Россия пожалеет, что продала Аляску, если Байден раскроет ее энергетический потенциал

Аляска способна обеспечить Соединенные Штаты значительным количеством нефти, однако возникает один серьезный вопрос: что важнее – энергетическая безопасность или сохранение окружающей среды? В настоящее время администрация Байдена и правительство штата Аляска прорабатывают этот вопрос. Нефтяные компании настроены продолжить добычу нефти и газа в регионе в крупных масштабах, но позволят ли им удовлетворить растущий спрос на энергоносители в Северной Америке, или же правительство США приостановит их операции ради реализации своей климатической программы?

В прошлом году стало ясно, что Аляска по-прежнему обладает огромным нефтяным потенциалом. Помимо значительных инвестиций австралийской компании 88 Energy, крупная американская компания ConocoPhillips тоже владеет весомой долей в добыче нефти в регионе. Если она сумеет реализовать проект Willow стоимостью восемь миллиардов долларов, который пока приостановлен, компания может рассчитывать на добычу около 160 тысяч баррелей в сутки в течение следующих трех десятилетий, а к 2050 году общий объем добычи составит 590 миллионов баррелей. Пока дела компании Conoco с этим проектом идут с переменным успехом. Она продолжает лоббировать разработку – разрешение было получено уже к концу пребывания президента Трампа у власти, – чтобы сдвинуться с мертвой точки.

Благодаря усовершенствованию технологий бурения и инновациям в области добычи нефти методом закачки газа дальнейшая разведка позволит нефтегазовым компаниям добывать на Аляске миллиарды баррелей. Это станет хорошим дополнением к проектам, которые уже реализуются в Норт-Слоуп. Среднесуточная добыча составит почти 500 тысяч баррелей. По иронии судьбы этот арктический штат, который может помочь Северной Америке в обретении энергетической безопасности, был продан Соединенным Штатам Россией в 1867 году за 7,2 миллиона долларов. Открытие золота в конце первого десятилетия XIX века, а затем и нефти прославило Аляску. В начале 2021 года доказанные запасы черного золота на Аляске составляли около 2,4 миллиарда баррелей – в дополнение к 37 триллионам кубических футов природного газа.

Однако большая часть нетронутой нефти Аляски, скорее всего, находится в национальных парках и на неосвоенных федеральных землях, что заставляет защитников окружающей среды активно выступать против дальнейшей разведки. Их позиции подкрепляются так называемым "новым зеленым курсом" президента Байдена, который направлен на переход от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии.

Это и послужило одной из главных причин того, что в мае Байден объявил об отмене сделки по аренде участков для добычи углеводородов на Аляске. Несмотря на призывы американского президента увеличить добычу нефти в Соединенных Штатах, чтобы удовлетворить энергетические потребности страны, Байден решил отказаться от аренды участков залива Кука на юге Аляски. В качестве причины прекращения аренды правительство назвало отсутствие интереса отрасли к этому району. Это произошло после аннулирования еще двух договоров аренды в Мексиканском заливе, причиной которого стали противоречивые судебные решения.

Однако оппоненты раскритиковали Байдена за заявление об отсутствии интереса к региону. Сенатор-республиканец от штата Аляска Лиза Мурковски (Lisa Murkowski) объяснила: "Залив Кука – единственный источник природного газа, от которого зависят более 400 тысяч человек в южно-центральной части Аляски, а также важные военные базы, играющие ключевую роль в нашей системе национальной безопасности… Промышленность Аляски по-настоящему заинтересована в аренде участков в заливе Кука. Утверждать обратное – это попросту ошибка, не говоря уже о потрясающей недальновидности".

Эксперты считают, что администрация Байдена сослалась на отсутствие интереса, чтобы не вступать в дискуссию об изменении климата в момент, когда цены на нефть и газ растут, а глобальный дефицит ведет к быстрому увеличению затрат потребителей на энергию. Между тем защитники окружающей среды высоко оценили этот шаг администрации, поскольку он блокирует строительство подводных трубопроводов и платформ, которые в свою очередь могли бы нанести экологический ущерб этому району.

Спустя неделю после того, как Байден отказался от аренды участков, его администрация объявила о запрете на утилизацию шахтных отходов в Бристол-Бей на Аляске. Это может вызвать задержки в реализации Pebble Mine, проекта по добыче меди, золота и других металлов, работа над которым длится уже десять лет. Этот запрет поможет защитить один из крупнейших в мире рыбопромысловых районов, где водится лосось.

Мировой спрос на металлы, такие как медь, значительно вырос за последний год, поскольку энергетические компании нуждаются в этих материалах для реализации проектов по добыче энергии из возобновляемых источников и производству аккумуляторов. Энергетика Аляски становится все более сложной проблемой для правительства США, которое вынуждено балансировать между реализацией проектов по получению энергии из возобновляемых источников и необходимостью защищать окружающую среду.

Джон Шивли (John Shively), генеральный директор компании Pebble Limited Partnership, сказал так: "Я вижу иронию судьбы в том, что президент использует Закон о военном производстве, чтобы добывать больше минералов, необходимых для получения энергии из возобновляемых источников, таких как медь, в то время как другие представители администрации ищут политические способы остановить внутреннюю добычу в рамках таких проектов, подобных нашему".

В дальнейшем Байдену придется решить, каким образом можно укрепить энергетическую безопасность Соединенных Штатов, не допустив при этом губительного воздействия на окружающую среду. Чтобы достичь поставленных целей в области борьбы с изменением климата, Байдену необходимо уменьшить зависимость Америки от нефти и газа. Но теперь, когда мир сталкивается с серьезным дефицитом энергоносителей, отмена договоров аренды участков в совокупности с приостановкой проектов добычи энергии из возобновляемых источников вряд ли будут пользоваться поддержкой большинства.