Когда в последний раз вы слышали хоть что-то хорошее о России? На Западе так точно давно.
Итак, прошло шесть десятилетий с того момента, как Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе, и пора подводить итоги. Что изменилось с тех пор, как бывший советский литейщик из Смоленска поразил весь мир?
Еще в апреле 1961 года Великобритания встретила достижение Гагарина волной великодушного восхищения — не только им самим, но и Россией вообще. И сравните этот отклик с отношением к сегодняшней России. Хотя от противника Британии в холодной войне должны были остаться лишь предания, Россию очерняют как никогда раньше.
Интересный контраст. Как объясняет Гурбир Сингх (Gurbir Singh) в своей превосходной книге «Юрий Гагарин в Лондоне и Манчестере» (2017), когда Гагарин отправился в космос, британская обсерватория Джодрелл-Бэнк заключила, что он летит на межконтинентальной баллистической ракете (МБР), а сэр Бернард Ловелл (Bernard Lovell) не преминул сообщить о своих соображениях остальному миру. А когда позже научный корреспондент Би-би-си попал в московскую Академию наук на пресс-конференцию с Гагариным, он решил, что его унизили: сталинские чиновники отвели ему место в постановочной толпе «медсестер богатырского телосложения».
Однако, несмотря на всю враждебность между Западом и Востоком, Великобритания, верный союзник США и ключевой член НАТО, все же нашла в себе силы и проявила великодушие к отважному… коммунисту. Перечеркнув изначально сдержанные планы, премьер-министр Гарольд Макмиллан (Harold Macmillan) и королева предоставили Гагарину аудиенцию. Ну, какой он, спросили потом королеву. «Русский!», — ответила она без тени враждебности.
Литейщики Манчестера устроили Гагарину еще более теплый прием. Профессор истории холодной войны Том Эллис (Tom Ellis) рассказывает:
«Гагарин был по-настоящему харизматичной фигурой. Он — воплощение Советского Союза и его пути. Его детство оборвала война… Он прошел путь от колхоза к звездам всего за 27 лет. То же самое и Советский Союз».
Британские инженеры старшего поколения, качавшие Гагарина, были знакомы с российской историей. Они знали, какие тяготы и лишения Советский Союз претерпел, громя нацистов. На Москву и ее кремлевское руководство большинство из них смотрело без пиетета, но и ко всему русскому относилось непредвзято.
Какой контраст всего за 60 лет! Сегодня мало кто из британцев вообще думает о России, и те, кто призван в ней разбираться, как правило не находят сказать о ней ничего хорошего. От Украины до Арктики, от Ла-Манша до Сирии, от межконтинентальных торпед до гиперзвукового оружия, от интернет-ботов до разрыва западных подводных кабелей — ни на что хорошее Россия не способна. При этом, трубя об угрожающих успехах Кремля на ниве передовых военных технологий, западные СМИ парадоксальным образом высмеивают жалкие 2,4 миллиарда долларов, которые Россия потратила на космос в 2020 году, и оплакивают общий упадок российской космической программы по сравнению с Илоном Маском, Джеффом Безосом или НАСА.
Занятно.
Шестьдесят лет назад британцы еще могли оценить по достоинству достижения опасного врага. Сегодня, когда Россия сильно уменьшилась, нам дозволено видеть лишь кромешное зверство ее режима. Какой односторонний взгляд. И какая жалость.
Джеймс Ваудхёйсен — приглашенный профессор прогнозирования и инноваций Лондонского университета Саут-Бэнк