Во время подготовки к выдвижению Берни Сандерса от Демократической партии на президентских выборах в США официальные аккаунты представителя левых сил в социальных сетях опубликовали несколько постов на арабском языке. Это был первый подобный прецедент. Стало очевидно, что в преддверии выборов Сандерс, известный сторонник меньшинств, намеревался сделать ставку на американских граждан арабского происхождения.
Позже политик отказался от участия в выборах, поддержав нынешнего президента Джо Байдена. Последний заимствовал повестку дня Сандерса и воспользовался его электоральной базой, включая американцев арабского происхождения. Они присоединились к избирательной кампании Байдена, а он в свою очередь не забыл предоставить выходцам из арабской общины шесть мест в своей администрации.
Недавним проявлением внимания к интересам американцев арабского происхождения стало решение Госдепартамента объявить апрель месяцем арабо-американского наследия.
Это далеко не первый раз, когда в Америке отдают дань уважения арабской культуре. Ранее штаты Арканзас, Гавайи, Мичиган, Нью-Йорк, Северная Каролина и Вирджиния уже посвящали этот месяц местной арабской общине. Но впервые празднования финансирует американское правительство.
Традиция зародилась в 1999 году в штате Мэриленд, где живут почти 8 тысяч арабов, и целью было разрушить негативные стереотипы, сложившиеся в отношении арабов из-за средств массовой информации.
Таким образом, в апреле Соединённые Штаты отдают дань уважения успешным американцам арабского происхождения и отмечают их вклад в развитие страны.
Ликование в связи с решением
В своем заявлении руководитель пресс-службы Госдепартамента Нед Прайс отметил: «В Соединенных Штатах проживают более 3,5 миллионов американцев арабского происхождения, представляющих самые разные культуры и традиции. Они составляют важную часть нашей нации».
«Американцы арабского происхождения внесли значительный вклад во всех сферах деятельности, и многие из них служат здесь, в Государственном департаменте, и других ведомствах», — добавил Прайс.
Каждый год правительство США принимает решение отметить вклад одной из этнических групп, составляющих ткань американского общества. Так, при Обаме правительство объявило февраль месяцем афроамериканского наследия, а сейчас апрель посвятили арабскому наследию.
Глава Американо-арабского антидискриминационного комитета Самер Халаф так прокомментировал заявление Госдепартамента: «Это глоток свежего воздуха. Сообщество американцев арабского происхождения чувствует гордость и теперь имеет возможность рассказать о себе и тем самым развеять все стереотипы».
Исполнительный директор Арабо-американского института Майя Берри отметила: «Это признание — прекрасная возможность публично отметить вклад граждан-арабов, и особенно хочется отметить официальную сторону произошедшего — решение приняли федеральные власти (Госдепартамент), и это замечательно».
«В этом месяце арабы поделятся своей историей с американскими братьями», — добавила она.
Арабы в Америке
По данным американского Института миграционной политики, арабы начали иммигрировать в Соединенные Штаты в конце XIX века — они бежали от нужды, войн и преследований.
В настоящее время их численность составляет около 4 миллионов. По данным American Community Survey (программа для демографических исследований, осуществляемых Бюро переписи населения США) на 2015-2019 годы, больше всего американцев арабского происхождения в штатах Калифорния, Нью-Йорк, Мичиган и Иллинойс. Треть арабов сосредоточены всего в десяти штатах, включая Нью-Йорк и столицу Вашингтон.
Согласно отчетам Бюро переписи населения, опубликованным в 2000 году, львиную долю арабских мигрантов составляют ливанцы: каждый четвёртый американский гражданин арабского происхождения — ливанец.
С момента прибытия в страну арабская община в Америке отличалась расовым, политическим и религиозным многообразием, хотя ее объединяет общее культурное и языковое наследие.
Многие служили в армии США и сражались под американскими знаменами во время Гражданской войны 1860 года, Первой и Второй мировых войн, войны во Вьетнаме, Корее и недавних войн в Ираке, Сирии и других странах. Арабская община подарила Америке изобретателей, политиков, врачей, писателей и художников.
Заявление Госдепартамента вселило в арабских граждан надежду на появление в переписи населения колонки, посвященной их расовой и этнической принадлежности, поскольку в настоящее время там присутствуют лишь две графы: «белый» и «другое».
В ходе избирательной кампании Байден и Харрис пообещали поддержать требование арабов касательно включения в официальную перепись категорию ближневосточной этнической принадлежности. Пока не ясно, является ли решение объявить апрель месяцем арабского наследия предварительным шагом к выполнению этого предвыборного обещания.