Кремль заявил, что, если газопровод «Северный поток — 2» быстро получит одобрение от регуляторов, это позволит сгладить дефицит природного газа в Европе грядущей зимой. Эти комментарии укрепили подозрения, что Россия использует поставки энергоресурсов в качестве инструмента воздействия, чтобы ускорить процесс запуска своего спорного газопровода.
В среду, 15 сентября, пресс-секретарь президента России Владимира Путина Дмитрий Песков сказал, что «Северный поток — 2» «существенно сбалансирует ценовые параметры на природный газ в Европе, в том числе и на спотовом рынке», — разумеется, если Германия быстро выдаст разрешение на его запуск. С начала текущего года цены на газ выросли более чем в четыре раза и достигли абсолютно рекордного уровня.
Эти комментарии российской стороны укрепили точку зрения о том, что Россия, будучи крупнейшим поставщиком природного газа в Европу, намеренно снизила объемы поставок и поспособствовала резкому росту цен, что обернулось ростом расходов на электроэнергию как для промышленных предприятий, так и для простых граждан по всему континенту.
«Северный поток — 2» идет напрямую из России в Германию по дну Балтийского моря и должен стать альтернативой тому газопроводу, по которому российский газ течет в Европу через Украину.
На прошлой неделе российская сторона объявила о завершении строительства этого газопровода длиной 1230 километров, несмотря на годы сопротивления со стороны Соединенных Штатов и многих восточноевропейских стран. Теперь немецкие регуляторы должны выдать разрешение на запуск этого газопровода, на что может потребоваться несколько месяцев.
Украина обвиняет Россию в попытках заставить Европу одобрить запуск «Северного потока — 2» с помощью «шантажа», ограничивая продажи природного газа на спотовом рынке. На прошлой неделе американские чиновники предупредили, что «на кону будут стоять жизни» в том случае, если зима в Европе окажется холодной в условиях низкого уровня запасов газа на континенте.
Российская компания «Газпром» выполнила условия всех своих долгосрочных контрактов с покупателями в Европе, однако отказалась от дополнительных продаж на спотовом рынке через Украину, отклонив несколько предложений продать дополнительные объемы.
По его словам, в этом году «Газпром» забронировал 40 миллиардов кубических метров газового транзита через Украину, что является резким уменьшением по сравнению с прошлым годом, когда этот показатель составил 65 миллиардов кубических метров.
Уровень запасов газа в газохранилищах Европы сейчас существенно ниже средних показателей для этого времени года, и этот дефицит заметнее всего в газохранилищах, которые контролирует «Газпром», о чем свидетельствуют официальные данные.
Сейчас внутри этой отрасли ведутся ожесточенные споры о том, обладает ли «Газпром» достаточным количеством производственных мощностей, чтобы продавать больше газа, учитывая текущую напряженность на мировом газовом рынке.
Рост цен на природный газ также связан с ростом спроса на поставки СПГ в Азии и Латинской Америке. Между тем объемы добычи в Европе резко снизились из-за работ по техническому обслуживанию и ремонту, которые пришлось перенести с прошлого года на этот из-за пандемии коронавируса.
На прошлой неделе Путин сказал, что высокие цены на газ отчасти являются следствием действий «умников» в Еврокомиссии, которые настаивали на «рыночном ценообразовании», чтобы усилить конкуренцию на газовых рынках, где Россия занимает доминирующие позиции.
«Будут вопросы касательно того, действительно ли у „Газпрома" сейчас есть дополнительные объемы газа, потому что комментарии Кремля не соответствуют собственным недавним сообщениям компании о том, что „Северный поток — 2" скорее позволит перенаправить потоки газа, а не поставлять дополнительные объемы», — сказал Томас Мажец-Мансер (Marzec-Manser) из консалтинговой фирмы ICIS.
«Однако сегодняшние комментарии Кремля раздувают пламя убежденности в том, что Россия придерживает поставки и это, возможно, связано с ее стремлением ускорить ввод газопровода в эксплуатацию».
«Северный поток — 2» способен ежегодно поставлять в Европу 55 миллиардов кубических метров газа, что позволит удвоить экспортный потенциал России. Однако «Газпром» сообщил, что объемы газа, поставляемого в континентальную Европу, останутся примерно такими же.
Айра Джозеф (Ira Joseph), глава одного из отделов S&P Global Platts, отметил, что, хотя «Газпром» долгое время придерживался стратегии поставок газа преимущественно по долгосрочным контрактам, он, по всей видимости, «в этом году решил отдать приоритет газохранилищам в России, вместо того чтобы использовать свои газохранилища в Европе».
«„Газпром" вовсе не обязательно ведет себя как-то иначе по сравнению с предыдущими годами, но ожидания рынка — из-за более масштабных тенденций на глобальном рынке и очевидных ценовых стимулов — сводятся к тому, что он должен поставлять больше газа», — сказал Джозеф.
В среду, 14 сентября, «Газпром» опубликовал данные по добыче и экспорту, согласно которым в 2021 году он увеличил экспорт газа по сравнению с предыдущим годом. Между тем, по словам аналитиков, объемы экспорта его основным покупателям в Северо-Западной Европе все еще ниже средних показателей за 2017-2019 годы.
Как сообщает «Газпром», объемы газовых поставок на внутрироссийский рынок выросли на 14,8%, а страны на юго-востоке Европы, включая Турцию, Румынию, Сербию и Болгарию, могут похвастаться самым существенным в процентном выражении ростом газовых поставок после запуска «Турецкого потока» в прошлом году — газопровода, который тоже призван уменьшить зависимость от транзитного маршрута через Украину.