Украина может получить новый мощный патрульный катер. Но как долго он протянет в войне с Россией, неясно.
Пентагон уведомил Конгресс США о намерении предоставить украинским вооруженным силам помощь стоимостью 125 миллионов долларов.
Пакет военной помощи включает по меньшей мере один 26-метровый патрульный катер Mark VI, тип которой используется на вооружении малоизвестного речного флота США.
Приобретение одного или нескольких Марк VI поможет Украине ускорить восстановление собственного военно-морского флота. Российские войска захватили или потопили почти все украинские корабли еще в 2014 году во время вторжения в Крым. В результате морского столкновения через четыре года Россия захватила украинский военно-морской буксир и два бронекатера класса «Гюрза-М» местного производства.
Mark VI обладает возможностями, которых у нынешних украинских катеров нет. Но российские корабли в водах, омывающих Украину, превосходят даже Mark VI.
Тем не менее американская лодка станет для Украины шагом вперед. Mark VI хорошо вооружен и может похвастаться новейшей электроникой.
Изначально ВМФ США приобрел дюжину Mark VI на замену их предшественников RCB, то есть речных командных катеров. В январе 2016 года два RCB случайно попали в иранские воды возле острова Фарси в Персидском заливе. Силы иранской милиции захватили и ненадолго задержали оба катера с десятью американскими моряками на борту.
По сравнению с RCB, Mark VI «вообще в другой лиге», объяснил Дэвид Лартер (David Larter) в статье в «Дефенс ньюз» (Defense News). Mark VI с экипажем в 10 человек имеет четыре пулемета калибра 50 и две 25-миллиметровые пушки.
«Набор коммуникаций у нового Mark VI значительно превосходит возможности RCB, — добавил Лартер. — Новый катер соединиться с флотом через Link 16. Еще у него есть высокочастотная, сверхвысокочастотная и спутниковая связь, поэтому береговые диспетчеры не упустят судно, как это случилось во время инцидента на острове Фарси. 26-метровая лодка имеет максимальную скорость более 40 узлов и дальность до 800 километров».
После российской аннексии Крыма у Украины остался один единственный большой военный корабль 125-метровый фрегат «Гетман Сагайдачный» — плюс пара десятков небольших катеров. Безнадежно уступая гораздо более крупным российским силам, украинский флот поспешно развернул производство патрульных катеров «Гюрза-М» длиной 23 метра. Киев планирует построить 20 штук, но по состоянию на 2020 год построено всего семь.
Два катера провели два года в российском плену после инцидента в ноябре 2018 года в контролируем Россией Керченском проливе, который соединяет Черное море с меньшим Азовским.
Азовское море отделяет Крым от материковой России. На нем располагается ряд украинских портов, включая крупный город Мариуполь, который находится недалеко от линии фронта в Донбассе, где киевские войска сражаются с повстанцами, которых поддерживает Россия.
Противостояние началось, когда буксир ВМС Украины «Яна Капу» и патрульные катера класса «Гюрза» «Бердянск» и «Никополь» вышли из Одессы, главного украинского порта на Черном море.
Они двинулись на восток вокруг Крыма к узкому Керченскому проливу, который Россия перекрыла мостом после насильственной аннексии Крыма в 2014 году.
Когда три судна приблизились к Керченскому проливу, русские отбуксировали в него грузовое судно, перегородив украинцам проход в Азовское море.
Российские и украинские суда обстреляли друг друга, и над ними пролетели российские штурмовики Су-25 и вертолет Ка-52. Российское судно береговой охраны протаранило украинский буксир. Затем российские войска высадились на всех трех украинских судах и захватили в общей сложности 24 моряка.
Год спустя, в конце 2019 года, Москва репатриировала все три украинских катера вместе с их экипажами.
Хотя Mark VI крупнее и мощнее «Гюрзы-М», мало оснований полагать, что катер американского производства лучше справится в аналогичном противостоянии с российскими войсками, не говоря уже о его шансах в крупном конфликте.
Если в распоряжении Украины имеется лишь один стареющий фрегат и менее десятка патрульных катеров, то российский Черноморский флот располагает крейсером, эсминцем, пятью фрегатами и семью подводными лодками, — не говоря уже о паре десятков патрульных катеров.