Протесты начались во Владивостоке на российском побережье Тихого океана и пошли в западном направлении. Они состоялись в 85 городах, находящихся во всех часовых поясах страны. Ритуал был достаточно знаком и памятен по последней мощной волне протестов, прокатившейся летом 2019 года. Несколько тысяч протестующих с плакатами требовали освободить лидера оппозиции Алексея Навального, а полиция продемонстрировала свою всеподавляющую мощь, размахивая дубинками, пробивая головы и производя массовые аресты. К концу дня было задержано свыше 2 000 протестующих. 40 полицейских и тысячи участников демонстраций получили травмы.
В определенном смысле Навальный получил то, чего хотел. Добровольно вернувшись из Берлина, где его лечили от отравления «Новичком», он спровоцировал волну возмущения и злобы против Кремля. Многие протестующие размахивали ершиками для унитазов, ставшие ироническим символом после просмотра очередного смелого и шокирующего видео Навального против коррупции. В этом видео под названием «Дворец для Путина» Навальный подробно рассказывает об особняке стоимостью в миллиарды долларов, построенном для Путина на берегу Черного моря на украденные у государства деньги. На территории дворца есть подземная хоккейная площадка, винодельческое хозяйство, казино и даже дизайнерский ершик для унитаза из Италии стоимостью 800 евро. Видео создано на основе информации из открытых источников. Там подробно рассказывается о подставных компаниях-пустышках, о соглашениях аренды и о приобретении недвижимости. В фильме показано, как путинское окружение, родственники, любовницы и незаконнорожденная дочь получали от государственных компаний сотни миллионов долларов.
Но вопрос заключается в том, действительно ли Кремль беспокоят эти протесты. Пока не до конца ясно, сколько точно человек вышли сегодня на улицы протестовать, хотя эта цифра легко может составить десятки тысяч. Видео в TikTok, призывающие пользователей выходить на демонстрации, набрали примерно 200 миллионов просмотров, а видео Навального на Ютьюбе пользователи посмотрели более 67 миллионов раз.
Внешне эти цифры выглядят пугающе, поскольку Путин готовится к выборам в местные органы власти, которые состоятся в сентябре, а возможно, и к уходу в отставку по истечении президентского срока в 2024 году. Более того, есть множество признаков, что российская молодежь возмущена арестом Навального и становится политически активной — по крайней мере, в онлайне. Но проблема Навального и его движения состоит в том, что предвыборная борьба в России ведется не в онлайне, и что в интернете свергнуть режим невозможно. Навальный может сколько угодно пленять умы и сердца в TikTok и на Ютьюбе, но Кремль со своим гигантским репрессивным аппаратом в виде недавно сформированной и хорошо финансируемой Росгвардии по-прежнему контролирует улицы. А для россиян постарше, которые до сих пор смотрят новости по государственному телевидению, протесты просто не существуют.
Государственная пропагандистская машина выдвинула хорошо знакомую трактовку событий, обвинив посольство США в рекламировании сегодняшних протестов и назвав их западным заговором с целью уничтожения России. Сам Навальный написал в пятницу в инстаграме: «Я точно знаю, что снаружи моей тюрьмы много хороших людей, и подмога придет». На всякий случай он также сообщил, что не планирует «вешаться на оконной решетке или резать себе вены или горло заточенной ложкой». «Я также очень осторожно поднимаюсь по лестнице. Мне измеряют кровяное давление каждый день, поэтому внезапный сердечный приступ исключен».
Он явно надеется, что из-за угрозы уличных протестов Кремль будет вынужден освободить его. В такой надежде есть определенная логика. Последний раз Навального обвинили в совершении преступления в 2013 году, и ему грозило три с половиной года лишения свободы за хищение денежных средств. Но в здании суда появились огромные толпы людей, и суд по приказу сверху быстро вынес ему условное наказание. Но тогда Путин готовился показать свою страну внешнему миру на зимней Олимпиаде в Сочи, которая состоялась в 2014 году.
На сей раз все будет иначе. Во-первых, Навальный сегодня представляет гораздо большую угрозу, чем ранее, и на то есть три причины. В августе он выжил после попытки отравления агентами ФСБ, выяснил, кто это сделал, а потом организовал, наверное, величайший телефонный розыгрыш в истории, публично унизив ФСБ и обманом заставив своих незадачливых убийц сообщить детали преступления. Далее, перед отравлением он опубликовал шокирующее видео, разоблачив коррупцию местных политиков в Новосибирске. Но что еще важнее, он показал, как при помощи всего 150 000 голосов, отданных за небольшую группу кандидатов, путинскую партию «Единая Россия» можно лишить власти в третьем по величине городе страны. И последнее, перед героическим возвращением из Берлина в прошлое воскресенье Навальный всеми силами лично подначивал Путина и насмехался над ним, благодаря чему его возвращение превратилось в персональную конфронтацию между ними.
Некоторые россияне восхищаются Навальным, который добровольно шагнул в пасть к зверю. Они видят в нем своего рода мученика. Но хотя никто не отказывает ему в храбрости, многие сомневаются в его мудрости, или по крайней мере, в его стратегии. На свободе у Навального многомиллионная аудитория, а сам он наносит удары по путинскому режиму своими основательными и убийственными разоблачениями коррупции. В демократической стране подвергшаяся таким разоблачениям власть мгновенно сгорела бы ярким пламенем. Находясь в тюрьме и лишившись голоса, он сделал из себя символ — но символ чего? Того, что российская юстиция коррумпирована и обслуживает Кремль? Олигарх Михаил Ходорковский убедительно доказал это еще в 2003 году и провел 10 лет за решеткой, настрадавшись и намучившись там, но никого не удивив и никому не принеся пользы. Неужели принесенная Навальным жертва приведет к победе там, где Ходорковский потерпел неудачу, неужели он сумеет разжечь пламя, которое поглотит безнравственный путинский режим? Последний раз постсоветского президента свергли в 2014 году на Украине. Но там власть удалось свергнуть после 94 дней жестоких столкновений, когда в центре Киева строили баррикады, жгли покрышки, когда полиция стреляла по толпе, когда погибло более 100 человек. Прошлогодние протесты в Минске, в которых участвовали сотни тысяч молодых людей, не привели к свержению многолетнего диктатора Александра Лукашенко.
Многие, в том числе, большинство западных лидеров, называют Навального узником совести. Но некоторые его сторонники в России опасаются, что Навальный мог совершить ужасную ошибку, из-за которой этот их герой, являющийся главной надеждой российской демократической оппозиции, принесет себя в жертву ради мимолетной славы и известности. Как пишет один мой московский знакомый, «человек, которому так безразлична собственная жизнь и свобода, не станет с уважением относиться к жизни и свободе других. Пропади он пропадом!»
Что еще хуже, Навальный в конечном итоге может навредить своей собственной борьбе, в очередной раз доказав, что плохие парни всегда побеждают. Сегодняшние протесты произвели большое впечатление, это было намного смелее и масштабнее, чем в 2012 году, когда Путин после непродолжительной паузы вернулся на пост президента. Но поскольку он как и прежде твердо контролирует огромные и жестокие силы безопасности, а также традиционные российские СМИ, вряд ли стоит делать ставку на то, что храбрость и жертвенность возьмут верх над безжалостной, решительной и грубой силой.