Швеция никогда не была членом Организации Североатлантического договора (НАТО), но вот уже более 25 лет эта скандинавская страна тесно сотрудничает с США и их союзниками с целью поддержания боеготовности в Европе. Сотрудничество началось в 1994 году с присоединения Швеции к участникам программы «Партнерство во имя мира», и после саммита НАТО в Уэльсе в 2014 году Швеция все активнее сотрудничает с НАТО на фоне усиления агрессии России в Балтийском регионе.
Наиболее наглядным это сотрудничество было в начале этого месяца, когда Командование специальных операций ВС США в Европе (SPCEUR) принимало участие в совместных учениях со шведскими вооруженными силами и подразделениями резервистов (ополчения). В этих учениях участвовали силы специального назначения обеих стран-партнеров, кроме того, в них были задействованы формирования сухопутных, воздушных и морских сил с целью повышения оперативной совместимости и взаимодействия для проведения совместных мероприятий в будущем.
Как сообщила ежедневная газета Минобороны США «Старз энд Страйпс» (Stars & Stripes), среди участников учений были морской спецназ США («Морские котики»), Силы специального назначения армии США («Зеленые береты»), а также дивизионы катеров специального назначения. В учениях были задействованы американские конвертопланы CV22-B «Оспрей» (CV22-B Osprey), самолеты MC-130J «Коммандо-II» (MC-130J Commando II), многоцелевые ударные истребители F-15E «Страйк Игл» (F-15E Strike Eagle), сверхлегкие армейские вездеходы MRZR-D «Поларис» (Polaris MRZR-D), боевой катер среднего класса «Комбатант Крафт Медиум» (Combatant Craft Medium). Со стороны ВС Швеции в учениях был задействован корабль поддержки «Троссо» (HSwMS Trossö), шведский многоцелевой истребитель «Сааб JAS-39 Грипен» (Saab JAS-39 Gripen), многоцелевые корветы класса «Висбю» (Visby), быстроходный военный катер 90, жесткокорпусные надувные лодки и военно-транспортный самолет «Геркулес» (C-130H Hercules).
Целью учений было дальнейшее повышение возможностей сил специального назначения Швеции и США в составе обычных ВС по развертыванию войск и реагированию на кризис в этой зоне ответственности.
«Для войск США огромной честью является то, что наши шведские партнеры по Командованию специальными операциями пригласили нас, чтобы мы организовали и провели вместе с ними учения здесь, в Швеции, — сказал заместитель командующего Объединенного командования специальных операций (JSOTF) подполковник Хьюстон Ходжкинсон (Houston Hodgkinson). — Наши партнеры являются высококвалифицированными профессиональными спецназовцами, и мы с нетерпением ждем продолжения нашего сотрудничества во всем Балтийском регионе».
Двусторонние учения с участием этой скандинавской страны были лишь очередным броском, предпринятым Командованием специальных операций в Европейской зоне (SOCEUR) в Балтийский регион, где прибрежные страны, включая партнеров по НАТО, обеспокоены агрессией России.
«Эти учения дают возможность совместно с партнерами из спецназа, а также обычными силами США и Швеции отрабатывать все боевые функции с использованием всех боевых средств и во всех областях, — сказал руководитель учений из Объединенного командования специальных операций полковник Нэйтан Овендофф (Nathan Owendoff). — Это позволяет нам отрабатывать действия и учиться, как мы будем воевать, а также демонстрирует надежность и потенциал наших объединенных сил. Дополнительным преимуществом является особая ценность повышения доверия и укрепления отношений между представителями командования, руководителями подразделений и силами специального назначения на разных уровнях».
Вооруженные силы Швеции для укрепления своего оборонного потенциала в различных областях регулярно проводят совместно с партнерами учения, соответствующие всем требованиям. Эти недавние учения позволили объединить возможности сил специального назначения обеих стран-партнеров с задачами обычных войск для повышения уровня выполнения совместных общевойсковых программ.
«Объединенный потенциал сил специального назначения Швеции и США позволяет обычным войскам защищать регион. Мы по-прежнему привержены принципам обеспечения безопасности в районе Балтийского моря на основе сотрудничества», — добавил руководитель учений из Командования специальных операций Швеции (SWESOCOM).