Щедрый французский филантроп завещал некую сумму денег весьма необычным наследникам — кошкам, живущим в подвале государственного музея Эрмитаж в России.
В этом музее (или его следует называть мяузеем?) живет около 50 кошек. В зданиях музея, в том числе, в Зимнем дворце, хранится три миллиона произведений искусства, предметов древности и скульптур. По словам его сотрудников, это место стало домом для кошек со времен императрицы Елизаветы, правившей с 1741 по 1761 годы.
По сообщению российского государственного информационного агентства «РИА Новости», основательница Эрмитажа Екатерина II придала кошкам статус хранителей картинных галерей. Кошек держали в Эрмитаже, чтобы они истребляли грызунов.
Сейчас о них заботятся волонтеры и сотрудники музея, а живут они на пожертвования. По информации из музея, у животных есть собственная стиральная машина, и они наблюдаются у местного ветеринара.
Директор музея Михаил Пиотровский заявил на пресс-конференции в начале этого месяца, что неназванный французский филантроп был настолько очарован животными, что оставил им в своем завещании «небольшую сумму» денег.
«Наш французский друг сделал очень хорошее дело: это блестящий пиар как для кошек, так и для благотворительности. Сумма не очень большая, но это очень важно, когда человек пишет завещание, когда французские юристы связываются с нами, а это все не так просто, но все это очень интересно, не так ли?» — сказал он.
«Какой замечательный знак внимания из Франции», — добавил директор. По словам Пиотровского, средства, скорее всего, пойдут на ремонт подвалов музея, где живут кошки. «Думаю, кошки выразят свою волю — наши коллеги отлично научились общаться с ними и понимают их язык», — отметил он.
Конечно же, безымянный благотворитель был не единственным человеком, попавшим под кошачьи чары. По словам Пиотровского, бывший президент Российской академии наук Владимир Фортов был «постоянным другом» эрмитажных кошек. Умерший в прошлом месяце Фортов иногда заходил в музей, чтобы оставить деньги для животных.
В этом году более 800 человек передали музею картины и фотографии кошек на отмечаемый им День эрмитажного кота.