В понедельник, 20 апреля, на мировом рынке энергоносителей произошло историческое событие — впервые в истории человечества стоимость нефтяных фьючерсов упала до отрицательных значений. На следующее утро, 21 апреля «черное золото» снова вышло в плюс, достигнув символической стоимости в один доллар. Колебания на рынке нефти являются следствием пандемии коронавируса и представляют собой серьезный вызов мировой безопасности.
Обвальное падение цен на нефтяные фьючерсы началось в понедельник, 20 апреля, во второй половине дня. Постепенно стоимость «черного золота» достигла нулевых, а затем и отрицательных значений. Прежде всего это касалось майских фьючерсов на американскую нефть марки WTI, стоимость которых упали до 37,63 доллара за баррель. То есть это означало, что продавец должен был доплатить покупателю для того, чтобы он купил у него нефть.
Утром 21 апреля стоимость снова вышла в плюс, достигнув символической цены в 1,1 доллара за баррель. Столь экстремальная ситуация сложилась по нескольким причинам. В мире возник переизбыток нефти, которая заполнила практически все хранилища, имеющиеся в распоряжении человечества. Избыток девать просто некуда, поскольку мировая экономика затормозилась вследствие пандемии коронавируса.
Еще одной причиной переизбытка стала нефтяная война, разразившаяся в начале марта из-за отказа России снижать добычу на 1,5 миллиона баррелей в сутки в рамках переговоров в формате ОПЕК+. Сокращение было необходимо для того, чтобы поддержать стабильные цены на нефть, начавшие снижаться из-за «отключения» китайского рынка, наступившего вследствие эпидемии коронавируса.
Если бы переговоры завершились успешно, то цены на нефть, скорее всего, удалось бы удержать на достаточно высоком уровне, при том, что мировой спрос на «черное золото», вследствие пандемии сократился со 100 миллионов баррелей в сутки до 85 миллионов. И продолжал бы сокращаться, из-за того, что все новые и новые страны вводили карантин, останавливая свою экономику.
Но у россиян были свои соображения, поскольку снижение уровня добычи нефти привело бы к потере рынков и остановке некоторых месторождений, которые потом было бы сложно перезапустить. В ответ один участник ОПЕК+ — Саудовская Аравия начала наращивать добычу. На фоне уже начавшегося кризиса из-за пандемии, это уже в марте привело к резкому снижению стоимости нефти, а также к тому, что хранилища начали заполняться.
Низкие цены на нефть, безусловно, наносят тяжелый удар по экономике РФ, чей бюджет сверстан из расчета стоимости не менее 42 доллара за баррель. Последствия несложно просчитать — постепенное свертывание социальных программ, обнищание населения России, а затем и нарастание народных волнений. На Украине даже начали предвкушать скорый развал РФ, хотя сложившаяся ситуация исключительно опасна и для нашей страны, которая также может пострадать от падения цен на сырье. Кроме того, вероятное обрушение такой огромной конструкции, как Российская Федерация, может завалить своими обломками и Украину.
Пока человечество заправляет свои автомобили бензином, дизельным топливом, покрывает дороги асфальтом, использует пластик и химические красители — нефть останется востребованным товаром, а значит цены на нее не могут быть на уровне нуля. Поэтому стоимость «черного золота» неизбежно будет повышаться. Вопрос лишь в том, до какого уровня. Но сначала для этого нужно избавиться от ее переизбытка.
Один из вариантов — это начать широкомасштабный военный конфликт с участием больших государств, который сам по себе способен стимулировать рост цен на нефть и увеличить ее расход. Разговоры о приближении такого конфликта время от времени возникают из-за ситуации на Ближнем Востоке и, в частности, из-за войны в Сирии, где сталкиваются интересы нескольких глобальных и региональных игроков — России, США, Саудовской Аравии, Турции, Ирана. Достаточно острым в этом отношении был 2018 год, когда даже произошло реальное боестолкновение между российскими и американскими силами — авиация США уничтожила подразделение российских наемников под Хишамом. Но до сих пор ситуация в Сирии не переходила красную черту. Это говорит о том, что глобальной войны пока не хочет никто.
А значит остается политический метод, направленный на дальнейшее сокращение добычи нефти путем переговоров. 9 апреля такие переговоры состоялись. В результате страны ОПЕК+ договорились о сокращении мировой добычи нефти на 10 миллионов баррелей в сутки. При этом Россия согласилась сократить свою добычу на 2,5 миллиона баррелей (сначала разговор шел всего о 1,5 миллиона!), доведя ее на 8,47 миллиона баррелей. Но мы помним, что из-за Covid-19 профицит нефти в мире составлял 15 миллионов баррелей, поэтому ежесуточное снижение уровня добычи на 10 миллионов баррелей не решило проблему переизбытка «черного золота», а значит и падения цен на него.
Ситуацию по-прежнему ухудшает пандемия. Карантинные мероприятия наносят ущерб любой экономике. Например, Китай, который уже пережил эпидемию Covid-19, по различным прогнозам, сумеет восстановить свою экономику всего на 85% от «докоронавирусного» уровня. Это означает, что миру уже не нужно столько нефти, как раньше и процесс сокращения добычи рано или поздно упрется в необходимость исключить одного из крупных игроков на этом поле. Кто им будет — Саудовская Аравия, Россия или кто-нибудь третий? Если Россия, то способ «выключения» известен. Это санкции, наложенные на те или иные сегменты российской экономики. Напомним, именно посредством санкций, в декабре 2019 года США остановили строительство газопровода «Северный поток — 2».
Удушение «нефтянки» грозит РФ самыми серьезными последствиями (действительно вплоть до повторения судьбы Советского Союза) и тоже может привести к большой войне. В истории уже были похожие примеры. Достаточно вспомнить главные причины вступления Японии во Вторую мировую войну на Тихоокеанском театре военных действий. 26 июля 1941 года США ввели эмбарго на поставки нефти в Японию, поставив ее перед самурайским выбором — либо погибнуть гарантированно, либо начать опасную войну, но получить шансы на победу. Дальнейший ход истории известен — разгром Тихоокеанского флота США в Перл-Харборе, победные операции Японии в Юго-Восточной Азии, и окончательная катастрофа, закончившаяся атомной бомбардировкой Хиросимы и Нагасаки.
Поэтому попытка загнать Россию в экономический угол очень опасна, потому что может заставить Владимира Путина поискать счастья в большой войне или начать какой-нибудь опасный шантаж для того, чтобы удержать ситуацию на плаву. Мирным вариантом для Кремля, в случае именно такого сценария событий, является оптимизация расходов, отказ от масштабных программ перевооружения и финансирования мелких войн, включая содержание марионеточных «ДНР» и «ЛНР». Все это дает Украине новые возможности в переговорах по вопросам урегулирования конфликта на Донбассе и может быть даже возвращения Крыма. Правда это уже совсем другая история, сильно зависящая от того, сможем ли мы сами пережить карантин.
Но все это сценарии будущего. А в настоящем времени падение цен на нефть создало новый вызов для человечества. И стрелку часов Судного дня, замершую за 100 секунд до «полуночи», смело можно переводить на 60 секунд вперед.