Рекордно высокие цены на электроэнергию по всей Европе. Отсутствие бензина на заправках в Соединенном Королевстве. Веерные отключения электричества в Китае. Слушания в конгрессе и транслируемый по телевидению горячечный бред по поводу цен на бензин в Соединенных Штатах.

Осень этого года была ознаменована таким энергетическим кризисом, который подстегнул рост цен на все виды топлива — уголь, нефть, природный газ и даже возобновляемые энергоносители — практически во всех странах мира. Последствия этого кризиса ощутили почти все. Европейские правительства оказались под огнем критики, потому что цены на природный газ и электричество взлетели до заоблачных высот. Некоторым предприятиям пришлось сократить длительность рабочих смен или вообще закрыться, а потребители были вынуждены выйти на улицы.

Энергетический кризис 2021 года стал следствием целой серии неблагоприятных событий. Когда худшие моменты пандемии остались позади, началось неожиданно быстрое восстановление экономики: показатели роста резко увеличились в Соединенных Штатах, Европе и Китае, в то время как производители энергоресурсов и люди, работа которых заключается в перемещении товаров по миру, продолжали существовать в условиях локдауна. В результате возникла зияющая пропасть между спросом и поставками, что привело к вполне предсказуемым результатам. Экстремальные погодные условия тоже сыграли свою роль: морозы, из-за которых увеличилось потребление газа, штили, которые остановили выработку энергии ветровыми электростанциями, наводнения, которые разрушили прогнозы по добыче угля. Но дело не только в погоде.

Неумелая политика и близорукость тоже сыграли важную роль. Как и Соединенные Штаты, Европа сделала выбор в пользу либерализации энергетических рынков, доверив невидимой руке управлять термостатом. Разумеется, в Китае эта рука была вовсе не невидимая, а вполне тяжелая. В любом случае результат был один и тот же: совершенное несоответствие между тем, сколько производители получали за свою продукцию, и тем, с чем были готовы мириться потребители. Между тем процесс перехода к чистым источникам энергии опережал темпы фактического перехода к иным источникам энергии. Но никто, по всей видимости, больше не обращает внимание на геополитическую ситуацию, и именно поэтому Россия до сих пор пережимает одной ногой шланг и держит руку на вентиле, уверенная в том, что именно она управляет энергетической судьбой Европы.

Некоторые из причин этого энергетического кризиса носят временный характер. Но большинство — нет.