29 августа, на следующий день после объявления премьер-министром Японии Синдзо Абэ о своей отставке, министр обороны Японии Таро Коно отправился на Гавайи с целью проведения переговоров с министром обороны США Марком Эспером. 31 августа Синдзо Абэ провел переговоры с Дональдом Трампом по вопросу противостояния военной угрозе со стороны Китая. В связи с этим дальнейшее развитие военного сотрудничества Японии и Соединенных Штатов после ухода Синдзо Абэ привлекло широкое внимание общественности.
В последнее время в военных отношениях между Японией и США произошли изменения. С одной стороны, оба государства уделяют особое внимание углублению сотрудничества по вопросу Китая. С другой стороны, Япония неоднократно отменяла военные сделки с Соединенными Штатами, такое поведение мировое сообщество считает очень странным. Вашингтон реализует программу военной помощи иностранным государствам (FMS), в рамках которой и осуществляется закупка Японией американского вооружения. На самом деле, у Японии были веские причины для отказа США в поставке оружия. Наземная система противоракетной обороны «Иджис» угрожала безопасности страны, на что американская сторона предложила осуществить модификацию системы, но это заняло бы 12 лет и потребовало от Японии дополнительных затрат в размере 200 миллиардов иен. Более того, Китай и Северная Корея добились большого прогресса в ракетных технологиях, а американская система перехвата уже давно устарела. В июне 2019 года американский беспилотный разведывательный самолет «Глобал Хок» был сбит Ираном. Учитывая сильный противовоздушный потенциал Китая, эта модель самолета-разведчика окажется совершенно неэффективной. К тому же, Соединенные Штаты еще и подняли цену на 23%. Япония не желает тратить свой оборонный бюджет на закупку устаревших и неэффективных оборонных систем, к тому же, это еще и повлияет на развитие собственной военной промышленности страны, заявил бывший глава оборонного ведомства Японии Гэн Накатани.
Однако США потребовали от Японии осуществить закупку вооружения для того, чтобы сбалансировать торговый дефицит. В 2017 году во время своего визита в Японию Дональд Трамп провел переговоры с Синдзо Абэ по поводу закупки системы «Иджис». Кроме того, он также потребовал, чтобы Япония оплатила 8 миллиардов долларов в качестве расходов на содержание американского военного контингента в стране. Ежегодный оборонный бюджет Японии составляет около 50 миллиардов долларов, большая часть которых идет на закупку американского вооружения. При этом в данный бюджет не входят ежегодные расходы на содержание американских войск, дислоцированных в Японии. Трамп всеми силами пытается остаться на посту главы США, заявляя о том, что в первый президентский срок ему удалось экспортировать большое количество оружия. Если перед самыми выборами Япония прекратит закупку американского вооружения, то это повлияет на политические показатели Трампа. Соединенным Штатам все равно, кто будет премьер-министром, до тех пор, пока это не повлияет на японо-американские отношения, в особенности на военное сотрудничество обеих стран и интересы американских войск, находящихся на территории Японии.
Любая военная сделка обязательно повлечет за собой угрозу безопасности со стороны враждебных стран. Основное содержание переговоров между Таро Коно и Марком Эспером направлено на получение доступа к морям Китая и так называемое одностороннее изменение статус-кво Китая в Южно-Китайском и Восточно-Китайском море. В ходе телефонных переговоров Абэ и Трамп также обсудили альтернативные меры по урегулированию ситуации в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях и отказ от размещения наземной системы противоракетной обороны «Иджис». Недавний запуск Китаем двух ракет, о котором трубили во всех зарубежных СМИ, конечно же, стал отличным аргументом для Японии и США для раскручивания «теории китайской угрозы». Согласно оценкам, одна из ракет может уничтожить остров Гуам, а другая — американские авианосцы. Это Соединенные Штаты никак не могут игнорировать.
Что касается противоракетной обороны, Япония подчеркивает нарастание угрозы не только со стороны Северной Кореи, но и Китая. Теперь вопрос заключается не в развертывании системы «Иджис», а в том, как атаковать базы противника. Очевидно, что нанесение такого рода первого удара противоречит положениям «Мирной конституции», а это значит, что Япония готова переступить через принцип «исключительной самообороны». Некоторые японцы утверждают, что страна не собирается начинать войну, но для своей собственной безопасности она должна принять меры для предотвращения возможных нападений, то есть при необходимости нанести превентивный удар по вражеским базам, действуя в интересах самообороны. Другими словами, атаковать, но при этом не нести ответственность. Это напоминает о Мукденском инциденте и инциденте на Лугоуцяо.
После выхода из «Договора о ликвидации ракет средней и малой дальности» США отметили, что Япония является альтернативным местом для возобновления развертывания ракет среднего и ближнего радиуса действия. Однако Япония до сих пор не прояснила свою позицию. Кроме того, Соединенные Штаты разрабатывают программу «Блэкджек» и, естественно, Япония также будет втянута в ее реализацию. Говорят, что при помощи данной системы можно будет развернуть группировку низкоорбитальных спутников для осуществления слежения и отражения новых типов ракет, разработанных Китаем, Россией и Северной Кореей. Пока об эффективности данной системы судить рано, но ясно одно: США всеми силами пытаются раздуть угрозу со стороны Китая и Северной Кореи для того, чтобы привлечь крупные инвестиции от союзников, в особенности Японии, и сохранить статус лидера. Таким образом, для Вашингтона не важно, кто вступит в должность премьер-министра Японии после ухода Синдзо Абэ, главное — будет ли он платить Соединенным Штатам за предоставление военной помощи.