Химическое оружие было впервые применено в ходе Первой мировой войны. Во время глобального конфликта противоборствующие стороны не колеблясь применяли химическое оружие в надежде быстро выиграть сражения, нанеся противнику, пока тот находится в окопах, серьезный урон. Согласно нескольким источникам, около миллиона солдат пострадали от химического оружия во время Первой мировой войны, из которых не менее 100 тысяч погибли.
Германия впервые использовала химическое оружие во время Первой мировой войны. В марте 1915 года немцы использовали гранаты со слезоточивым газом (ксилил бромид) против русской армии в битве при Болимове. В апреле того же года они распылили 168 тонн ядовитого газообразного хлора в битве при Ипре, уничтожив тысячи французских солдат.
Битва при Лоосе
Примерно через пять месяцев после немецкой атаки с использованием газообразного хлора британцы не колеблясь приняли на вооружение химическое оружие, надеясь нанести тяжелый урон немецким войскам. Они хотели вынудить их покинуть окопы и отступить в битве при Лоосе. В сентябре 1915 года французы и британцы предприняли попытку совместного наступления против немцев сразу на двух фронтах, надеясь сбить их с толку и отвлечь внимание немецкого руководства от западного фронта. Французы вели наступление у Артуа, а британцы во главе с маршалом Дугласом Хейгом — в Лоосе, недалеко от французско-бельгийской границы.
В битве при Лоосе англичане понесли серьезные потери. Готовясь к ней, британское военное командование отправило на позиции большое количество новобранцев, которым не хватало военного опыта и соответствующей подготовки. А также британские войска столкнулись с нехваткой артиллерийских снарядов из-за кризиса, охватившего страну в то время.
Ветер и неудачная атака
Англичане осуждали применение немцами химического оружия в апреле 1915 года, но все равно решили использовать газообразный хлор, чтобы нанести удар по немецким позициям до начала главной атаки в Лоосе. Великобритания пыталась быстро выиграть битву, чтобы поднять моральный дух своей армии после череды поражений.
Британские официальные лица проигнорировали предупреждения метеорологов об изменении направления ветра. В конце сентября 1915 года англичане выпустили 5 тысяч баллонов, заполненных газообразным хлором, в направлении немецких позиций в Лоосе. Иными словами, они применили 140 тонн отравляющего вещества перед началом главной атаки.
К несчастью, ветер внезапно изменил направление и вернул отравляющее вещество в британские окопы. В результате около 2 миллионов солдат пострадали, многие из которых погибли.
Сражение при Лоосе было проиграно. Погибло более 50 тысяч человек
Первое применение британцами химического оружия потерпело фиаско, поскольку вместо немцев погибли британские солдаты. Великобритания также потерпела грандиозное поражение от немцев в битве при Лоосе. В последующие дни британцы не смогли добиться прогресса из-за немецкой обороны, которая нанесла им серьезный урон. Британская армия потеряла более 50 тысяч солдат.