Оглушительным залпом начал в сентябре этого года Дни НАТО на аэродроме Мошнов под Остравой чешский танк T-72M4CZ. Потом танки продемонстрировали свои возможности в атаке вместе с БМП чешской армии. Они произвели особенно большое впечатление на тех, кто не привык ежедневно сталкиваться с бронированной техникой. Однако через две недели мир облетели кадры, на которых дроны атакуют танки и другую бронетехнику в ходе текущего конфликта в Нагорном Карабахе. Дорогую технику относительно легко обезвредил несравненно более дешевый беспилотный аппарат, что подтвердило мнение некоторых западных аналитиков, которые в последние недели и месяцы все чаще говорят и пишут о закате танков.
Отправной точкой для нынешней дискуссии стала пришедшая в августе новость о том, что британские стратеги в своей концепции модернизации вооруженных сил, которую планируется завершить к ноябрю, рекомендуют не модернизировать сотни британских танков и БМП, а сэкономленные деньги направить, например, на современные технологии для обеспечения кибербезопасности или проведение космических операций. «Мы знаем, что должны принять много смелых решений, чтобы обеспечить Великобритании безопасность на должном уровне и скорректировать оборонные интересы так, чтобы успешно противостоять новым угрозам», — процитировало издание «Таймс» неназванный источник в правительстве.
Британское решение стало бы поворотным для всего Североатлантического альянса, члены которого формируют свои армии так, чтобы в случае конфликта они дополняли друг друга. Если Великобритания откажется от модернизации 227 своих танков «Челленджер 2» или от закупки новых немецких «Леопардов», а именно эти варианты до сих пор рассматривались, то альянс недосчитается сотни танков, на которые рассчитывал при планировании. А ведь по иронии судьбы именно британцы в сентябре 1915 года создали первый прототип танка под названием «Маленький Вилли» и затем отправили его наследников в бой на фронтах Первой мировой войны.
Броня против брони
Министерство обороны ЧР сейчас выбирает поставщика нового БМП и в сентябре подписало договор о модернизации и обслуживании уже имеющихся 33 танков T-72M4CZ.
И те, и другие необходимы для создания бригады бронетехники к 2026 году в соответствии с обязательствами, которые Чехия взяла на себя перед Североатлантическим альянсом. Таким образом, существующие танки прослужат еще как минимум до 2030 года, а затем придется решать, чем их заменить.
«Договор, подписанный в сентябре, означает, что существующие чешские танки останутся боеспособными и сохранят достойный технологический уровень, пока не появятся новые. Также это позволит в будущем располагать хорошо обученным активным резервом танкового батальона, вооруженного все еще эффективной техникой, даже если мы закупим новые танки», — разъясняет генерал Иво Стршеха, который отвечает в Генеральном штабе за развитие сил, то есть планирование того, что и когда потребуется армии и как это совместить с экономическими возможностями государства.
Генерал Стршеха, в прошлом сам танкист, считает разговоры об отказе от танков скорее теоретическими.
В Центральной Европе, где армии формируются так, чтобы они могли сотрудничать в НАТО и противостоять вероятной российской угрозе, по его мнению, танки незаменимы.
«Формирование бригады бронетехники с танками подразумевает, что мы способны предоставить для совместной обороны реальную боевую силу, соответствующую стандартам альянса, а не ниже их на голову, — отмечает Стршеха. — Для сдерживания нужна мощная броня против мощной брони, и тут танки вне конкуренции. У них огромная огневая мощь при максимальной защищенности. Их не заменить, скажем, БМП. Даже с психологической точки зрения они играют на поле боя незаменимую роль».
Британцы могут себе позволить думать иначе, хотя, по данным, идея отказаться от танков исходит не от военных, а от гражданских аналитиков Министерства обороны Великобритании. Задачей британских оборонных подразделений в НАТО было и остается подкрепление для возможной континентальной войны. Правда, от танков постепенно избавляются и в странах на европейском континенте, скажем в Нидерландах, хотя в целях сотрудничества с Германией они арендовали у Берлина два десятка «Леопардов».
Отражение удара на суше не вопрос жизни и смерти для Великобритании или Нидерландов, в отличие, например, от Польши, у которой сейчас, по крайней мере на бумаге, больше танков, чем у Германии, Великобритании и Франции вместе взятых. «Если британцы решат не модернизировать танки, это повлечет серьезные политические и военные последствия», — объясняет Войцех Лоренц, военный аналитик Польского института международных отношений. «У России около двух тысяч танков, и она способна их быстро мобилизовать. У Польши их 800, у Германии — 150, у Франции — 150. То есть недостает 750. Дефицит могут восполнить США, но там уже сыты по горло тем, что вынуждены постоянно латать дыры в НАТО». Недаром американские танки на учениях НАТО в Литве и Польше привлекают максимальное внимание СМИ.
Скудное воображение?
Согласно Международному институту стратегических исследований, в мире насчитывается около 54 тысяч танков, и их десятая часть — в Европе. С одной стороны, стратеги говорят о том, что танки для армии все еще ничем не заменить. Недавний пример — успешный прорыв украинского фронта российскими танками Т-72 во время агрессии 2014 года.
С другой стороны, танки еще никогда не были так уязвимы, как сейчас, когда стремительно развиваются новые типы оружия, в том числе беспилотные аппараты, оснащенные чувствительными датчиками, поэтому маскировка уже не спасает от них наземные цели. Кроме Нагорного Карабаха в качестве примера в последнее время приводят очень успешное применение Турцией беспилотников против сирийских бронетанковых подразделений в феврале текущего года. Тогда за два дня уничтожены были несколько десятков танков. Настоящий разгром.
Это помогает понять, как будущее поле боя видят некоторые стратеги: тучи относительно дешевых аппаратов (дронов в воздухе и торпед в воде) смогут уничтожать дорогую и «вылизанную» тяжелую технику, будь то танки или крейсеры в море. Американская морская пехота в марте сообщила, что постепенно откажется от танков, поскольку планирует сосредоточиться на сдерживании Китая в Тихом океане, где, в отличие от Европы, танки не нужны.
Он имеет в виду, в первую очередь, сдерживание Китая как главного соперника Соединенных Штатов, который их догоняет и обгоняет в передовых технологиях типа искусственного интеллекта. По его мнению, в будущем конфликте они будут играть решающую роль. «Проблема не в том, что в американском правительстве, армии и частной сфере не хватает денег, технологий или способных и решительных людей. Подлинная проблема заключается в скудном воображении», — пишет Броуз.
Американцы постепенно встают на этот путь. «США уделяют все больше внимания новым технологиям и типам оружия, сетям, что повышает их скорость, точность, разрушительность и устойчивость, и тем труднее их обнаружить, — говорит Войцех Лоренц. — Да, в данном случае численность тоже сыграет роль, но соотношение танков, самолетов и кораблей отойдет на второй план».
Сейчас американские вооруженные силы предпочитают модернизировать танки «Абрамс», а также подумывают о новой концепции БМП с применением самых современных технологий, таких как лазерное оружие и искусственный интеллект. Вместо брони такой БМП защищал бы более легкий материал. Но пока он не появился, по словам нынешнего главы объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США Марка Милли, нет смысла задумываться над радикальной заменой танков или над новым типом техники. «Священным Граалем технологий, на мой взгляд, является сама броня. Принципиальным переломом было бы создание более легкой брони, которая обеспечивала бы аналогичную защиту», — заявил Милли еще в 2017 году.
Скорее всего, это не означает, что танки вскоре исчезнут. Просто они будут меняться. Как написал специализированный журнал Military Technology, ассиметричные и разворачивающиеся в городах конфликты обнаружили уязвимость танков для противотанковых снарядов и самодельных взрывных устройств. В ответ производители создают новые типы брони, антирадары и другие датчики и элементы «активной защиты», то есть системы, которые могут быстро и точно, например, обезвредить уже летящий противотанковый снаряд.
Все это, разумеется, делает танки более дорогими так же, как необходимость оснащать их самой современной электроникой, которая должна обладать мощной кибернетической защитой. В 2015 году Россия представила танк «Армата», стоимость которого, по оценкам, достигает в пересчете около 92 миллионов крон за единицу. Американский «Абрамс» стоит чуть более ста миллионов крон. Поэтому большинство западных стран пока идут по пути модернизации более старых моделей. Чехия не исключение, хотя встает вопрос, не лучше ли было бы вместо того, чтобы модернизировать советскую технику, купить самые распространенные в Европе «Леопарды», которые недавно заказала, например, Венгрия?
Закат танков откладывается?
По мере стремительного развития военной техники и стратегии выясняется, что не каждое государство способно разработать и произвести танк. Франция и Германия хотят вместе создать новый европейский танк (шасси поставили немцы, производитель «Леопардов» KMW и Rheinmetall, башня — французской компании Nexter). Разработки начались в 2012 году, и предположительно, первые результаты появятся в 2024 году.
Поэтому по-прежнему нужно помнить о текущей ситуации. Издание «Экономист» процитировал экспертов, по утверждениям которых, моделирование российских ударов по прибалтийским членам НАТО доказывает, что без танков даже тучи вооруженных дронов не помогут сдержать российское вторжение. Китайские исследования, в свою очередь, показывают, что без танков китайская армия не смогла бы оккупировать Тайвань, который Китай считает своей мятежной провинцией и вокруг которого в последнее время растет военная напряженность.
Так что, скорее всего, в ближайшее время танки не сгинут, но применять их будут иначе. Уже прошли времена, когда в массированную атаку шли десятки танков (такие картины мы наблюдали, например, в советских военных фильмах). Теперь же армия, вероятно, будет их тщательно оберегать, применять избирательно и совмещать с современными технологиями до тех пор, пока не произойдет какой-нибудь принципиальный технологический перелом, скажем, в производстве новых материалов для брони.