Бывший сотрудник КГБ Владимир Путин долгое время выстраивал свой образ «крепкого орешка» — он никогда не упустит возможность продемонстрировать свою мужественность. Даже после публикации Кремлем серии фотографий во время отпуска президента, на которых он изображен обнаженным по пояс, Путин с гордостью заявил, что «не считает необходимым прятаться за кустами». Фотографии, на которых он изображен «полуголым» во время рыбалки и верхом на коне, стали мемами, но, кажется, российского президента это совсем не возмутило. Его самообладание казалось железным. Неужели любовь Путина к британской группе The Beatles смогла бы заставить его покраснеть?
Выяснилось, что Путин является давним фанатом «фантастической четверки». Уже известна любимая песня президента, и осталось только узнать, кто же из четырех участников коллектива является его любимчиком.
Благодаря двум старым интервью с президентом, найденным редакцией британской газеты Daily Express, удалось подтвердить не только то, что Путин любит ливерпульскую четверку, но и что у него есть любимый хит группы.
Первый факт стал известен, когда всемирно известный фотограф Платон (Platon) приехал в Россию, чтобы сфотографировать российского лидера, названного в 2007 г. человеком года по версии журнала Time. В личной резиденции президента, расположенной «посреди темного готического леса» совсем недалеко от Москвы, Платон сделал фотографии Путина, со временем ставшие широко известными.
В интервью изданию The Guardian фотограф рассказал, что на месте, куда он был доставлен на BMW, «повсюду были снайперы и лежали высокие сугробы снега». Платон описал обстановку как «из фильма о холодной войне». Встречи с президентом ему пришлось ждать 8 с половиной часов. Казалось бы, что в такой жутковатой атмосфере нельзя было ожидать раскрытия столь забавного факта из личной жизни президента.
Сам фотограф считает, что президент пожалел его — Путин даже поздоровался с Платоном за руку и даже позволил несколько раз приобнять себя во время съемки. Позже Платон узнал, что в то время «прикасаться к Путину выше запястья было недопустимо». Несмотря на запрет, инцидент был быстро забыт и, по словам Платона, «Путин никак на это не отреагировал. Он был спокоен».
Чтобы завязать беседу, через какое-то время Платон сказал: «Я большой фанат группы Beatles. Как Вы к ним относитесь?». «Я всего лишь хотел разрядить обстановку, и тут он отвечает мне на прекрасном английском, что очень любит эту группу, — рассказал Платон. На вопрос, какая песня группы его любимая, президент ответил, что это „Yesterday"».
Неожиданные открытия продолжились в феврале 2009 г., когда британская трибьют-группа, отдающая дань уважения Abba, заявила, что сыграла для Путина на берегу озера Валдай. Основатель представления «Bjorn Again» («Возвращение Бьорна») Род Стефан заявил в интервью британской газете, что его группа выступила с репертуаром группы Abba для Путина и восьми его друзей в театре на курорте. По его словам, за выступление им заплатили 20 тысяч фунтов, и российский лидер «прекрасно провел время», сидя на диване и наслаждаясь музыкой.
К огромному удивлению Стефана, нынешний пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков отрицал эти заявления в интервью для издания The Times. По словам Пескова, Путин «был слишком занят, чтобы посетить концерт». Песков заявил, что не хочет разочаровывать группу, однако должен сказать, что российский лидер не посещал их концерт. «Я не знаю, кто был на их концерте, но Владимира Путина не было в их числе. В тот вечер четверга он принимал в своем кабинете членов правительства». Пресс-секретарь добавил, что «Путин больший фанат Beatles, чем Abba, что можно понять из интервью, данного им Эндрю Ллойду Уэберу и размещенного на сайте правительства России».