Бывший агент МИ-6 Кристофер Стил (Christopher Steele), обнаруживший перед выборами 2016 года скандально известные сведения о возможных российских связях Дональда Трампа, боялся, что Россия попытается его убить, заявили The Telegraph его друзья.
После того, как г-н Стил изложил эту информацию в ряде аналитических записок, известных как «досье Стила», люди, много лет с ним знакомые, боялись, что он станет жертвой мести.
Добытые г-ном Стилом сведения, среди которых была информация о шокирующем сексуальном эпизоде с участием проституток и г-на Трампа, были «слиты» сайту Buzzfeed и опубликованы в интернете. В дальнейшем оказалось, что они были крайне сомнительными.
Г-н Трамп с самого начала их яростно оспаривал. В ноябре 2016 года он победил кандидата от демократов Хиллари Клинтон и стал президентом США.
Глубина тревоги г-на Стила за свою безопасность выяснилась в ходе подготовки второй серии «Перекрестного огня» («Crossfire»), нового подкаста The Telegraph о британском контексте скандала вокруг предполагаемых связей г-на Трампа и России.
В подкасте, который будет опубликован в среду, рассказывается о том, как американская компания наняла г-на Стила расследовать связи г-на Трампа с Россией.
Часть средств компании была выплачена юридической фирмой, связанной с избирательным штабом Клинтон. И сам г-н Стил, и его досье стали излюбленными мишенями для г-на Трампа, который посвятил им более 50 твитов.
Знакомые г-на Стила утверждают, что весна и осень 2016 года стали для него тяжелым временем.
Грэм Дэвис (Graham Davies) познакомился с г-ном Стилом в студенческом дискуссионном клубе в Кембридже больше 30 лет назад и до сих пор продолжает с ним дружить.
В беседе с Telegraph г-н Дэвис, ставший успешным консультантом по публичным выступлениям, заявил, что, по его мнению, г-н Стил сильно рисковал, когда составлял свои записки.
«Я осознанно его не спрашивал, чувствует ли он физическую угрозу… Тем не менее я твердо в этом уверен и готов заявить сейчас это под запись».
На вопрос о том, были ли эти опасения связаны с Россией, он ответил: «Лично я пришел к выводу о том, что некоторые игроки в этом конкретном жанре, возможно, имели намерение в определенном смысле нанести ущерб его благополучию».
Бывший британский посол в России сэр Эндрю Вуд (Andrew Wood) был тем человеком, к которому г-н Стил обратился за советом о том, что ему делать с обнаруженными сведениями. Они встречались как до, так и после выборов 2016 года.
В итоге вскоре после победы г-на Трампа он полетел в Америку, чтобы встретиться там с выступавшим против г-на Трампа сенатором от Аризоны Джоном Маккейном (John McCain) и предупредить его об информации, найденной г-ном Стилом.
По словам сэра Эндрю, данные, обнаруженные г-ном Стилом, были «пугающими». Как он утверждает, он «понимал», что его друг боится за свою безопасность, хотя и не говорит об этом напрямую.
«В конце концов, если бы эти сведения оказались подлинными, это могло подтолкнуть людей, так сказать, известных тем, что они не пренебрегают насилием, принять определенные меры», — заявил сэр Эндрю.
По мнению еще одного знакомого г-на Стила, когда он отправился перед выборами в Вашингтон общаться с журналистами, он боялся, что его убьют русские.
Как заявил наш источник, г-н Стил оценивал вероятность своего убийства примерно в 5% и полагал, что до публикации досье у русских будет стимул заставить его молчать.
Аналитические записки, подготовленные г-ном Стилом для американской компании Fusion GPS, в итоге были опубликованы в необработанном виде сайтом Buzzfeed после победы г-на Трампа на выборах, но до его вступления в должность.
Они привели избранного президента в ярость. Г-ну Стилу некоторое время пришлось скрываться. Позднее он вернулся к своей работе в фирме Orbis Business Intelligence, основанной им после ухода из МИ-6.
Гленн Симпсон (Glenn Simpson), один из основателей Fusion GPS, заказавший г-ну Стилу аналитические записки, также дал интервью Telegraph для подкаста.
По словам г-на Симпсона, они с коллегами решили обратиться к г-ну Стилу в связи с его компетентностью в вопросах связанных с Россией. Они попросили его разобраться в прошлых попытках г-на Трампа делать бизнес в этой стране.
В ответ на просьбу охарактеризовать г-на Стила г-н Симпсон сказал: «Крис — очень умный и обаятельный человек. Он обладает энциклопедическими знаниями о России и русских, о российских политиках, российских предпринимателях».
«У него есть определенная мессианская жилка, которую я с ним разделяю, в том, что касается России и той угрозы, которую Россия представляет для Запада. Эта проблема его сильно волнует, как и меня».
«Одна из причин, по которой мы стали дружить и сотрудничать заключается в том, что у нас были очень похожие взгляды: мы оба считали, что Россия опасна для наших стран».
В записках г-на Стила содержался целый ряд обвинений. В частности, речь в них шла о попытках Кремля повлиять на выборы в пользу г-на Трампа и о подозрительных встречах между представителями избирательного штаба г-на Трампа и русскими.
Г-н Трамп неоднократно называл так называемое досье Стила фальшивкой и обвинял г-на Стиля в политически мотивированных попытках подорвать его кампанию.
Специальный прокурор Роберт Мюллер (Robert Mueller), расследовавший российское вмешательство в выборы, в итоге пришел к выводу о том, что избирательный штаб г-на Трампа не вступал с Россией в преступный сговор с целью повлиять на выборы.