Основной боевой танк советского проекта Т-72 начали производить в 1971 году, а спустя два года он стал поступать на вооружение. Всего было построено свыше 20 000 таких танков. Они участвовали во многих конфликтах, начиная с ирано-иракской войны, и по сей день остаются в строю. Поступивший на вооружение в 1979 году модифицированный Т-72А считался основным боевым танком второго поколения, и его экспортировали во многие страны. Версия Т-72Б3, принятая на вооружение в 2010 году, была настолько усовершенствована по сравнению с первоначальным образцом, что сейчас ее считают основным боевым танком третьего поколения, и он может остаться на вооружении на много лет.
В этом месяце агентство ТАСС сообщило, что в российские войска передана очередная партия модернизированных танков Т-72Б3.
«„Уралвагонзавод" (входящий в состав государственной корпорации „Ростех") передал российскому Министерству обороны партию модернизированных танков Т-72Б3», — сообщила пресс-служба этого оборонного предприятия.
По данным этого военного подрядчика, танки Т-72Б3 во многом усовершенствованы. Работа по модернизации проводилась в рамках плана оборонных закупок, который предусматривает крупномасштабное переоснащение и усовершенствование танков из ремонтного фонда.
«Эти боевые машины получили новый мощный двигатель, усовершенствованную систему управления огнем, камеру заднего вида и дисплейный комплекс для механика-водителя, — отметил „Уралвагонзавод". — Конструкторы при разработке танка Т-72 заложили значительный модернизационный потенциал, который в настоящее время активно используется. Модернизация коснулась практически всех систем, в результате чего улучшилась маневренность машин, повысилась их огневая мощь и уровень защищенности, включая бронестойкость».
Модернизированный танк комплектуется новой системой управления огнем с автоматом сопровождения цели. Российский министр обороны Сергей Шойгу ранее заявлял, что решение о модернизации принималось после Армейских международных игр, состоявшихся в августе. Специалисты предложили технические решения, которые еще больше повысят надежность и эффективность этой машины времен холодной войны. Согласно заявлению министерства обороны, с такими усовершенствованиями модернизированный Т-72Б3М может «превзойти зарубежных конкурентов».
Хотя Россия объявила, что в этом или в начале следующего года планирует принять на вооружение танки Т-14 «Армата», она продолжит модернизацию всех имеющихся танков Т-72. Это позволит им остаться в строю.
Если говорить о долговечности Т-72, то стоит отметить, что он поступил на вооружение как более дешевая альтернатива Т-64, который хоть и был весьма перспективной машиной, но оказался чрезмерно сложным и в результате этого совершенно ненадежным. Т-72, поступивший на вооружение в Советскую Армию в 1973 году, был весьма передовой для своего времени машиной. У его 125-мм гладкоствольного орудия был автомат заряжания вместо заряжающего. Это позволило сократить экипаж до трех человек, в то время как в современных танках было четыре члена экипажа.
Т-72Б поступил на вооружение в 1985 году, вобрав в себя многие характеристики и особенности нового танка Т-80, в том числе, лазерный дальномер и более прочную броню. Сейчас, когда в войска поступает версия Т-72Б3М, этот танк, принятый на вооружение еще во времена Ричарда Никсона и Леонида Брежнева, готов к новым вызовам 21 века.