Согласно исследованиям университетской клиники Шарите в Берлине, представленным вчера в журнале Nature Neuroscience, вирус SARS-CoV-2 может попасть в мозг через обонятельную слизистую оболочку, а затем заразить различные участки нервной системы.
Результаты исследования объясняют происхождение неврологических симптомов, наблюдаемых у более чем одной третьей части пациентов с covid-19. Эти симптомы включают в себя изменения в обонянии и вкусе, головокружение и головные боли. Они могут также объяснить инсульты, которые происходят в некоторых тяжелых случаях, поскольку исследователи обнаружили следы вируса в кровеносных сосудах головного мозга.
Инфекция нервной системы может усугубить повреждение сердечно-сосудистой системы, добавляют авторы работы, обнаружившие вирус в неврологическом центре, контролирующем дыхание и сердечную деятельность, расположенном в продолговатом мозге.
Исследование было основано на результатах вскрытия 33 пациентов, умерших в университетских больницах Геттингена и Берлина. Изображения, полученные с помощью электронной микроскопии, впервые выявляют целые вирусные частицы в обонятельной слизистой оболочке, расположенной в верхней части ноздрей, которая содержит нервные клетки и соединяет нос с мозгом.
«Попав внутрь обонятельной слизистой оболочки, вирус, похоже, использует нейроанатомические связи, такие как обонятельный нерв, для достижения мозга», — сказал Фрэнк Хеппнер (Frank Heppner), руководитель исследования, в своем заявлении из больницы Шарите.
Исследователи не исключают, что вирус также может попасть в мозг через кровь. Однако у 13 пациентов они искали следы вируса в сонных артериях — основных артериях, снабжающих мозг, — и нашли их только у одного из них.