В последние годы во время митингов и массовых беспорядков с участием ультраправых от Шарлотсвилла до Капитолия неоднократно демонстрировались изображения времен средневековья.
Изображения щитов крестоносцев и татуировок на основе скандинавских и кельтских символов не особо удивляют историков вроде меня, которые изучают средневековье и которые давно наблюдают свидетельства того, что сегодняшние ультраправые «присвоили» средневековье.
Но среди всех ожидаемых изображений и символики викингов и отсылок к атрибутике крестоносцев есть еще один латентный, ожидающий своего часа «медиевализм», который пока еще не привлекает должного внимания авторов информационных материалов, посвященных движению как ультраправых, так и сторонников теории заговора. Речь идет о Византийской империи.
Византия — или, точнее, средневековая Римская империя — в разгар своего территориального господства в середине VI века держала под контролем значительную часть Средиземноморья. С 330 по 1453 годы ее столица Константинополь, расположенная на месте современного Стамбула, была процветающим интеллектуальным, политическим и военным центром сосредоточения власти. Одно из наивысших достижений империи, Собор Святой Софии, является свидетельством ее совершенства в области архитектуры и изобразительного искусства.
Но в западном мире Византийская империя во многом недооценена и забыта. Скорее всего, в США учащиеся старших классов ней почти ничего не знают. А в наши дни слово «византийский» означает лишь замысловатый, хитрый, тайный и бюрократический. Такое понижение ее статуса — процесс не совсем новый. Еще в 1776 году английский историк Эдвард Гиббон (Edward Gibbon) пренебрежительно называл жителей империи «раболепными и женоподобными греками Византии».
«Новая Византия»
Несмотря на пренебрежительное отношение к Византии, существующее сегодня на Западе, в последнее время она служит источником вдохновения для различных ультраправых группировок.
В сентябре 2017 года Джейсон Кесслер (Jason Kessler), американский неонацист, который помогал организовать марш «Объединенных правых» в Шарлотсвилле, штат Вирджиния, объявил о создании новой организации сторонников превосходства белых под названием «Новая Византия» ("The New Byzantium").
«Новая Византия», которую Кесслер назвал «главной организацией, созданной для защиты интересов белых в XXI веке», основана на неверной интерпретации истории этим лидером белых расистов.
Его концепция состоит в том, что после падения Рима Византийская империя продолжала сохранять европейскую цивилизацию белых. Это не так. На самом деле в состав империи входили самые разные народы, которые ходили по улицам ее столицы, прибывая из таких далеких мест, как Нубия, Эфиопия, Сирия и Северная Африка. Источники того времени отмечали — порой с презрением — расовое и этническое разнообразие как Константинополя, так и императоров Византийской империи.
Но «Новая Византия» Кесслера призвана сохранить господство белых после того, что он называет «неизбежным крахом Американской империи». Эта организация работает с 2017 года, оставаясь в тени и не привлекая лишнего внимания, и в интернете она не особо активна.
Прообраз «глубинного государства»
В «присвоении» Византийской империи Кесслер не одинок. В ходе своих исследований я отслеживал упоминания о Византии на интернет-форумах. Упоминания о Византии можно встретить на досках объявлений, которые часто посещают и белые расисты, и сторонники движения «КьюАнон» (QAnon), распространяющие теории заговора о представляющей «глубинное государство» клике сатанистов и пьющих кровь педофилов, правящих миром.
На веб-форуме 8kun и других онлайн-платформах, которые я изучал, о Византийской империи говорят по-разному. Либо как о продолжении наследия Рима после того, как он был, в их понимании, «уничтожен евреями», либо как о единственной истинной империи (при том, что Рим был лишь историческим мифом, созданным для того, чтобы преуменьшить могущество и значение Византии).
Эта последняя концепция впервые появилась в ветке «КьюАнон» на «Закреплении» ("Baking"), то есть, на стадии включения и объединения сообщений загадочного автора «Кью» (Q). В одном из его постов говорится: «Все это имеет смысл, когда вы узнаете, что книги Библии являются позаимствованными, списанными копиями хронологии Византии, а также мифической Римской империи, которая никогда не существовала в Италии и на самом деле была сосредоточена в Константинополе».
Другие комментаторы «КьюАнон» на досках объявлений и в «Твиттере» говорят об «изгнанном троне Византии» отмечая: «Империя никогда не исчезала, она просто стала оккультной». Они восклицают: «Да здравствует Византия!» и призывают «вернуться в Византию», чтобы спасти людей от сатанистов.
Как ни странно, хотя некоторые считают Византийскую империю форпостом превосходства белой расы, небольшая группа сторонников превосходства белых и сторонников теории заговора считает ее «изначальным глубинным государством».
В некоторых интерпретациях Византия, по некоторым туманным сообщениям иллюминатов, является истоком «глубинного государства» — мифа о подпольной клике элит, которые тайно правят миром. С момента падения Константинополя продолжала тайно существовать, либо торгуя евнухами на нелегальном рынке, либо сохраняя белизну и христианство, в зависимости от негативного или позитивного отношения к империи в этой ветке форума.
Возвращение Собора Святой Софии
Для многих крайне правых разговоры о Византии прикрываются исламофобией — как в интернете, так и в трагических событиях рв реальной жизни.
Сторонник превосходства белой расы, убивший более 50 верующих в мечетях новозеландского города Крайстчерч, в 2019 году выступил против турок и завоевания Константинополя, опубликовав в сети манифест объемом в 74 страниц.
«Мы идем на Константинополь и разрушим в городе все мечети и минареты. Собор Святой Софии освободится от минаретов, и Константинополь снова будет по праву принадлежать христианам», — написал стрелок. На всех досках объявлений «КьюАнон» отвоевание собора Святой Софии символизирует гибель ислама и возрождение мифической «белой» Византии. В одном посте говорилось: «Когда мы освободим Константинополь и собор Святой Софии, мы, наверное, сможем вести разговор».
«Третий Рим»
Это «отвоевание» Константинополя даже было привязано в некоторых онлайн-постах к президентству Дональда Трампа, причем изображения, распространяемые в Интернете, казалось бы, предсказывали, что это произойдет при его правлении. На одном снимке Трамп поздравляет президента России Владимира Путина «с возвращением Константинополя», они обмениваются рукопожатиями на фоне храма, который предположительно должен быть Собором Святой Софии, хотя на самом деле это мечеть Султана Ахмеда, также известная как Голубая мечеть.
Сам Путин не против того, чтобы использовать символику Византии. Российское государство уже давно пытается позиционировать себя в качестве законного наследника Византийской империи, а Москву — как «Третий Рим». Это составляет часть религиозно-политической доктрины, связанной с российской территориальной экспансией, которую можно проследить еще в конце XV века.
Судя по всему, присвоение Византии американскими ультраправыми, является результатом влияния этой российской концепции. Действительно, известные американские деятели правых взглядов ссылаются на российских сторонников доктрины «Третьего Рима», оказавших на них влияние.
Независимо от того, что стало причиной интереса к Византии, возникшего недавно у американских белых расистов и сторонников теории заговора, ясно одно: он основан на абсолютно неверном представлении о Византийской империи вследствие того, что она сыграла непростую роль в нашей истории, оказавшись между древностью и средневековьем, духовностью и бюрократией.