Для Японии Вторая мировая война окончилась 15 августа 1945 года. Тем не менее «сражение» Такахаси, продолжалось еще более двух лет после окончания войны, поскольку он был вынужден вести суровую жизнь интернированного в чрезвычайно холодной Сибири.
Он был старшим сыном в семье из семи человек. Семья жила бедно, поэтому после окончания школы «Хомэй» Такахаси сдал вступительный экзамен в бесплатную Военную подготовительную школу в префектуре Сайтама — учебное заведение, которое готовит офицеров сухопутных сил.
Ему удалось поступить, несмотря на серьезную конкуренцию — 20 человек на место. В этой школе все предоставляли бесплатно: одежду, белье и учебники. Кормили в столовой, а также платили стипендию, которая составляла десять иен в месяц.
На церемонии окончания школы присутствовали император Японии, а также многочисленные послы и военные со всего мира.
Когда Такахаси шел по лестнице в первый день занятий, старший ученик ударил его по щеке со словами: «Чего ты еле ползешь? Бегом марш!». «Тогда я осознал, что это совсем иной мир», — усмехается Такахаси.
В 1943 году, после двух лет учебы, он перешел в кадетскую школу армейской авиации. В течение двух лет Такахаси изучал не только науки, но и тактику ведения боя, а также пилотирование самолета.
В апреле 1945 года он прибыл к месту службы — аэродром «Конанэй». Когда Такахаси покинул Японию, сакура была в полном цвету, а в Маньчжурии уже лежал снег. «Меня удивила разница в климате. От маньчжуров сильно пахло, в общем, было очень непривычно», — отмечает ветеран.
Примерно через два месяца службы его перевели на аэродром «Рорэн», располагавшийся в западной части страны. 9 августа 1945 года появилась информация, что советские войска атакуют со стороны восточных границ. Японских военных эвакуировали поездами на юг.
15 августа солдаты прибыли в Харбин, где встретили окончание войны. Такахаси не мог поверить в то, что Япония потерпела поражение в войне. После этого солдат разоружили.
«Нам всегда говорили, что личное оружие важнее жизни. На улице сложили громадное количество оружия, за которым ухаживали каждый день», — вспоминает Такахаси.
Прибыли солдаты китайской коммунистической армии, которые были похожи на японских почтальонов — на них была форма с черными воротничками.
Все японские военнослужащие построились и сдали оружие. «Я верил, что Япония никогда не проиграет, но именно в тот момент ощутил поражение», — говорит Такахаси.
В октябре вторгшиеся советские солдаты собрали японских солдат в здании университета. Проснувшись утром, они обнаружили колючую проволоку и советских охранников с автоматами, стоявших на сторожевых вышках по углам. Не успел Такахаси опомниться, как оказался военнопленным.
Вместе с примерно 50 японскими солдатами и гражданскими лицами его посадили в товарный поезд, который около месяца шел в Сибирь. «Нам не говорили, куда мы едем и что будем делать», — вспоминает ветеран. Так началось суровое путешествие с неизвестным пунктом назначения.
В поезде не было отопления, и вагоны продувал пронизывающий ветер. Не хватало не только еды, но даже воды. «На остановках мы первым делом отправлялись на поиски воды. Если была лужа, пили из нее, независимо от того, чистая вода или грязная», — рассказывает Такахаси.
По прибытии в Сибирь японцам выдали шубы, валенки и одно одеяло. Каждый день они работали в угольных шахтах, добывая уголь. Работали по восемь часов в день в три смены: утром, днем и вечером.
Чтобы добыть уголь, в земле бурили отверстия, устанавливали динамит и взрывали. Потолок шахты поддерживали бревна, чтобы предотвратить его обрушение, но время от времени это все же происходило. Некоторые были похоронены заживо.
Кормили три раза в день. В основном давали овсяную кашу и суп. Поскольку еда состояла в основном из жидкости, Такахаси постоянно испытывал чувство голода. Температура иногда опускалась до минус 20 — 30 градусов по Цельсию.
«Несмотря на то, что мы работали в угольных шахтах и были очень грязными, мылись только раз в месяц. Выдавали только одно ведро горячей воды. Его должно было хватить на удаление месячной грязи и стирку одежды», — говорит японец.
Такахаси был командиром взвода из 50 военнопленных. Один советский солдат не позволял ему вернуться в казарму, несмотря на выполнение нормы. «Да как ты смеешь!», — разозлился Такахаси и ударил его. В качестве наказания его посадили в землянку на десять дней.
Через два года нашего героя и остальных неожиданно посадили на поезд. И снова им не сказали, куда они направляются. «Куда же мы приедем?», — размышлял Такахаси. Через некоторое время их пересадили на корабль. Спустя два месяца после отбытия из сибирского лагеря японцы вошли в порт Маидзуру. «Как только показался родной порт, я был настолько счастлив, что просто трижды прокричал „бандзай!‟», — смеется Такахаси.
После высадки в Майдзуру всем вручили по 300 иен в качестве компенсации за сибирский труд. Такахаси сразу же купил сигареты, которые стоили 50 иен за пачку. Цена работы в Сибири составляла шесть пачек сигарет.
Размышляя о суровости интернирования, ветеран отмечает: «Мне никогда не было так тяжело. Сибирь — это не место для жизни. Мне хотелось суши и мандзю. Каждый день я мечтал только о возвращении домой».
В 2013 году Такахаси построил мемориал рядом со своим домом: «Такая история не должна повториться. Я хочу передать свой опыт следующим поколениям». В этом музее он выставил военную форму, учебные материалы и другие предметы военного времени.
Многие его товарищи погибли. «Убивая на войне, никто не становится счастливым. В этом нет ничего хорошего. Я ненавижу войну», — подчеркивает Такахаси.
Интернирование в Сибирь:
В августе 1945 года СССР нарушил Советско-японский пакт о нейтралитете и вторгся на территорию бывшей Маньчжурии и Курильские острова. Около 600 тысяч японских военнослужащих были отправлены в Сибирь и Монголию, где они работали в около двух тысячах лагерей для военнопленных: строили железные дороги, работали в угольных шахтах и рудниках, занимались сельским хозяйством.
Более 50 тысяч человек умерли в результате тяжелого труда, недостатка питания, плохих санитарных условий, эпидемий и болезней. По оценкам, около 470 тысяч человек вернулись домой.