Попытка Канады повлиять на президента Байдена, чтобы тот дал разрешение на строительство нефтепровода «Кистоун Экс-Эл» (Keystone XL), оказалась неудачной, в результате чего компания «ТрансКэнада Энерджи» (TransCanada (TC) Energy) официально отказалась от реализации вызвавшего споры проекта стоимостью девять миллиардов долларов. Хотя это решение, несомненно, пришлось по душе «зеленым» активистам, оно стало огромной геополитической ошибкой администрации Байдена, поставившей политику и идеологию выше национальных интересов.
Как я уже писал ранее, нефтепровод «Кистоун Экс-Эл» уже является частью существующей транснациональной сети, разделенной на участки, которые проходят по территории Канады и США. В центре внимания недавних споров по нефтепроводу «Кистоун Экс-Эл» оказался проект строительства четвертого участка нефтепровода, по которому будет транспортироваться тяжелая сырая нефть, добываемая из нефтеносных песков в районе Хардисти в провинции Альберта (Канада), через штат Монтана в Стил-Сити, штат Небраска, и пропускная способность которого составляла бы 830 тысяч баррелей в сутки (б/с). По некоторым оценкам, это позволило бы снизить зависимость Америки от импорта тяжелой нефти из Венесуэлы и с Ближнего Востока на 40%.
Выбросы углекислого газа в атмосферу при разработке нефтеносных песков Альберты примерно на 17% больше, чем при разработке других месторождений (сопровождающейся такими же или меньшими выбросами, чем при добыче венесуэльской или калифорнийской нефти). Как заявляют активисты-экологи, по этой причине строительство этого нефтепровода следует остановить в пользу импорта «более чистой» нефти с далеких континентов.
Однако подход, основанный на принципе «только не на моей территории» (NIMBY), обернется негативными последствиями. Независимо от решения администрации отказаться от сделки, нефтеносные пески в Канаде будут разрабатываться и дальше. Без четвертого участка нефтепровода, который обеспечил бы безопасную транспортировку нефти в США, добытую нефть все равно будут доставлять в США — по железной дороге и автомобильным транспортом, что приведет к увеличению выбросов парниковых газов и количества проблем, связанных с экологической безопасностью.
Если сравнивать относительную стоимость транспортировки с учетом экологических последствий, здесь есть явный «победитель». Стоимость железнодорожной транспортировки (которая во много раз дешевле транспортировки на автомобилях) составляет тысячу долларов за миллион баррель-миль по сравнению с 500 долларами в случае транспортировки по трубопроводу. К тому же, трубопроводы являются самым безопасным способом транспортировки. Как показали исследования Министерства транспорта США, вероятность утечки и разлива нефти намного меньше, чем при транспортировке на автомобилях или по железной дороге. Кроме того, благодаря спутниковому мониторингу и высокотехнологичным системам контроля на современных трубопроводах утечки и разливы (если они происходят) не столь серьезны, и гораздо меньше риск гибели людей. В результате схода с рельсов нефтеналивных железнодорожных цистерн в Квебеке в 2013 году погибло 47 человек, а во время самой страшной за последнее десятилетие катастрофы на трубопроводе в Северной Америке погибли два человека.
Незадолго до того как компания «ТС Энерджи» заявила о прекращении строительства нефтепровода, компания «Эм-И-Джи Энерджи» (MEG Energy), занимающаяся разработкой нефтеносных песков, объявила о начале максимально активного строительства участка «Трансмаунтин» (Trans Mountain), который заканчивается на морском терминале «Уэстридж» (Westridge) в Бернаби, провинция Британская Колумбия. Этот участок позволит увеличить сегодняшнюю пропускную способность с 300 тысяч б/с до 890 тысяч б/с. Администрация Трюдо приобрела этот проект в 2018 году, чтобы обеспечить его реализацию исключительно для открытия канадских нефтяных рынков для Китая.
Если нефть не будет поставляться в США, вероятными получателями станут такие страны, как Китай или Индия, в которых природоохранное законодательство гораздо хуже. Без этих важнейших поставок на американские нефтеперерабатывающие заводы компании будут по-прежнему зависеть от импорта тяжелой нефти из менее дружественных стран, таких как Венесуэла, Саудовская Аравия и Россия.
Одним своим решением президент Байден одновременно повысил внутренние цены на энергоносители и увеличил разногласия между США и Канадой.
Отказ от нефтепровода «Кистоун Экс-Эл» привлек особое внимание на фоне действий администрации, решившей больше не препятствовать строительству масштабного газопровода «Северный поток — 2», соединяющего Россию с Германией. Заявляя об экологической победе внутри страны, Байден дает России возможность заработать миллиарды долларов на экспорте углеводородов в Европу.
Еще одним оскорблением для канадского правительства стали финансовые последствия прекращения строительства нефтепровода. Провинция Альберта вложила в проект значительные средства из-за его потенциальных выгод, и ее налогоплательщикам придется заплатить 1,3 миллиарда долларов.
В данном случае США поступили как ненадежный деловой и стратегический партнер. Чего уж удивляться, когда канадские компании отказываются от будущих сделок с американскими партнерами в пользу менее строгих в отношении окружающей среды, но более надежных партнеров, находящихся по ту сторону Тихого океана — в Китае.