Израильские ученые близки к тому, чтобы создать первую вакцину против нового коронавируса, о чем сообщил министр науки и технологий Офир Акунис (Ofir Akunis). Если все пойдет по плану, вакцина будет готова через несколько недель, а в продаже появится через три месяца, говорится в пресс-релизе.
«Поздравляем МИГАЛ (Галилейский научно-исследовательский институт) с этим замечательным революционным прорывом, — сказал Акунис. — Я уверен, будет дальнейший быстрый прогресс, который позволит нам должным образом реагировать на серьезную глобальную угрозу COVID-19».
Последние четыре года коллектив ученых из этого института работает над созданием вакцины против вируса инфекционного бронхита, поражающего домашнюю птицу. Эффективность этой вакцины была подтверждена в ходе доклинических испытаний, проведенных в Ветеринарном институте.
«Наша основная цель заключалась в разработке технологии, а не конкретной вакцины для того или иного вируса, — сказал доктор Чен Кац (Chen Katz), возглавляющий в МИГАЛ группу биотехнологий. — Научный механизм вакцины основан на новом векторе экспрессии белка, который формирует и секретирует гибридный растворимый протеин, доставляющий вирусный антиген в мукозные ткани посредством самоактивируемого эндоцитоза, что заставляет организм вырабатывать антитела против вируса».
Эндоцитозом называют клеточный процесс, в ходе которого вещества вводятся в клетку за счет окружения этого материала клеточной мембраной. Так формируется пузырек, содержащий принимаемое лекарство.
В ходе доклинических испытаний ученые продемонстрировали, что пероральная вакцинация стимулирует создание большого количества специфических антител, борющихся с вирусом инфекционного бронхита, рассказал Кац.
«Назовем это чистой удачей, — сказал он. — Мы решили выбрать коронавирус в качестве образца для нашей системы, просто чтобы доказать концепцию нашей технологии».
Но когда ученые секвенировали ДНК нового коронавируса, вызвавшего вспышку заболеваний во всем мире, они проанализировали ее и пришли к выводу, что птичий коронавирус имеет большое генетическое сходство с человеческим, и что в нем используется такой же механизм заражения. Как сказал Кац, это увеличивает шансы на скорейшее создание вакцины для человека.
«Надо лишь приспособить систему к новой последовательности, — объяснил он. — Мы находимся как раз посередине такого процесса адаптации, и я надеюсь, что через несколько недель вакцина будет у нас в руках. Да, если все получится, через несколько недель у нас будет вакцина против коронавируса».
МИГАЛ будет отвечать за разработку новой вакцины, но она должна будет пройти через соответствующий регуляторный процесс, включая клинические испытания и массовое производство, сказал Кац.
Акунис отметил, что он дал указание генеральному директору своего министерства в ускоренном порядке пройти все процедуры согласования и утверждения, чтобы вакцина для человека появилась на рынке как можно скорее.
«Поскольку мир испытывает острую потребность в вакцине от коронавируса, мы делаем все возможное, чтобы ускорить процесс ее разработки», — сказал директор Галилейского исследовательского института Давид Зигдон (David Zigdon). По его словам, вакцину могут «утвердить на предмет безопасности» через 90 дней.
Это будет пероральная вакцина, и поэтому она будет особенно доступна для населения, отметил Зигдон. «В настоящее время мы ведем интенсивные переговоры с партнерами, которые могут ускорить испытания вакцины на человеке, доработку конечного продукта и регуляторный процесс», — сказал он.