В 1980-х годах, изучая, как действуют опиоидные препараты, исследователи обнаружили, что в организме существуют особые рецепторы, взаимодействующие с опиоидами и блокирующие болевые сигналы. Кроме того, они обнаружили наличие в организме ряда химических веществ, действующих подобно опиоидным препаратам, которые после операции могут быть назначены пациентам в целях обезболивания. Эти вещества называют эндорфинами.
Хотя эндорфины и опиоиды действуют одинаково, высокий уровень естественных эндорфинов не представляет риска для здоровья. Тем временем прием опиоидов в чрезмерных дозах вызывает привыкание и иногда приводит к летальному исходу, поэтому в настоящее время ученые разрабатывают другие, безопасные и эффективные обезболивающие.
Слово «эндорфин» состоит из двух частей. «Эндо» значит «эндогенный», то есть «рождённый внутри», а частица «фин» произошла от слова «морфин», что значит болеутоляющее.
Эндорфины вырабатываются гипоталамусом и гипофизом, а также другими частями организма, и состоят из большой группы пептидов, представляющих собой цепочки аминокислот — небольших белков.
Как уже упоминалось, эндорфины действуют на рецепторы в головном мозге, что помогает уменьшить боль и напряжение и улучшить самочувствие. Как показали результаты одного исследования, они также положительно влияют на самооценку и самоуважение.
Уровень эндорфинов варьируются от человека к человеку, и люди, чей организм не вырабатывает его в достаточном количестве, с большей вероятностью сталкиваются с депрессией или фибромиалгией, проблемами со сном и тревожностью.
Способы повысить уровень эндорфинов в организме
Есть несколько способов увеличить уровень естественного обезболивающего в организме, но, поскольку все индивидуально, результаты не будут для всех одинаковыми.
1. Регулярные тренировки в группах
Регулярные упражнения могут помочь повысить уровень эндорфинов в организме. Авторы научного исследования, опубликованного в The Irish Journal of Medical Science в 2010 году, изучили взаимосвязь между физическими упражнениями и высоким уровнем эндорфинов, чтобы определить их эффективность в качестве метода лечения депрессии.
Согласно результатам небольшого исследования, проведенного в 2010 году, у людей, тренирующихся в группах, уровень эндорфинов выше, чем у тех, кто тренируется в одиночку.
Как отмечают исследователи, «эйфория бегуна» возникает в результате повышенного уровня эндорфинов в организме, кратковременного состояния сильной эйфории и расслабления, наступающего после длительных интенсивных упражнений. Для изучения мозга спортсменов до и после тренировки была использована позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ). Благодаря этому учёные заметили увеличение секреции эндорфинов после физической нагрузки.
2. Смех в кругу друзей
Как указывают исследования, смех увеличивает уровень эндорфинов. Согласно научной работе, выполненной в 2011 году, участники оказались способны переносить боль после смеха. Это объяснили повышенной секрецией эндорфинов, а ее причина — длинная цепочка вдохов и выдохов. Смех вызывает сокращение мышц живота, что стимулирует секрецию эндорфинов, как и во время тренировок.
В 2017 году британские исследователи пришли к выводу — смех в кругу людей способствует выбросу эндорфинов и других опиоидных пептидов в мозге, контролирующих возбуждение и эмоции, что в конечном счете способствует созданию социальных связей.
Учёные отметили — чем больше в мозге участника опиоидных рецепторов, тем больше он смеялся во время эксперимента. По их мнению, это может лежать в основе индивидуальных различий в общении.
3. Просмотр драм
Просмотр драм может стать причиной печали. Вы ощутите неприятные эмоции, боль, и ваш мозг может отреагировать на эти чувства, высвобождая эндорфины так же, как если бы вы испытывали физическую боль.
Как отмечается в исследовании, опубликованном в 2016 году, люди, предпочитающие эмоционально стимулирующие фильмы, имеют более высокий болевой порог. Другими словами, они позже начинают чувствовать боль и имеют повышенное ощущение социальной связанности.
4. Йога и медитация
Занятия йогой и медитацией помогают снизить напряжение и стимулировать внутреннее ощущение комфорта и спокойствия, что возможно благодаря повышению уровня эндорфинов.
Согласно научному обзору, подготовленному в 2018 году, йога (упражнения Сурья-намаскара) облегчает менструальную боль, и ученые пришли к выводу, что эта практика требует большого количества кислорода для сжигания глюкозы и жира, и здесь важна роль эндорфинов для ослабления болевых ощущений.
5. Вдыхание эфирных масел
В 2012 году группа ученых провела небольшое исследование, чтобы изучить влияние лаванды на ощущение беспокойства и боли, связанные с введением ВМС в матку группы женщин. Было обнаружено следующее — вдыхание аромата провоцирует выделение группы химических веществ, в том числе эндорфинов. В результате это ослабляет боль и снижает уровень тревоги.
В 2017 было проведено еще одно исследование, авторы которого хотели изучить влияние запахов на нарушения сна. Согласно ученым, механизм действия эфирных масел, способствующий засыпанию, основывается на стимулировании обонятельных рецепторов, рождается сигнал, поступающий в мозг, и это вызывает выброс ряда нейромедиаторов, включая эндорфины.
6. Острая пища и темный шоколад
Пряные ингредиенты в острой пище вызывают боль во рту, что приводит к выбросу эндорфинов. При проведении исследования для изучения действия капсаицина (активного соединения перца чили), его механизмов облегчения боли и некоторых клинических применений, исследователи наблюдали повышение активности опиоидных рецепторов как предшественника высвобождения эндорфинов.
Что касается темного шоколада, то в 2012 году группа ученых провела работу с целью выявить нейрозащитные свойства какао и изучить его влияние на когнитивные способности. Согласно полученным данным, вероятно, причина привлекательности шоколада — стимулирование выброса эндорфинов.