В американской политике верховодят престарелые. Ключевые фигуры Палаты представителей и Сената и ведущие чиновники все давно на пенсии. Почему так вышло? И можно ли вообще быть слишком старым для политики?
95-летний демократ Джимми Картер (Jimmy Carter), который пока прожил дольше всех американских президентов, в своей недавней речи в Атланте насчет возраста высказался скептически.
«Даже будь мне 80, на лет 15 меньше, я бы вряд ли справился с обязанностями президента», — заявил Картер.
Так Картер, президент США с 1977 по 1981 год, ответил на вопрос, смог бы он пойти на второй срок в 2020-2024 годах. Картер дал понять, что этот вариант даже не рассматривает.
«Мне даже на сцену подняться — и то будет тяжело», — ответил он.
Однако сам вопрос многое говорит о современной американской политике.
Когда Дональд Трамп принес присягу и поклялся на Библии 20 января 2017 года, ему было 70 лет. Он стал старейшим президентом в истории страны.
Его соперник Джо Байден может побить этот рекорд с большим отрывом: если он победит Трампа на выборах, к моменту инаугурации ему будет 78. Его бывшим конкурентам-демократам Майклу Блумбергу (Michael Bloomberg), Берни Сандерсу (Bernie Sanders) и Элизабет Уоррен (Elizabeth Warren) тоже за 70. Многие европейские лидеры — среднего возраста или даже моложе, но важнейшие должности в США достаются пожилым. Спикеру палаты Нэнси Пелоси (Nancy Pelosie) — 80. Лидеру сенатского большинства Митчу Макконнеллу (Mitch McConnell) — 78. Рут Бэйдер Гинзбург (Ruth Bader Ginsburg), самой известной судье Верховного суда, в марте стукнуло 87.
Профессор Гарвардского университета Эллен Лангер (Ellen Langer), которая сорок лет изучает возраст и принятие решений, считает, что Трамп проторил путь сверстникам.
«Его выбрали не из-за возраста, а потому, что он — бизнесмен, и вообще люди захотели чего-то нового. Но после избрания он открыл путь другим возрастным политикам. В случае с Нэнси Пелоси, однако, возраст сыграл свою роль: ее выбрали не из-за возраста, а скорее вопреки ему».
Причем этот феномен одной политикой не ограничивается. Средний возраст руководителей 500 крупнейших американских компаний вырос в 2018-2019 годах с 54 до 58 лет. Средний возраст новоиспеченного директора — 57 лет. Многим приглашенным экспертам на телевидении далеко за 70. Во время пандемии коронавируса они высказываются преимущественно из дома.
Возрастным кандидатам нередко приписывается некий альтруизм. Считается, что ими движут не карьерные соображения, а идеалы, и потому они скорее стремятся служить стране.
Наша эпоха тоже им на руку. В кризис избиратели предпочитают проверенные варианты и не склонны рисковать.
Эллен Лангер предпочла бы не обобщать.
«Есть мнение, что когда тебе сорок, ты еще не пережил достаточно трудностей и не можешь найти верное решение в любой ситуации. Но молодым проще делать перестановки у себя в голове — меньше приходится переставлять. А вот когда тебе 73 года — как, например, мне — перестановки займут больше времени. Отчасти потому, что и опыта больше», — рассуждает она.
Вопреки мнению, будто старшее поколение глухо к духу времени, едва ли не самые радикальные идеи в ходе предвыборной кампании выдвинули Элизабет Уоррен и Берни Сандерс — а обоим за 70.
У Сандерса вообще немало ярых поклонников их поколений 1980-х и 1990-х. Многие рассказывали мне, что доверяют Сандерсу из-за его верности своим убеждениям. Все подчеркивают, что он повторяет одно и то же еще с 1970-х годов.
Другое объяснение засилью пожилых в политике: стареющий электорат предпочитает похожих на себя кандидатов, с которыми больше точек пересечения. К тому же старшее поколение американцев голосует охотнее молодежи.
Еще один фактор — это узнаваемость. Этот момент объединяет Трампа, Сандерса, Блумберга и Байдена. Этот квартет у всех на виду вот уже несколько десятилетий.
Одержимость опытом имеет исторические корни.
Когда 42-летний сенатор Джон Кеннеди (John Kennedy) только выдвинул свою кандидатуру на пост президента, публика тут же в нем усомнилась из-за его молодости. Тогда он ответил критикам, что молодой возраст — единственная из его слабостей, которая гарантированно пройдет сама. Эта шутка обернулась трагедией всего несколько лет спустя: Кеннеди застрелили, когда ему было 46.
Но даже в Америке у возрастных кандидатов не всегда есть фора. Когда 73-летний Рональд Рейган (Ronald Reagan) в 1984 шел на перевыборы, многие сочли, что он для роли президента все же староват.
Во времена пандемии же возраст — дополнительный фактор риска. По шкале эпидемиологических властей США Трамп и Байден оба попадают в группу риска — «кому за 65».
Неудивительно, что в предвыборных дебатах возраст всплывает все чаще — особенно что касается Джо Байдена. Консервативная газета The Washington Examiner проконсультировалась с пластическими хирургами, и те утверждают, что шрамы на его висках — от операций по подтяжке лица.
Каждый промах Байдена рассматривается под лупой: в одной победной речи он спутал жену с сестрой, в другой раз во время интервью с Андерсоном Купером с «Си-эн-эн» его глаз налился кровью. Кроме того, он часто путается и запинается, не в силах подобрать слова.
Сегодня для президентского поста есть лишь нижний ценз — 35 лет. Джимми Картер в своей речи в Атланте предложил ввести верхний. «Си-эн-эн» сообщает, что Картер пошутил — однако все же привел аргументы в пользу своей точки зрения. Помимо прочего, бывший президент сослался на мирное соглашение между Египтом и Израилем, свой наивысший политический триумф.
«Во-первых, надо сохранять гибкость ума. Надо уметь переходить от одной темы к другой и при этом сосредоточиться на обеих, а затем взять и все обобщить — как я тогда с мирным соглашением», — сказал он.
Но Эллен Лангер считает, что зацикливаться на возрасте кандидатов неправильно.
«Важно, насколько человек внимателен. Если человек застрял в шестидесятых, он не сможет решать современные проблемы, но если он постоянно следит, как меняется общество, опыт — лучшее основание для принятия решений».