Около 200 человек в Германии и Бельгии погибли, а многие до сих пор числятся пропавшими без вести. Когда канцлер Ангела Меркель приехала в зону затопления, она сказала, что в немецком языке нет слов, чтобы описать все эти разрушения.
«Объемные воздушные массы, насыщенные большим количеством воды, были заблокированы на значительных высотах низкими температурами. Эти массы пробыли над регионом четыре дня», — объясняет Жан Жузель (Jean Jouzel). Он климатолог и бывший заместитель председателя Научной рабочей группы Межправительственной группы экспертов по изменениям климата ООН.
Согласно измерениям немецкой метеорологической службы, с 14 по 15 июля выпало от 100 до 150 миллиметров дождя. Такой объем осадков обычно выпадает в течение двух месяцев.
Сильный дождь
По словам немецкого гидролога Кая Шрёдера (Kai Schröder), Европа неоднократно страдала от сильных наводнений, но эта неделя стала исключительной как с точки зрения частоты, так и с точки зрения интенсивности ливней.
Многие европейские политики сразу же обвинили в катастрофе глобальное потепление. Немецкая правая партия «Альтернатива для Германии» заявила, что авторитетные политики используют наводнение как рычаг давления, чтобы добиться перехода на более «зеленую» политику.
«Мы пока не можем с уверенностью сказать, что это связано с климатическими изменениями, но вполне логично предположить, что глобальное потепление делает такие экстремальные погодные явления более вероятными», — говорит Шрёдер.
Замкнутый круг
Если немного упростить, из-за климатических изменений Земля становится теплее, и воды испаряется больше. Это значит, что больше воды попадает в атмосферу, а значит, и вероятность ливней увеличивается.
Больше всего пострадали районы с небольшими реками и водоемами, где нет защиты от наводнений. Такие водоемы очень быстро переполняются, вода выходит из берегов или вообще полностью размывает их.
«На Рейне наводнения не редкость, и в городах на его берегах везде есть защитные укрепления. А вот в населенных пунктах на реках меньшего размера таких нет», — сказал Армин Лашет (Armin Laschet), глава земли Северный Рейн-Вестфалия, лидер партии Ангелы Меркель ХДС и кандидат на пост канцлера.
Не воспринимают всерьез
По словам Кая Шрёдера, уровень воды в полноводных, широких реках поднимается медленнее, так что времени на подготовку у людей больше.
Однако местные власти критикуют за недостаточно быструю эвакуацию населения.
«Метеорологические службы разослали оповещения, но их не восприняли всерьез, и потому меры были предприняты недостаточные», — объясняет Ханна Клоук (Hannah Cloke), профессор гидрологии из британского Редингского университета.
Многие жители небольших городков явно не осознавали, какую опасность представляют собой такие огромные массы воды. Некоторые пытались спастись в подвалах.
«Некоторые жертвы недооценили опасность и не соблюдали два основных правила: избегайте подвалов, куда может попасть вода, и сразу же отключите все электричество», — сказал Армин Шустер (Armin Schuster) изданию Bild. Он возглавляет федеральное ведомство по стихийным бедствиям.
Урбанизация
Некоторые эксперты говорят о плохой планировке городов, а также о последствиях того, что в промышленных, густонаселенных регионах Европы становится все больше бетона. Из-за этого земля не способна впитать воду, приходящую с дождями.
Когда большая часть земли покрыта бетоном, а остальные поверхности и так уже пропитаны водой и не могут больше ее поглощать, вероятность сильного затопления увеличивается.
«Урбанизация всему этому поспособствовала. Погибло бы столько людей, если бы такое наводнение случилось 40 лет назад? Неизвестно», — рассуждает климатолог Жузель.