Вопреки снижению общественной значимости религиозных убеждений, вопреки глобализации и дигитализации, не всегда позитивно влияющим на нравы и мораль, институт брака пользуется в Германии всё большим уважением: обещания, данные под венцом, сдерживаются всё чаще, а разводов, согласно статистике, становится меньше.
Действительно ли супруги «любят, уважают и ценят друг друга» всю проведённую вместе жизнь, экспертам Федерального статистического ведомства (Statistisches Bundesamt) в Висбадене не проверить. Зато им известно, что 69,1 процента браков в ФРГ заканчиваются только со смертью одного из партнёров и лишь 30,88 процента — разводом. За 15 лет, прошедшие с рекордного 2004 года, когда доля разводов в Германии достигла 39,1 процента, статистика претерпела значительные изменения — расставания семейных пар сократились на восемь процентов.
В поисках объяснения этому феномену можно предположить, что за такое сокращение отвечают определённый рост внимания к консервативным ценностям, или же, что вступающие в брак стали гораздо внимательнее друг к другу. Есть и менее романтические объяснения: например, всё больше людей в Германии ведут долгую совместную жизнь, не вступая в брак. Расстаются они, соответственно, не разводясь, и в семейную статистику не попадают, а уж если приняли решение жениться — то оно взвешенное, хорошо обдуманное, и подобный брак реже разваливается.
Имеются данные Федерального статистического ведомства по числу разводов в различных регионах Германии. Жители крупных городов разводятся значительно чаще, чем живущие в провинции: к примеру, во Франкфурте рассыпаются 47 браков из ста, в Северной Фризии — меньше 13. В поисках объяснений первой приходит мысль о более крепких связях деревенского населения в отличие от городского, её дополняют рассуждения о том, что живя там, где каждый знает каждого, расстаться сложнее, чем в анонимности большого города, и о более низком уровне терпимости.
Возможно, впрочем, что крепость провинциальных браков — она особенно высока на побережье Северного и Балтийского морей, в альпийских регионах Баварии и в переполненном замками округе Заале — объясняется ещё и тем, что жениться в красивые места приезжают многие иногородние, а вот разводятся они в основном по месту жительства. Так или иначе, чемпионы Германии по разводам — Гера, где распадаются 68 браков из ста, Ноймюнстер и Мёнхенгладбах (по 58), Трир (53), Швайнфурт и Кобург (чуть больше 50). В Берлине — 34 развода на 100 свадеб, а в близлежащем Бранденбурге-на-Хафеле — уже 47.
Заодно статистика Федерального ведомства опровергает устоявшееся представление о том, что самым сложным годом совместной жизни является седьмой. Как выяснилось, это предрассудок. На самом деле большинство разводов приходятся на шестой год в браке. Учитывая, что по немецкому законодательству имеющему законную силу разводу должен предшествовать год раздельного проживания, наиболее правильным будет вывод о том, что большая часть браков в Германии распадается на пятый год после свадьбы. В целом социологи в последние полтора десятилетия наблюдают такую тенденцию: браки оказываются крепче, но и разводов после 20-25 лет супружеской жизни становится больше.
Когда доходит до расставания, инициатором его обычно является женщина — и эта тенденция, согласно статистике, неизменна уже на протяжении 40 с лишним лет. В 2018 году 51 процент заявлений о разводе были поданы женщинами, 41 процент — мужчинами, остальные — совместно.