Project Syndicate: к середине века Китаю грозит гуманитарная катастрофа

Мэдисон, Висконсин. Снижение численности населения Китая, официально подтвержденное китайским правительством в январе, заставило многих наблюдателей задаться вопросом, не угрожают ли нынешние демографические тенденции стабильности страны.

По данным Государственного статистического управления, в прошлом году население Китая сократилось впервые за 60 лет — на девять лет раньше, чем предполагалось правительством. Коэффициент рождаемости (число рождений на одну женщину) упал до 1,0-1,1, что значительно ниже официального прогноза 1,8. Что особенно важно, число рождений резко сократилось до 9,56 миллиона — самого низкого показателя с 1790 года, несмотря на переход Китая к политике двух детей в 2016 году.

Но это резкое падение числа рождений — иллюзия, вызванная грубым завышением показателей до 2020 года. Например, выборочное обследование 2016 года показало коэффициент рождаемости 1,25 и всего 13 миллионов рождений, которые позднее были завышены до 18,83 миллиона. Точно так же отчет ООН "Мировые демографические перспективы" (World Population Prospects, WPP), который обычно считается надежным источником оценок и прогнозов демографических тенденций, относительно Китая ошибается буквально каждый раз. 2022 WPP предполагает, что население Китая начало сокращаться в прошлом году (на десять лет раньше, чем в их прогнозе за 2019 год), тогда как, по моим оценкам, сокращение началось в 2018 году. Согласно прогнозу последнего WPP, к 2100 году население Китая сократится до 767 миллионов человек, что значительно ниже более раннего прогноза в 1,065 миллиарда человек.

Прогнозы WPP по-прежнему завышают численность населения Китая. В то время как WPP 2022 года оценивает население страны в 1,43 миллиарда человек, по моим оценкам, в настоящее время оно составляет менее 1,28 миллиарда. Более того, по данным WPP, в 1990 г. в Китае было 28,2 миллионов рождений, а в 2000 г. — 17,4 млн. Однако переписи населения 1990 и 2000 гг. оценивают число рождений в Китае в 23,7 миллиона и 14,2 миллионов соответственно, что подтверждается числом девятиклассников в 2004 и 2014 годах.

WPP 2022 года также завышает будущее население Китая, прогнозируя коэффициент рождаемости 1,31 на 2023-50 годы. и 1,45 — на 2051-2100 годы. Коэффициент рождаемости среди китайцев в регионе говорит об обратном. В Гонконге, Макао, Тайване и среди китайских сингапурцев средний коэффициент рождаемости за последние два десятилетия составлял 1,0-1,1 — самый низкий показатель в мире, несмотря на пронаталистскую политику местных властей.

Усилия Китая по повышению коэффициента рождаемости сталкиваются с тремя основными проблемами. Во-первых, политика одного ребенка изменила китайскую экономику, резко повысив стоимость воспитания детей. Располагаемый доход населения Китая эквивалентен лишь 44% его ВВП, по сравнению с 72% в США и 65% в Великобритании. Согласно оценкам, китайский рынок жилья в 2020 году превышал ВВП страны в четыре раза, тогда как американский рынок недвижимости превышал ВВП в 1,6 раза.

Сегодня китайские политики стоят перед дилеммой: если пузырь на рынке недвижимости не лопнет, молодые пары не смогут позволить себе растить двоих детей. Но если пузырь лопнет, экономика Китая замедлится, и разразится глобальный финансовый кризис. Точно так же повышение располагаемого дохода домохозяйств до 60-70% ВВП с целью повышения рождаемости может ослабить власть правительства, подорвав экономические основы его нынешнего политического подхода "авторитарной внутренней и агрессивной внешней политики".

Учитывая эти трудные компромиссы, китайские власти могут быть более склонны копировать японскую политику по снижению затрат на воспитание детей, например, путем снижения платы за обучение и предоставления молодым парам удобных услуг по уходу за детьми, субсидий на рождение ребенка и жилищных льгот. Но подход Японии оказался дорогостоящим и неэффективным: коэффициент рождаемости в стране временно повысился с 1,26 в 2005 году до 1,45 в 2015 году, а затем снова упал до 1,23 в 2022 году. Более того, поскольку Китай "стареет быстрее, чем богатеет", ему не хватает финансовых средств, чтобы копировать японский подход.

Демографический кризис в Китае имеет как физиологические, так и культурные причины. Из-за постоянного роста числа женщин, которые откладывают брак и рождение детей, уровень бесплодия в стране увеличился с 2% в начале 1980-х годов до 18% в 2020 году. С 2013 по 2021 год количество первых браков сократилось более чем наполовину и на три четверти — среди 20-24-летних. А действовавшая 36 лет политика одного ребенка необратимо изменила взгляды китайцев на деторождение: иметь одного или ни одного ребенка стало социальной нормой.

Чем старше когорта китаянок, тем меньше они хотят иметь детей. Одно недавнее исследование показало, что, хотя среднее число планируемых детей на одну женщину в Китае составляет 1,64, этот показатель снижается до 1,54 среди женщин, родившихся после 1990 года, и до 1,48 — среди женщин, родившихся после 2000 года. Для сравнения, в Южной Корее и Гонконге среднее число планируемых детей — 1,92 и 1,41 соответственно (в обоих случаях коэффициент рождаемости составляет примерно половину от планируемого показателя). Если отталкиваться от этого снижения интереса к деторождению, Китаю будет крайне сложно стабилизировать свой коэффициент рождаемости на уровне 0,8, а его население сократится до менее чем 1,02 миллиарда к 2050 году и до 310 миллионов — к 2100 году.

Древний Китай тоже проходил через волны сокращения населения из-за войн и голода, однако затем быстро восстанавливался, как происходит в случае кровопотери при условии нормальной регенерации. Современная убыль населения, как и апластическая анемия, очень тяжело поддается лечению.

Даже если Китаю удастся повысить коэффициент рождаемости до 1,1 и предотвратить его снижение, население, вероятно, сократится до 1,08 миллиарда к 2050 году и до 440 миллионов — к 2100 году. Доля страны в мировом населении, которая сократилась с 37% в 1820 году до 22% в 1950-80 годах, упадет до 11% в 2050 году и до 4% — к 2100 году.

Последствия этой убыли будут усугубляться быстрым старением, что приведет к замедлению роста Китая и, вероятно, увеличению его государственного долга. Доля китайцев в возрасте 65 лет и старше вырастет с 14% в 2020 году до 35% в 2050 году. Если в 2020 году на каждого пожилого гражданина в возрасте 65 лет и старше приходилось пять работающих граждан в возрасте 20-64 лет, то это соотношение продолжит падать и составит 2,4 работающих гражданина в 2035 году и 1,6 — в 2050 году. К этому моменту пенсионный кризис в Китае перерастет в гуманитарную катастрофу. И в конечном итоге именно женщины, которые живут в среднем на 6-7 лет дольше мужчин и обычно на несколько лет моложе своих супругов, будут расплачиваться за этот болезненный демографический сдвиг.