«Санинструкторы в танковых войсках гибли очень быстро. И надо следить, где танк загорится… Соскочить и туда бежать, ползти…» — так описывала свою работу во время Второй мировой войны Нина Яковлевна Вишневская. Как и она, сотни тысяч девушек вступили в ряды Красной армии, чтобы защитить Родину от немецких захватчиков. Сегодня в основном помнят именно русских женщин, сыгравших заметную роль в этой войне. Но СССР был не единственной страной, в которой девушки и женщины жертвовали собой ради победы. От США до той же Польши, многие женщины, например, еврейская партизанка Рэйчел Рудницки (Rachel Rudnitzky) или разведчица Нур Инайят (Noor Inayat) поднялись на борьбу с Третьим Рейхом.
То же касается и графини Марии фон Мальтцан (Maria von Maltzan), жившей в Германии и известной тем, что прятала в своей квартире всех евреев, которые обращались к ней за помощью. Она, как и многие другие, доказала, что грозные надзирательницы-садистки в концлагерях, например, Доротея Бинц (Dorothea Binz) или Ильза Кох (Ilse Koch), известная под прозвищем «Бухенвальдская ведьма» за жестокие пытки заключенных, были, скорее, исключением, исчезнувшим так же быстро, как и нацизм. Особенно стоит отметить роль евреек — матерей, сестер и дочерей, пострадавших из-за холокоста и проявивших невероятный героизм в жутких концентрационных лагерях. «Женщины займут важную страницу в истории евреев за свое мужество и силу», — сказал историк Эммануэль Рингельблюм (Emanuel Ringelblum).
До недавнего времени практически не издавались произведения, в которых бы рассказывалось об участии женщин в войне. Однако в последние годы многие историки задались целью рассказать о том, какую роль они сыграли на самом деле. Самая активная из них, Любовь Виноградова, написала две книги: «Защищая Родину» (2016) и «Ангелы мщения» (2017). Как она рассказала в интервью ABC, если говорить о равенстве полов на поле боя, то Советскому Союзу здесь не было равных. Но причиной была, скорее, необходимость, нежели менталитет. «Женщины массово стали вступать в ряды армии в 1941 году, сразу же после начала Великой Отечественной войны. Но именно в 1942 году из-за нехватки солдат на фронте женщины стали выполнять задачи, которые раньше считались исключительно мужскими», — отмечает историк.
Вот так от 500 тысяч до миллиона женщин, согласно разным источникам, вступили в Красную армию, чтобы выполнять «мужскую» работу. Например, работу танкиста. Это и произошло с Александрой Бойко, интервью у которой взяла Светлана Алексиевич для своей книги «У войны не женское лицо». Александра была механиком-водителем танка ИС-122, огромной 46-тонной махины, созданной, чтобы уничтожать самые тяжелые орудия противника. «Было немало девушек-танкисток на средних танках, а вот на тяжелом — я одна», — объясняет она. Но самой известной танкисткой была Мария Октябрьская, которая в 41 год продала все свое имущество и купила боевой танк Т-34, чтобы отомстить за смерть мужа.
Однако из всех профессий, за которые пришлось взяться женщинам, самая известная — это снайпер. В своем новом произведении Любовь Виноградова рассказывает, что женщины-снайперы (всего 10 тысяч, по ее словам) сыграли ключевую роль в сражениях на фронте. Девушки тренировались наравне с мужчинами и наводили такой ужас на немцев, что получили прозвище «большевистских бестий». Но, по словам автора, им было очень обидно, когда приходилось отрезать косы, потому что по уставу солдат стригли коротко. Кроме того, в начале войны женщинам давали мужскую форму, которая порой доходила им до колен. «С самых худых даже ботинки спадали», — добавляет автор.
Но советские женщины были не единственными, кто боролся с Гитлером и его приспешниками. По всей Европе сотни женщин сражались, приближая поражение диктатора. Например, Нур Инайят. «Она была секретным агентом, завербованным британской разведывательной службой (Управление специальных операций). Ее задачей было поддерживать связь между французским сопротивлением и британскими секретными службами. Эта разведчица индийского происхождения работала радисткой в оккупированной Франции. Когда замысел британцев был раскрыт, она отказалась вернуться в Великобританию, и, несмотря на огромный риск, продолжала выполнять свою работу. Но в итоге ее поймали и подвергли жесточайшему допросу. Она выдержала ужасные пытки, но не выдала своих товарищей. После этого ее перевезли в концентрационный лагерь Дахау, где казнили 13 сентября 1944 года», — рассказывает газете ABC популяризатор истории Пере Кардона, автор книги «Дневник Питера Брилля» и создатель сайта «HistoriasSegundaGuerraMundial» (Истории Второй мировой войны).
Немаловажную роль в приближении победы сыграла также партизанка Рэйчел Рудницки, сражавшаяся с немцами в лесах недалеко от Вильнюса и ставшая известной благодаря фотографии, на которой ее запечатлели после освобождения Парижа.
Другие известные женщины
Софи Шолль (Sophie Scholl). Софи родилась в Германии 9 мая 1921 года. В подростковом возрасте она состояла в молодежной организации НСДАП Гитлерюгенд. Однако вскоре она узнала обо всех ужасах нацизма и присоединилась к группе Сопротивления под названием «Белая роза». Ее члены печатали листовки, призывавшие выступать против войны. Софи арестовали, а затем казнили 22 февраля 1943 за разжигание ненависти к Третьему Рейху.
Лидия Литвяк. Лидия родилась 18 августа 1921 года. Эта летчица, больше известная как «Белая лилия», прославилась благодаря тому, что во время войны сбила около дюжины вражеских самолетов. Хотя в августе 1943 года она пропала без вести во время Курской битвы, ее всегда будут помнить за следующую фразу: «Когда я вижу самолет с крестами и свастикой на хвосте, то чувствую только одно: ненависть. Это чувство заставляет меня еще сильнее нажимать на кнопки и открывать огонь из моего пулемета».
Андре Виро (Andrée Virot). Она родилась 3 февраля 1905 года и была известна под прозвищем «Агент Роза». Во время войны к ней все время обращались люди, которых преследовали нацисты. Андре прятала этих несчастных, а затем помогала им изменить внешность и покинуть страну. В итоге ее арестовали, но она смогла обмануть смерть. Несмотря на то, что Андре побывала в двух концентрационных лагерях, Равенсбрюке и Бухенвальде, ей удалось выжить. Она умерла в возрасте 105 лет.
Вирджиния Холл (Virginia Hall). Вирджиния родилась в США в 1906 году. Из-за трагического происшествия ей пришлось ампутировать ногу и заменить ее протезом. Во время недолгой обороны Франции Вирджиния работала медсестрой, а в 1941 году ее завербовало Управление специальных операций. С этого момента она занималась расшифровкой сообщений, а также следила за немцами во Франции. Позже она также стала агентом Управления стратегических служб. Умерла в 1982 году.
Мюриэл Филлипс (Muriel Phillips). Родилась в 1921 году. Мюриэл заканчивала обучение сестринскому делу, когда Япония напала на Перл-Харбор. Эта новость так на нее повлияла, что она решила вступить в армию США, чтобы быть медсестрой. Она проявляла мужество в любых ситуациях: и когда ее направили в Уэльс, в Нормандию после Дня Д, в Льеж, на который немцы, не переставая, сбрасывали самолеты-снаряды Фау-1. Также Мюриэл участвовала в сражении в Арденнах. После войны ее медицинское подразделение получило награды.
Ночные ведьмы. Особо следует отметить советских летчиц. В 1941 году Сталин приказал создать авиационную группу 122, подразделявшуюся на три полка, в которые входили почти одни женщины. 586-й истребительный авиационный полк сбил 38 вражеских самолетов за время войны. 587-й бомбардировочный авиационный полк провел 1134 миссии. А последний, 588-й ночной бомбардировочный авиационный полк, был самым выдающимся. Он наводил на нацистов такой ужас, что девушек, которые в него входили, стали называть «ночными ведьмами».