Если от Императорского парка Киото идти на юг по улице Янагинобамба, находящейся в киотском районе Накагё, то по левую руку вы встретите районный суд, затем младшую школу «Госёминами», а после нее покажется собор в русско-византийском стиле с белыми стенами и зеленоватой крышей.
«Христос» — так читается название на греческом языке. Высота трехэтажной колокольни, на которой высится восьмиконечный крест, используемый в православии, распространенном в Греции, России и Восточной Европе, составляет без малого 22,3 метра. Говорят, что раньше оттуда было видно горы Хиэй, Атагояма, а также оба храма Хонгандзи.
На входе я снимаю обувь. Увидев это, отец Нобу Ойкава (Nobu Oikawa) смеется: «Смесь японского и западного стилей». Захожу по ковру внутрь собора, и у меня захватывает дух. В центре находится «Тайная вечеря». Над алтарем высится громадный иконостас с 30 иконами, на которых изображены Иисус Христос, Святая Дева Мария и православные святые. Он был изготовлен в России и в начале XX века доставлен вместе с другим убранством на церемонию освящения.
Перед ним сияет золотая люстра. Кроме того, есть две иконы Николая Чудотворца, пожертвованные в знак благодарности возвращающимися на родину русскими солдатами, взятыми в плен во время Русско-японской войны. Эти иконы хранились в храме Тофукудзи (Район Хигасияма в Киото). Также есть работы иконописца периода Мэйдзи Рин Ямасита (Rin Yamashita), который занимался восстановлением иконостаса на начальном этапе. Все это создает торжественную атмосферу.
За иконостасом находится стол с хлебом и вином, символизирующими плоть и кровь Христа, которым придают в православии особенно важное значение. Их принимают во время божественной литургии. Зайти в это место могут только прихожане.
В соответствии с православной традицией в соборе нет стульев. Во время службы храм может принять около 300 человек. Также нет органа. Псалмы исполняются а капелла.
«Поскольку на чтение Библии уходит много времени, проповеди я ограничиваю пятью — десятью минутами», — говорит отец Ойкава.
Говорят, что политика Православной церкви заключалась в том, чтобы строить один роскошный собор в центре города, например, как Воскресенский собор в токийском районе Тиёда. В западной Японии кафедральный собор также только один — в Киото. Поэтому туда ходит много русских и выходцев из Восточной Европы, которые живут неподалеку.
Проживающая в Сербии писательница Каёко Ямадзаки (Kayoko Yamazaki), получившая в 2019 году премию Мурасаки Сикибу за книгу «Хлеб и земляника» о продуктах и питании во время войны, также всегда общается с отцом Ойкава, когда приезжает на родину. Прошлой осенью она провела лекцию в соборе перед презентацией книги.
Вместе с тем на поддержание ценных вещей уходит много денег. Большую часть территории превратили в платную парковку, чтобы покрывать расходы, но также необходимо заботиться и о сейсмоустойчивости. Этот храм является культурным наследием, не уступающим православным церквям в Хакодатэ (Хоккайдо) и Тоёхаси (префектура Айти), которые включены в список важных государственных объектов культурного наследия. О его будущем необходимо заботиться не только заинтересованным людям.
Храм был освящен в 1904 году. Его также называют храмом Христа. Этот старейший деревянный собор в Японии входит в список культурного наследия Киото. Он представляет особую ценность наравне с административным зданием префектуры Киото, которое также построил архитектор Сигэмицу Мацумуро (Shigemitsu Matsumuro). Кроме того, это единственный существующий храм, который освятил Николай, отец японской православной церкви.