Александр Усик и Энтони Джошуа была косвенная связь. Сначала в 2012-м, когда выиграли золото Олимпиады в Лондоне с разницей в несколько дней. Потом пути частично сошлись снова — в полупрофессиональной лиге WSB Александр Усик победил двух боксеров, которые в любителях проходили британца.
Магомедрасул Меджидов — Энтони Джошуа
8 октября 2011-го
Финал чемпионата мира
Энтони предстояло драться в финале против местного спортсмена с габаритами, практически аналогичными Усику — 191 см рост и 203 см размах рук (у Александра меньше размах рук — 198 см).
Первый раунд Меджидов проиграл: Джошуа отлично контратаковал, хорошо работал на отходах и не давал сопернику приложиться по нему. А со второго Магомедрасул включился и началась полноценная битва. Энтони отсчитали нокдаун, Меджидов качественно забрасывал через переднюю руку соперника, а рубка не прекращалась до самого конца.
22-21 — итоговый счет отличнейшего поединка.
Александр Усик — Магомедрасул Меджидов
22 марта 2013-го
Изначально с Магомедрасулом должен был боксировать украинец Дмитрий Руденький. Усик говорил, что именно с Руденьким у него самые некомфортные спарринги, но за несколько дней до встречи с командой из Азербайджана Дмитрий заболел.
Противостояние Усика и Меджидова получилось максимально насыщенным. Жесткий агрессор против подвижного технаря. Александр бил и попадал больше, Магомедрасул стремился каждым ударом разрушить оппонента. В третьем раунде рефери отсчитал нокдаун: азербайджанец ранее несколько раз прилично прикладывался правой рукой в корпус украинца, в очередном эпизоде после такого удара Усик присел на колено. Как показал повтор — удар по касательной, скользнув по локтям, пришелся в ниже пояса.
Александр провел отличный бой. Не дал много попадать по себе, насыпал в ответ серийно, заставил Меджидова промахнуться так, что тот не упал только чудом. И украинец выиграл каждый из раундов.
Михаи Нистор — Энтони Джошуа
21 июня 2011-го
Четвертьфинал чемпионата Европы
Левша Михаи Нистор — трудный соперник для кого-угодно. Рост в 183 сантиметра и размах рук в 176 см причиняли боль даже таким гигантам, как Джошуа.
Их поединок в Анкаре закончился досрочно. Нистор с первых секунд начал качать маятник (в лучших традициях Майка Тайсона) и пытаться сблизиться. Поначалу Энтони неплохо контрил и останавливал оппонента, но чем дальше, тем больше в голову британца залетали левые боковые и правые через руку. Во втором раунде с Михаи сняли балл — рефери посчитал, что румын выплевывает капу.
А в третьем поединок закончился. Нистор достал Джошуа в углу, а после отсчета рефери закончил начатое. Следующий же поединок Михаи проиграл — техническим нокаутом Роберто Каммарелле.
Александр Усик — Михаи Нистор
10 мая 2013-го
Последний поединок Александра Усика в WSB превратился в драку. Напор Нистора сквозь усталость и удары навстречу — это нечто. К третьему раунду у Михая был разбит нос, он тяжело дышал, а капа, как и за два года до этого, выпадала крайне часто. Но атаки не завершались до самого конца.
Главное, что получилось у румына, выступающего за казахстанскую команду, навязать махач и постоянно давить украинца. Нистор выиграл третий раунд на записках всех судей, а в четвертом даже нанес Усику рассечение. В остальном Александр был точнее, а в одном из эпизодов заставил оппонента промахнуться так, что тот чудом устоял на ногах — ровно так же, как Меджидов в поединке с украинцем.
Кстати, в любителях Нистор побеждал не только Джошуа, но и Отто Валлина, Игоря Шевадзуцкого, Филиппа Хрговича. А проигрывал Виктору Выхристу, Магомедрасулу Меджидову, Тони Йоке, тому же Филиппу Хрговичу и Эрисланди Савону.