В разгар Первой мировой войны немецкие корабли подошли к порту Хельсинки, чтобы вмешаться в Гражданскую войну в Финляндии и сокрушить силы Красной армии. Но это была не единственная цель. Балтийский флот СССР, нейтральная сторона в этом конфликте, находился в финской столице и готовился вернуться домой.
Несмотря на заключение Брестского мирного договора, который вывел Советский Союз из Первой мировой войны, немцы решили захватить Балтийский флот, но им это сделать не удалось благодаря дерзкой операции капитана Алексея Щастного.
Трудный выбор
В годы Первой мировой войны Балтийский флот Российской империи, позже ставший Балтийским флотом СССР, проиграл несколько сражений, что привело к уничтожению многих кораблей и нарушению дисциплины среди моряков, численность которых значительно уменьшилась по сравнению с 1914 годом
Финляндия провозгласила независимость в декабре 1917 года. Это вынудило советские войска покинуть финские земли и вернуться на родину. В то время судоходство в акватории Финского залива практически прекратилось, поэтому Балтийский флот решил дождаться таяния льдов, чтобы вернуться домой.
Немцы, несмотря на заключение мирного договора, разработали новый план, согласно которому намеревались захватить корабли Балтийского флота до того, как они вернутся в Кронштадт. Они вторглись на полуостров Ханко, расположенный в 80 километрах от Хельсинки, намереваясь оттуда провернуть операцию по захвату советского флота, который оказался зажат между немецкими кораблями и льдами.
Большевики предложили капитану Щастному два варианта: попытаться вернуть Балтийский флот домой или потопить все корабли.
Его казнили всего через два месяца
Алексей Щастный выбрал второй вариант — спасти Балтийский флот. В марте 1918 года он приказал ледоколам сопровождать первый отряд, состоящий из шести военных кораблей, имевших особую важность для российского флота. Далее Щастный приказал эвакуировать второй отряд Балтийского флота. Сам он покинул Хельсинки на последнем корабле 11 апреля 1918 года.
Капитан Алексей Щастный вернулся в Россию 20 апреля 1918 года в сопровождении 6 линкоров, 5 крейсеров, 59 эсминцев и 12 подводных лодок, став после этого национальным героем.
Щастный также стал врагом для народного комиссара по военным и морским делам и одного из вождей Красной армии Льва Троцкого из-за успеха Ледового похода, который поднял его авторитет среди моряков.
Троцкий, в свою очередь, воспользовался своим высоким положением, чтобы обвинить капитана в измене. Вскоре тот был арестован и приговорен к смертной казни. Алексея Щастного расстреляли 22 июня 1918 года, то есть всего через два месяца после его героической миссии по спасению Балтийского флота.