Эксперты считают, что США находятся «в большой опасности», поскольку растут опасения, что ракетные разработки Китая и России могут привести к неконтролируемой ядерной войне.
В настоящее время Вашингтон модернизирует весь свой флот, а Пекин и Москва продолжают испытывать новые ракеты и расширять свой арсенал.
Кингстон Рейф (Kingston Reif), директор по политике в области разоружения и уменьшения угрозы в Ассоциации по контролю над вооружениями, сказал, что мы не наблюдаем гонки вооружений, которая равнозначна холодной войне, но предупредил, что мир должен быть обеспокоен, поскольку Россия и Китай развивают свои арсеналы.
Он сказал в интервью изданию «Сан» (The Sun): «Что касается гонки вооружений, я бы не стал изображать ее такой же, какой она была во время холодной войны, когда США и Советский Союз создали десятки тысяч единиц ядерного оружия.
Мы наблюдаем новый виток ядерного соперничества крупных держав, которое в ближайшем будущем может стать еще более масштабным и опасным, если мы не предпримем шаги для того, чтобы этому воспрепятствовать».
Эксперты обеспокоены угрозами для национальной безопасности, которые представляет собой это соперничество.
Рейф сказал: «Раз существует ядерное соперничество, особенно между крупными державами, оно означает значительную угрозу безопасности США и их союзников.
Это вызывает обеспокоенность по поводу эскалации конфликта до ядерного уровня и вызывает озабоченность в связи с необоснованной уверенностью крупных держав в том, что ядерный конфликт можно ограничить или контролировать.
Поскольку соперничество продолжает эволюционировать, это вызывает озабоченность по поводу гонки ядерных вооружений между всеми державами, стремящимися в ответ на действия других увеличить размер, разнообразие и возможности своего арсенала».
«Угроза безопасности»
Питер Грайс (Peter Gries) из Манчестерского университета сказал: «Может возникнуть дилемма безопасности, которая приведет к спирали гонки ядерных вооружений, где это снизит безопасность».
Китай, судя по всему, расширяет свой ядерный арсенал после того, как в прошлом месяце газета «Вашингтон Пост» (The Washington Post) сообщила, что Пекин строит более 100 дополнительных ракетных шахт в провинции Ганьсу на северо-западе страны.
Грайс сказал: «Эти шахты могут быть стратегическими. Мы не знаем, будут ли дополнительные ракеты. Мы знаем, что есть дополнительные шахты».
Он предположил, что Пекин, возможно, пытается перейти к тактике переговоров или потенциально вступает в гонку ядерных вооружений, что, как он опасается, может иметь серьезные последствия для безопасности.
«Укрепление сил ядерного сдерживания»
Он сказал: «В этом-то и заключается опасность. Если станет известно, что Китай в настоящее время расширяет свои силы ядерного сдерживания, это вынудит других игроков предпринимать ответные действия».
Очевидное укрепление Китаем своих арсеналов ядерного оружия происходит на фоне того, как Вашингтон модернизирует свой флот.
Ядерная триада США состоит из трех компонентов — воздушного, морского и сухопутного, и ее цель состоит в том, чтобы попытаться снизить вероятность будущего ядерного конфликта.
Вашингтон модернизирует свои межконтинентальные баллистические ракеты (МБР) «Минитмен» (Minuteman), скорость которых составляет более 24000 километров в час, а дальность — более 10000 километров.
Рейф назвал наземный компонент «наименее стабилизирующим и ценным» для триады, призвав Байдена изучить экономически целесообразные альтернативы.
Он предупредил: «В вопросе создания новой межконтинентальной баллистической ракеты наблюдается значительная инертность.
Конгресс на двухпартийной основе поддерживает идею создания МБР, но потенциальные альтернативы имеющегося плана создания новой системы изучены недостаточно.
Администрация Байдена обязана, как минимум, оценить потенциальные альтернативы — оценить потребность в МБР по более широкому диапазону параметров».
Основой стратегической авиации, средств глобального удара вооруженных сил США, являются стратегические реактивные бомбардировщики B-52 «Стратофортресс» (B-52 Stratofortress).
На вооружении находится около 70 бомбардировщиков, и они способны развивать максимальную скорость до 1000 километров (650 миль) в час.
Они могут летать на высоте 15 240 метров (50 000 футов), и их бомбовая нагрузка составляет до 31 500 килограммов различного вооружения.
Тяжелые малозаметные стратегические бомбардировщики B-2 чрезвычайно аэродинамичны, что дает им преимущество перед другими типами бомбардировщиков.
По данным министерства обороны США, самолет В-2 может пролететь около 9 600 километров без дозаправки.
Морской компонент ядерной триады США состоит из 14 подводных лодок с баллистическими ракетами класса «Огайо» (Ohio), и все больше экспертов сходятся во мнении, что этот компонент является наиболее «живучим».
По имеющейся информации, в 2030-е годы подводные лодки класса «Огайо» будут заменены высоко модернизированным флотом субмарин, известных как подлодки класса «Колумбия» (Columbia).
Они могут оставаться на вооружении до 2080-х годов.
Но, несмотря на кажущуюся будущую долговечность этих подлодок, эксперты предупреждают о потенциальных пределах возможностей подводных лодок.
Рейф сказал: «Никто не может предсказать, какими будут технологии через 30 лет или даже через 10 лет, но есть опасения, что наши подводные лодки станут уязвимыми или наши океаны станут более прозрачными».