Самарканд на протяжении веков был культурным и научным центром Средней Азии. В наши дни расположенный в границах Узбекистана город также был столицей славной империи Тамерлана. Впечатляющий сооружениями, построенными в этот период, Самарканд на сегодняшний день является самым излюбленным местом туристов в Узбекистане.
Самарканд — исторический город, расположенный на востоке Узбекистана. Его название в переводе с согдийского означает «каменный форт» или «каменный город». Это один из важнейших городов в истории Центральной Азии и тюркской истории, что легко понять по сооружениям, возникающим перед вами, когда вы отправляетесь на прогулку по улицам города.
Основанный в VIII веке до нашей эры Самарканд со временем начал становиться важнейшим городом в регионе. Будучи одним из древнейших городов Центральной Азии, Самарканд расположен на маршруте Китай — Средиземноморье Великого шелкового пути. Таким образом, город на протяжении всей истории обладал очень богатой идентичностью с точки зрения как торговли, так и культурного обмена.
Самарканд был завоеван Александром Македонским во время Индийского похода и в то время упоминался греками под названием «Мараканда». В дальнейшем город находился под властью персов и тюрок. При этом в его культурной ткани можно встретить следы всех культур.
В XIII веке Самарканд подвергся монгольскому нашествию и в этот период претерпел большие разрушения. Город был практически полностью разрушен монголами и в результате массовых убийств потерял большую часть своего населения.
В эпоху Тамерлана, который стал господствовать в регионе после монгольского нашествия, Самарканд пережил золотой век в своей истории. В XIV веке город стал одним из важнейших в мире центров науки и искусства, центром инноваций.
Значительная часть монументальных сооружений Самарканда, включенных в Список всемирного наследия ЮНЕСКО в 2001 году, была построена в период Тамерлана и сохранилась до наших дней.
С помощью обсерватории, построенной в Самарканде Улугбеком в XV веке, проводились исследования космоса. Эта деятельность, сделавшая Самарканд одним из важнейших центров мира в этом отношении, показывает, насколько город был развит в сфере науки.
В XVI веке Самарканд, который после смерти Тамерлана постепенно начал терять свое великолепие, попал под господство узбекских племен. Хотя Самарканд и в этот период сохранил свое значение, будучи административным центром, это время не было ознаменовано такими величественными сооружениями, какие были созданы при Тамерлане.
К XIX веку Самарканд перешел под контроль Российской империи, но и в это время продолжал оставаться административным центром региона.
В советский период Самарканд продолжал существовать как город в границах Узбекистана и после распада Восточного блока начал привлекать внимание всего мира с туристической точки зрения.
В наши дни в Самарканде проживает 530 тысяч человек. С Турцией существует трехчасовая разница во времени. Из Стамбула в Самарканд каждый день выполняются авиарейсы.