До этой недели я никогда не слышал о Дмитрии Альперовиче или Silverado Policy Accelerator, некоммерческом аналитическом центре, соучредителем и председателем которого он является. Но Альперович сейчас находится у меня в поле зрения благодаря вирусной ветке твитов о намерениях России на Украине, высказывания в которой разумны, информативны и при этом вселяют тревогу.

Основное утверждение Альперовича простое: Кремль уже «принял решение напасть на Украину позже этой зимой». Доказательства, которые он приводит в защиту этого утверждения, являются неопровержимыми. Альперович указывает на массированное размещение на границе с Украиной большого количества российских войск, участившиеся кибератаки на Украину, выдвижение дипломатических ультиматумов и публичных требований, выполнить которые было бы чрезвычайно трудно, и ряд других недавних шагов со стороны России.

Затем он переходит к перечислению причин, по которым, по его мнению, президент России Владимир Путин решился на этот воинственный курс действий. Причины эти разнообразны — от внутренних конфликтов на Украине, которые угрожают российским интересам, давних опасений по поводу расширения НАТО в ближнем зарубежье России, которое Кремль считает серьезной угрозой, до снижения эффективности экономических санкций, введенных Западом в качестве сдерживающего фактора. Все это построено на основе прогноза: Путин «вряд ли вторгнется на территорию западной Украины, но может относительно легко разделить страну пополам вдоль Днепра [реки] и создать постоянную буферную зону между Европой и Россией, а также сухопутный мост в Крым».

Поскольку мы делаем прогнозы, я предложу свой собственный: если Альперович прав и Путин начнет вторжение на Украину, США и НАТО поднимут по этому поводу шум, устроят риторический скандал из Вашингтона и Брюсселя, но они ничего не сделают, чтобы остановить это вторжение с помощью военной силы. И это, как отмечает Альперович, «навсегда положило бы конец всем разговорам о вступлении в НАТО Украины, Грузии, Белоруссии или каких-то государств Центральной Азии».

Такой сценарий меня не беспокоит, поскольку я считаю, что ограниченное внимание и ресурсы Америки должны быть сосредоточены на значительно большей угрозе со стороны растущего и приобретающего все большее влияние Китая. Но как драматическая капитуляция США амбициями России в отношении ее ближнего зарубежья повлияет на нашу способность сдерживать амбиции Китая в отношении его ближнего зарубежья, особенно Тайваня? Не получится ли так, что Пекин придет к выводу, что в случае его вторжения на остров мы отреагируем так же пассивно? И может ли такой расчет со стороны Китая привести к тому самому сценарию, который должна предотвратить политика США в регионе?

В этом отношении из-за российского вторжения на Украину для США и всего мира наступит эпоха геополитического риска, с которым мы не сталкивались на протяжении последних нескольких десятилетий. И если Альперович прав, эта эпоха может начаться через несколько недель.