Пентагон стремится ускорить продажи оружия союзникам на фоне нарастающего соперничества с Китаем

Гордон Луболд (Gordon Lubold), Вивиан Салама (Vivian Salama)

Вашингтон – Пентагон запустил широкомасштабную инициативу, нацеленную на ускорение продаж американского оружия иностранным союзникам, чтобы более эффективно конкурировать с Китаем и пополнить арсеналы дружественных стран, которые отправили часть своих вооружений Украине.

В августе Пентагон создал специальную рабочую группу, в состав которой вошли высокопоставленные чиновники и которая должна будет проанализировать ход реализации программы по продаже иностранным государствам американского оружия на миллиарды долларов и выявить все ее недочеты. По словам одного высокопоставленного чиновника Министерства обороны США, эта рабочая группа также должна будет найти способы упростить реализацию некоторых элементов этой программы, чтобы партнеры и союзники Вашингтона могли быстрее получать американские беспилотники, стрелковое оружие, вертолеты, танки и другие вооружения.

По словам источников, рост напряженности в отношениях с Китаем, а также военная кампания России на Украине обусловили безотлагательность процесса проведения анализа сложившейся ситуации, который Пентагон запустил в августе.

Большую часть программы по продаже американского оружия за рубеж осуществляет Пентагон, однако контролирует этот процесс Госдепартамент США, который использует продаваемое союзникам оружие на сумму в 45 миллиардов долларов ежегодно в качестве внешнеполитического инструмента для расширения влияния Америки. Конгресс США должен одобрять все поставки американского оружия за рубеж.

В августе заместитель министра обороны США Кэтлин Хикс (Kathleen Hicks) подписала документ о создании специальной рабочей группы, сопредседателями которой стали помощник заместителя американского министра обороны по политическим делам Саша Бейкер (Sasha Baker) и замглавы Пентагона по вопросам закупок и технического обеспечения Билл Лаплант (Bill LaPlante).В состав группы также вошли другие чиновники Пентагона, включая представителей каждого вида вооруженных сил.

По словам источников, чиновники США, которые работают с другими странами над первоначальными запросами, к примеру, на новые беспилотники, могут получить специальную подготовку, чтобы затем помогать этим странам правильно составлять письма-запросы, таким образом устраняя препятствия, которые могут возникнуть из-за того, что первоначальный запрос был слишком размытым или вызывал некие тревоги касательно безопасности.

"Речь идет о механических шагах в рамках этого процесса, – объяснил один высокопоставленный чиновник Министерства обороны. – Как мы можем более эффективно делать нашу работу по устранению несовершенств в системе, чтобы это пошло на пользу всем странам, с которыми мы работаем?"

Кроме того, в случае с некоторыми системами вооружений Пентагон утверждает контракты только один раз в год, поэтому заказы, которые пришли позже установленных сроков, переносятся на следующий цикл, как объяснили официальные лица. Госдепартамент, который в конечном счете контролирует продажи оружия за рубеж, вносит свой вклад в оценку, проводимую Пентагоном.

Американские законодатели, представители правительства и оборонной отрасли давно считают программу продаж военного оборудования за рубеж медленной и нацеленной на снижение рисков. Тревоги, связанные с продажей технологий особой государственной важности, могут привести к тому, что процесс продажи затянется на несколько лет. Чиновники могут долго проводить проверку состояния вооруженных сил союзника, чтобы выяснить, есть ли там достаточно компетентные военные, способные управлять оборудованием, и могут ли они обеспечить безопасность технологий.

Из-за слишком медленных темпов продаж некоторые страны могут начать сомневаться, действительно ли Соединенные Штаты видят в них партнеров, в результате чего государства, с которыми Вашингтон хочет сохранить тесные партнерские отношения, могут начать закупать оружие у других продавцов. По словам американских чиновников, им необходимо укреплять отношения с союзниками и партнерами на фоне глобального соперничества с Китаем, которое зачастую определяется тем, кто может продать наилучшее, наиболее совершенное военное оборудование дешевле и быстрее всего.

Как сказал бывший министр военно-морских сил США Ричард Спенсер (Richard Spencer), он рад тому, что Пентагон запустил процесс анализа сложившейся ситуации. Однако он все же предупредил, что Пентагон слишком часто применяет пластырь вместо проведения капитального ремонта.

"Система должна стать гибкой, – пояснил Спенсер. – А мы закоснели, мы стали неповоротливыми, и это необходимо исправлять".

Американская система продаж военного оборудования за границу была разработана для функционирования в условиях мирного времени, а не тогда, когда Соединенные Штаты поставляют военную технику на миллиарды долларов своему союзнику, воюющему с Россией. Основная цель этой системы заключалась в том, чтобы укрепить союзников и партнеров Америки с помощью оружия американского производства. Это несет пользу интересам национальной безопасности США и помогает укреплять связи с партнерами и союзниками. Но растущая конкуренция с такими странами, как Китай и Россия, которые разрабатывают современное оружие, продающееся по более низкой цене, угрожает свести к минимуму конкурентное преимущество Америки в гонке за то, чтобы вооружать дружественные ей страны по всему миру.

"Главным аргументом в пользу американских вооружений является то, что оно лучшее, и это действительно так, – отметил один американский чиновник. – Но это также делает его самым дорогим. Оно совсем не дешевое".

Некоторые представители военной промышленности, правительства и конгресса встревожены одновременным появлением серьезных вызовов для оборонной промышленности и боеготовности США. Военный конфликт на Украине привел к тревожному дефициту в собственных запасах оружия Америки, в том числе некоторых боеприпасов.

Этот конфликт также оставил бреши в арсеналах европейских союзников, которые предоставили Украине оружие на сотни миллионов долларов, поверив в обещание, что Соединенные Штаты и американская оборонная промышленность помогут им пополнить запасы.

По словам источников, некоторые проблемы могут показаться неразрешимыми, поскольку они обусловлены существованием системных несовершенств в американской промышленности и плотным рынком труда.

"Военно-промышленный комплекс США сегодня работает не так, как он работал в период Второй мировой войны, – объяснил один чиновник. – Они не производят оружие только потому, что мы просим их об этом. У них на руках должен быть соответствующий контракт".

К примеру, Катар – союзник Соединенных Штатов – ждет разрешения на покупку передовых беспилотников, но Вашингтон пока так и не дал ответа Дохе, о чем рассказали официальные лица, знакомые с ходом переговоров.

Хотя Россия долгое время была конкурентом Америки в области продажи оружия, ее собственные вооруженные силы сейчас испытывают мощное давление из-за военной кампании на Украине и всеобъемлющих санкций, коснувшихся всех, от ее собственной оборонной промышленности до производителей, которые выпускают микрочипы для военного оборудования. Американские чиновники надеются, что неудачи России на поле боя в совокупности с трудностями в пополнении ее арсенала помогут изменить мнение стран, которые до настоящего момента покупали российское оружие, и убедить их в необходимости обратить внимание на другие рынки.

Согласно отчету Центра стратегических и международных исследований, за период с 2010 по 2020 год Китай экспортировал обычных вооружений на сумму около 17 миллиардов долларов, причем более 77% этого оружия было отправлено в азиатские страны и почти 20% – в Африку.