Глава внешнеполитического ведомства ЕС Жозеп Боррель ошибочно заявил, будто Россия сосредоточила на границе с Украиной более 150 000 военнослужащих. Позднее эту сенсационную цифру ему пришлось опровергнуть.
Выступая после встречи с министрами иностранных дел блока, испанский дипломат отказался раскрыть свои источники. Он сказал журналистам: «На границе с Украиной и в Крыму сосредоточено свыше 150 000 российских военнослужащих. Риск дальнейшей эскалации очевиден».
Он добавил: «Развертывание российских войск — со всеми видами военной техники, военными госпиталями и всеми видами вооружений — продолжается».
«Не могу сказать вам, откуда у меня эти сведения, у меня свои источники… Но это крупнейшая дислокация сил российской армии на границе с Украиной за всю историю», — заключил он.
Позже ведомство Борреля внесло коррективы, заявив, что на самом деле цифра составляет около 100 000, а их начальник оговорился.
Цифры главного еврократа оспорил и американский чиновник, подчеркнув, что разведывательные данные не предполагают присутствия свыше 150 000 российских военнослужащих.
Многие страны ЕС устали от недавних дипломатических шагов Борреля — в том числе провальной поездки в Москву.
Считается, что хозяева заманили его в ловушку и унизили: российский министр Лавров на пресс-конференции выдвинул целый набор претензий Москвы к ЕС, а Боррель молчал.
Ранее о военных маневрах Москвы сообщил министр иностранных дел Украины Дмитрий Кулеба.
Главный дипломат ЕС назвал действия Кремля «крайне тревожными».
Но при этом отметил, что новых санкций против Москвы блок не готовит в надежде разрядить напряженность.
При этом Боррель сказал, что следовать примеру Чехии и высылать российских дипломатов из-за взрыва в 2014 году на военном складе под Прагой страны ЕС не собираются. Он отметил, что отвести войска с украинской границы Россию призвали влиятельные мировые лидеры — в частности, немецкий канцлер Ангела Меркель и президент США Джо Байден.
Министр иностранных дел Германии Хайко Маас (Heiko Maas) заявил журналистам: «Москва должна перейти от провокаций к сотрудничеству. Мы считаем, что конфликт, а он бесспорен, по-прежнему можно решить лишь дипломатическими средствами».
Попытки Германии и Франции заключить мирное соглашение и положить конец семилетнему конфликту России и Украины до сих пор не увенчались успехом.
США выразили «глубокую озабоченность» намерениями России блокировать иностранные военно-морские корабли и другие судов в Черном море.
Представитель Госдепартамента Нед Прайс (Ned Price) сказал: «Это очередная ничем не спровоцированная эскалация кампании Москвы по подрыву и дестабилизации Украины».
Россия пресекла движение иностранных военных кораблей и «других государственных судов» возле Крыма.
В следующем месяце на фоне роста напряженности между украинскими и российскими войсками в Черное море направятся британские суда.
Корабли пройдут у берегов Украины в знак поддержки Киева и союзников по НАТО в регионе.
Ранее президент Байден отменил решение послать в регион два американских военных корабля из опасений, что это приведет к эскалации кризиса.