После указаний Жаира Болсонару скрывать от публики полные данные о числе заразившихся и умерших от коронавируса исчезает последняя надежда на хоть сколько-нибудь серьезный подход властей страны к эпидемии, которая и так вышла из-под контроля.
Ежедневная сводка данных Министерства здравоохранения Бразилии по коронавирусу многое претерпела за последние несколько дней. Сначала было дано указание, что обновляться она будет только после десяти часов вечера, то есть, по совпадению, после прайм-тайма новостных программ.
Это не сработало. Неутешительные цифры стали появляться в срочных сообщениях, привлекая еще больше внимания. Бразилия находится на втором месте в мире по числу инфицированных и пока что на третьем по количеству смертей — но только из-за занижения показателей, потому что смертность от вируса в стране сейчас точно выше, чем в Великобритании.
После портал министерства с данными по коронавирусу временно закрыли. Когда он снова заработал, на нем отображались только случаи заболевания и смерти, зафиксированные днем ранее. Опускались итоговые цифры, обличающие неспособность правительства сдерживать пандемию. Что еще хуже, пропала возможность зайти на базу с подробными данными.
Болсонару следует стратегии отрицания. Кажется, он полагает, что неумелая цензура по образцу военной диктатуры, которую президент так превозносит, может подействовать. Это в информационную-то эру.
Болсонару уже уволил двух министров здравоохранения с медицинским образованием, оставив ведомство в распоряжении послушного генерала, временно исполняющего обязанности его главы. Сколько бы бразильский лидер ни старался связать министерству руки, там все еще остались компетентные специалисты, пусть на них и давит со всех сторон военизация.
Президентские ставленники в министерстве объявляют об изменении критериев, используемых для подсчета смертей, — маневр в духе Оруэлла. Предлог поистине абсурдный: губернаторы и мэры якобы завышают данные, которые входят в федеральную информационную базу.
Это ключ к манипуляции данными и, как следствие, подрыву доверия к статистике. Нужен один лишь солдат, разбирающийся в информатике, чтобы собрать, сложить и опубликовать то, что правительство хочет скрыть.
Есть печальные прецеденты. В 1970-х годах диктатура создала дымовую завесу вокруг эпидемии менингита, пресса была подвергнута цензуре. Отсутствие достоверной информации привело к тому, что ситуация не воспринималась достаточно серьезно. Вспышка усугубилась, люди умирали, хотя их смерть можно было предотвратить.
Жаир Болсонару сам открыто подстрекал к поведению, которое способствует распространению коронавирусной заразы. И вот на него нашло редкое прозрение — он почувствовал, что столь преступная халатность помешает ему переизбраться. Реакция президента на такие размышления была предсказуемой: повернуться спиной к миру, правде и благоразумию.