Национальное управление по аэронавтике и космическому пространству и компания «Боинг» отложили запуск космической капсулы «Старлайнер» после того, как из-за российского аппарата Международная космическая станция неожиданно накренилась.
Запуск «Старлайнера» был запланирован на пятницу с мыса Канаверал во Флориде. Компания «Боинг» потратила несколько месяцев на подготовку к этому полету после предпринятой в декабре 2019 года попытки отправить капсулу в космос и состыковать ее с МКС, которая оказалась неудачной из-за ошибки программного обеспечения, отправившего «Старлайнер» не на ту орбиту, а также из-за других проблем.
«Мы хотим добиться, чтобы пространственное положение станции было устойчивым, и чтобы МКС была готова к прибытию „Старлайнера"», — сказал Стив Стич (Steve Stich), возглавляющий в НАСА программу коммерческих экипажей. По его словам, капсула «Боинга» может быть запущена 3 августа.
Компания заявила, что будет готова к запуску корабля в нужное время.
Руководители полета решили перенести запуск космического аппарата «Боинга» после того, как центр управления полетом в четверг в 12 часов 45 минут Восточного времени заметил, что на пристыкованном к МКС российском модуле «Наука» произошло самопроизвольное включение двигателей, из-за чего космическая станция изменила свое положение в пространстве.
Беспилотный корабль «Наука» осуществил стыковку с МКС в четверг утром. Этот модуль длиной 13 метров и массой 23 тонны должен стать новой научной лабораторией и одновременно стыковочным узлом, о чем сообщается на вебсайте НАСА.
Российское космическое агентство «Роскосмос» пока не ответило на просьбу дать комментарий.
В четверг российские специалисты по стыковке примерно в течение часа возвращали модуль в нормальное положение в пространстве, о чем руководство НАСА заявило на брифинге после переноса запуска «Старлайнера».
В какой-то момент на четыре минуты прервалась связь между МКС и НАСА. Потом она снова прервалась — на семь минут. Руководитель программы МКС в НАСА Джоэль Монтальбано (Joel Montalbano) заявил, что экипаж сумел переориентировать станцию в пространстве, воспользовавшись вспомогательными выравнивающими двигателями.
Во время проведения этого маневра членам экипажа ничто не угрожало, сказал Монтальбано.