На этот раз американский президент Джо Байден точно не миндальничал. «Перед Путиным стоит настоящая проблема — у него экономика с ядерным оружием и нефтяными скважинами и больше ни с чем, ни с чем. Она восьмая по размеру в мире — он знает, что он в по-настоящему трудном положении, и это, по моему мнению, делает его еще более опасным». В адрес Китая Байден добавил: «Он (Си Цзиньпин) совершенно серьезно настроен на то, чтобы превратить свою страну в самую могущественную военную силу в мире, а также в крупнейшую экономику мира к середине 40-х, 2040-х. Это реальность».
Это заявление, сделанное во время выступления перед сотрудниками элитных американских спецслужб, лишь подкрепило концепцию, согласно которой «в ближайшие десять лет произойдет больше, чем за последние 50». Так что спецагентам скучать точно не придется. Напротив, их роль будет важнее, чем когда-либо прежде.
Однако главным моментом в предостережениях президента стала угроза, вероятно, адресованная обеим упомянутым державам. Потенциальный конфликт между ними и Соединенными Штатами не только маячит на горизонте, но в определенном смысле уже ведется — в киберпространстве. В последние месяцы Соединенные Штаты и их инфраструктура подверглись чрезвычайно серьезным нападениям. Из-за шантажистских атак хакеров на компанию The Colonila Pipeline произошли серьезные перебои в дистрибуции нефти на восточном побережье США. То же повторилось с крупнейшим мировым поставщиком говядины JBS. Причем обе компании заплатили шантажистам выкуп. В обоих случаях атаки устроили русскоговорящие хакеры, которые также «отличились» кибернетическим нападением на фирму SolarWinds. Через нее хакеры проникли в системы сотен компаний, таких как Microsoft, Intel и Cisco, а также нескольких американских министерств, включая Министерство финансов и юстиции и некоторые отделы Пентагона.
Американцы предполагают, что российские кибернетические гангстеры действуют по приказу или в сотрудничестве с российскими спецслужбами. На июньской встрече президентов США и России в Женеве Джо Байден представил список критически важной американской инфраструктуры, которую американцы считают неприкасаемой. Он потребовал от России, чтобы она применила к хакерам меры, но, скорее всего, его требование особого отклика не нашло. Байден угрожал тем, что Америка, которая пережила вмешательство в свои демократические выборы, будет жестко реагировать на вмешательство в свою инфраструктуру «способами, видимыми и невидимыми».
Последнее выступление Байдена усугубило угрозы, звучащие со стороны Вашингтона. Американский президент по сути пригрозил, что столкновения из киберпространства могут перенестись в реальность. Киберудары сами по себе, как отметил Байден, «способны причинять ущерб в реальном мире». И поэтому в будущем реакция американцев на них не будет ограничиваться сферой единиц и нулей «Мне кажется более вероятным, что если дело у нас дойдет до войны, настоящей войны со стрельбой с крупной державой, то это будет последствием действий в киберпространстве», — сказал Байден в штаб-квартире американских спецслужб.
Конечно, сотрудники спецслужб с удовольствием выслушали своего президента. С его предшественником, Дональдом Трампом, у них постоянно случались конфликты. В какой-то момент на собственном саммите с хозяином Кремля Трамп дал им понять, что больше, чем собственным службам, он доверяет информации от Путина. Так, Трамп поставил под сомнение подозрения о том, что россияне пытались повлиять на избирательную гонку в его пользу, и вообще всячески давал понять, что борется с «глубинным государством», неотъемлемой частью которого и являются спецслужбы.
Байден, напротив, пообещал им, что не станет политизировать их работу и будет воспринимать ее всерьез. В любом случае, его выступление создало такое впечатление, что грядущие времена будут ничуть не легче нынешних.