CNN — Федеральное жюри присяжных предъявило обвинение адвокату Майклу Сассману (Michael Sussmann) в рамках следствия спецпрокурора по делу о причинах расследования связей между Трампом и Россией. Жюри утверждает, что Сассман лгал главному юристу ФБР.
Обвинение выдвинуто в момент, когда спецпрокурор Дарем приближается к завершению своего длящегося два с лишним года расследования, и скоро должен будет решить, добиваться или нет предъявления обвинения по вопросу обращения с уликами, использованными в ходе следствия.
Согласно вердикту жюри присяжных, известный адвокат по вопросам кибербезопасности Майкл Сассман, чья юридическая фирма Perkins Coie в 2016 году работала на предвыборный штаб Хиллари Клинтон, в сентябре 2016 года солгал на встрече с тогдашним главным юристом ФБР Джеймсом Бейкером (James Baker), когда делился с ним информацией о возможных связях между The Trump Organization и российским банком.
Сассман рассказал Бейкеру, что не работает ни на одного клиента, однако прокуратура утверждает, что он представлял штаб Клинтон и специалиста из IT-индустрии, когда передавал данные с сервера. Об этом говорится в обвинительном заключении.
Адвокаты Сассмана рассказали, что он будет оспаривать это обвинение в суде, а его юридическая фирма сделала в четверг заявление, сообщив, что Сассман уволился, чтобы сосредоточиться на юридической защите.
Выдвинутое в четверг обвинение сразу вызвало разочарование. Расследование спецпрокурора длится несколько лет, и следователи пытаются выявить провалы ФБР и разведывательного сообщества на начальном этапе следствия по делу о российском вмешательстве. Но результатом всей этой огромной работы стало одно-единственное обвинение против мало кому известного постороннего адвоката. Та информация, которую Сассман представил ФБР, в итоге ушла на второй план и быстро утратила свое значение в ходе этого крупного расследования, которое установило, что штаб Трампа приветствовал вмешательство России в выборы 2016 года, и результатом которого стали обвинительные приговоры шести высокопоставленным советникам Трампа.
«Ложь Сассмана была существенно значимой, — написала сторона обвинения, — так как, среди прочего, он своими ложными заявлениями ввел в заблуждение главного юриста ФБР и прочих сотрудников бюро относительно политического характера своей работы, и лишил ФБР информации, которая могла дать ему возможность полнее оценить и выяснить происхождение соответствующих данных и технического анализа, включая личности и мотивы клиентов Сассмана».
Обвинение утверждает, что Сассман и после этого давал ложные показания сотрудникам государственных ведомств.
В центре внимания — данные о переписке
ФБР в ходе своего расследования не нашло доказательств тайной переписки и общения между российским Альфа-Банком и The Trump Organization, о чем сообщается в отчете сенатского комитета по разведке. Банк и The Trump Organization эти обвинения отрицают.
В центре внимания следствия оказался вопрос о происхождении флеш-накопителя, переданного Сассманом в ФБР, о чем рассказали осведомленные в данном вопросе люди. Там содержится информация о возможных связях между компанией Трампа и российским банком.
ФБР изучило утверждения о том, что через серверы в Башне Трампа (Trump Tower) осуществлялась связь с серверами российского Альфа-Банка, сделав это в рамках общего расследования связей между членами штаба Трампа и русскими.
В докладе бывшего спецпрокурора Роберта Мюллера ничего не говорится об утверждениях Альфа-Банка. Когда его спросили об этом на слушаниях в Палате представителей в 2019 году, он ответил, что считает эти утверждения не соответствующими действительности.
Обвинение Дарема
Адвокаты Сассмана три недели назад узнали, что следователи Дарема готовятся выдвинуть против него обвинение, о чем рассказал один информированный источник. Они оспорили это решение в Министерстве юстиции, подав протест его руководству, что возможно в делах такого рода. Но министерство на этой неделе протест отвергло.
Адвокаты Сассмана Шон Берковиц (Sean Berkowitz) и Майкл Босуорт (Michael Bosworth) в четверг заявили, что выдвинутое против него обвинение «основано на политике, но не на фактах».
По их словам, Сассман передал в ФБР информацию о компьютерных данных из The Trump Organization, поскольку «он и его клиент считали, что данная информация вызывает опасения в плане национальной безопасности… Кем бы ни были клиенты господина Сассмана, и даже если таких клиентов у него не было вообще, это не имело никакого значения».
О планах предъявить Сассману обвинения первой сообщила в среду The New York Times. В среду вечером адвокаты Сассмана сообщили в заявлении для CNN, что никаких преступлений он не совершал, и, если его в чем-то обвинят, он пойдет в суд «отстаивать свое доброе имя». Адвокаты отметили, что Сассман работал в Министерстве юстиции как при демократической, так и при республиканской администрации.
Юридическая фирма Perkins Coie, работавшая на штаб Клинтон и Демократическую партию в 2016 году, заплатила исследовательской компании Fusion GPS за подготовку серии докладов бывшего британского разведчика, в которых он подробно рассказал о связях между русскими, Трампом и его помощниками.
Группа экспертов по кибербезопасности в 2016 году заявила, что проанализировала тысячи необъяснимых компьютерных соединений между Альфа-Банком и серверами The Trump Organization. Об их утверждениях ФБР узнало через различных посредников, в том числе через Сассмана.
Трамп хотел большего
Дарем был назначен генеральным прокурором Уильямом Барром в начале 2019 года. Ему было поручено проверить подозрения Трампа и Барра, которые считали, что ФБР и американские разведслужбы допустили ряд злоупотреблений, когда расследовали связи Трампа и России. В ходе следствия, которое длится дольше расследования Мюллера, Дарем не сумел дать Трампу то, что он хотел.
Бывший президент публично заявлял, что ему нужны обвинения против руководства ФБР и разведслужб, и что он ждет от Дарема открытого доклада до выборов, которые состоялись в прошлом году.
По словам Барра, Дарем, изучив роль разведывательного сообщества в расследовании действий России и не найдя инкриминирующих доказательств, начал повторно расследовать действия ФБР, которое уже подверглось уничтожающей критике генерального инспектора, обнаружившего многочисленные ошибки и просчеты в работе бюро.
В прошлом году Дарем возбудил довольно незначительное дело против бывшего юриста ФБР, признавшегося в фальсификации информации, из-за которой был получен ордер на слежку за бывшим сотрудником штаба Трампа Картером Пейджем. Но большой октябрьский сюрприз, на который рассчитывал Трамп, Дарем не преподнес. Как говорят бывшие сотрудники администрации, из-за этого усилилась напряженность в отношениях между Трампом и Барром на завершающем этапе его президентства.
Дарем в качестве спецпрокурора должен представить окончательный доклад министру юстиции Меррику Гарланду (Merrick Garland). Как минимум часть этого доклада планируется опубликовать.
Расследование Дарема подходит к концу, и приближается то время, когда надо будет предъявлять обвинения. Но в своем заявлении о выдвижении обвинения против Сассмана Министерство юстиции отметило, что следствие Дарема продолжается.
Связи с предвыборным штабом
В выдвинутом в четверг обвинении говорится о связях между Сассманом и штабом Клинтон, а также о том, как он подсовывал следователям информацию об The Trump Organization.
Когда Сассман сказал, что он не работает ни на какого клиента, «главный юрист сделал вывод, что он предоставляет информацию как добропорядочный гражданин, а не как адвокат политика, получающий от него оплату», говорится в заявлении Министерства юстиции.
В то время Сассман представлял эксперта по кибербезопасности, передавшего ему данные, и штаб Клинтон. Он утверждал, в том числе, давая показания в конгрессе, что встречался с Бейкером от имени своего клиента, занимающегося кибербезопасностью.
Один информированный источник заявил, что штаб Клинтон не давал указаний Сассману встречаться с Бейкером, о чем адвокаты Сассмана сообщили Дарему.
Но в обвинительном заключении Дарем утверждает, что когда он получил компьютерные данные, Сассман и эксперт по кибербезопасности «совместно с адвокатом из штаба Клинтон и представлявшими этот штаб людьми передали данные о российском банке в средства массовой информации, утверждая, что это доказывает существование тайного канала связи между The Trump Organization и Альфа-Банком».
Показания Бейкера в конгрессе
Бейкер в октябре 2018 года тоже дал показания в конгрессе. Он рассказал, что знал о получении Сассманом информации, которой тот делился с экспертами по кибербезопасности. По словам Бейкера, он не помнит, говорил ли Сассман конкретно, что он действует от имени какого-то клиента.
Адвокаты Сассмана Берковиц и Босуорт в своем заявлении отметили: «Любое обвинение в данном случае будет безосновательным, беспрецедентным и недопустимым отклонением от аполитичности и принципиальности, которые должны лежать в основе работы Министерства юстиции».
Следователи Дарема допросили Бейкера и других бывших руководителей из ФБР о предоставленной Сассманом информации, о чем информированные источники сообщили CNN.
Дарем представил большому жюри свои доказательства в рамках проводимого расследования, о чем CNN уже сообщала. Один дававший недавно показания свидетель рассказал CNN, что исходя из заданных вопросов, он считает, что Дарем намерен добиваться предъявления обвинений по вопросу о том, как велось дело Альфа-Банка.
Когда Сассман встречался с Бейкером, ФБР уже начало расследование связей между русскими и сотрудниками штаба Трампа. В передаче посторонними людьми информации ФБР для проведения следственных действий нет ничего необычного.
Адвокат Бейкера от комментариев отказался, как и представители Министерства юстиции и Дарема.
При участии Полы Рид (Paula Reid)