Psychology Today: президентские выборы в США работают на разделение общества

Политический климат в США и по всему миру становится всё более непримиримым. Избиратели во многих странах выражают чувства недовольства, страха и гнева в адрес приверженцев других партий и их кандидатов. Наличие возможности выбирать среди всех новостей именно те, которые мы хотим услышать, вносит свой вклад в разделение общества: мы можем создавать эхо-камеры для поддержки наших собственных взглядов и отвергать иные точки зрения. Но рост ментальной изоляции не объясняет те сильные эмоции, которые люди испытывают по поводу политики: например, когда они ссорятся, отвергают и нападают на тех, кто придерживается иных политических взглядов.

Исследования, которые проводились десятками лет, показывают, насколько сильно может повлиять на психологию человека создание групп "своих" и "чужих". Группа "своих" — это люди, похожие на нас. "Своим" мы даем массу преимуществ, в том числе оказываем поддержку, услуги, а также приписываем им положительные характеристики, например ум и доброту. Группа "чужих" — это не наши. Мы наказываем членов "чужой" группы, придавая им негативные качества, такие как лень и слабость характера. Создавать группы своих и чужих очень легко. Распределить мальчиков по группам в детском лагере или разделить людей в зависимости от предпочтений в искусстве уже достаточно, чтобы образовать группы своих и чужих. Наша привязанность к группе своих и отторжение группы чужих возникла в ходе эволюции, когда выживание человека зависело от наличия у него коллектива для совместной охоты и защиты от опасностей.

Сегодняшняя политическая повестка настолько сильно разделяется на свою и чужую, что люди считают политические убеждения центральной частью своей идентичности — базового представления о том, кем они являются. Почему так получилось и почему ситуация ухудшается?

Одно из объяснений состоит в том, что политические посылы включают в себя всё больше содержания, вызывающего эмоциональную реакцию, особенно в адрес "другой" партии — группы чужих. Доступность социальных сетей усиливает воздействие таких посылов. Политические послания легко создаются и распространяются, они бросаются в глаза, заинтриговывают и дергают потенциальных избирателей за эмоциональные струны. Сила этих посланий — не в заключенной в них информации, а в эмоциях, которые они пробуждают у аудитории.

Эмоция отвращения особенно важна при создании групп "наших" и "не наших" и мотивирует неприятие всего чужого. Отвращение связано с областью мозга под названием "островок" и отторжением ядовитой или испорченной пищи. По мере развития человека отвращение начинает соотноситься с моральными понятиями и вызывает неприятие людей или групп, которые считаются безнравственными или нечистыми. Несколько недавних исследований показали, что в США демократы и республиканцы испытывают неприязнь в адрес друг друга и считают представителей другой партии недостойными. Враждебные сообщения, в которых приверженцы иных политических взглядов объявляются аморальными и бесхарактерными недочеловеками, запросто вызывают отвращение.

Неприязнь заставляет людей негативно воспринимать политических "чужих" и отвергать их, но как таковая неприязнь может вызывать у людей и отсутствие интереса к голосованию. Эффективные послания должны провоцировать эмоции, которые повышают вероятность того, что избиратели отдадут свои голоса на выборах. Страх и гнев особенно подталкивают людей к действию. Волнение также может мотивировать к участию в выборах, но негативные эмоции обычно более сильны и эффективны.

Страх возникает, когда люди чувствуют угрозу своим важным целям. Чувство страха могут вызывать сообщения, которые определяют группу политических "чужих" как совершенно отличную от "своих" и угрожающую нашему образу жизни и основным ценностям. Гнев появляется, когда люди считают, что некая группа мешает достижению важных для них индивидуальных или коллективных целей. Посылы, которые обозначают группу политических "чужих" как препятствие на пути к цели, могут провоцировать гнев. Например, когда политика "чужой" группы мешает нам добиться задуманного или ограничивает нашу свободу. Если люди испытывают страх или гнев, они с большей вероятностью предпримут действия и пойдут голосовать.

Все эти посылы наверняка вам знакомы, вы в этом году уже слышали их сотнями. Политические послания могут нацеливаться на пробуждение эмоционального отклика, создавать разобщение и раскачивать общественное мнение перед выборами.

Как защититься от влияния политических посылов, провоцирующих на эмоции и разобщение? Недавние исследования показали, что их эффект может снизить принятие рациональной, неэмоциональной позиции по отношению к информации или политической ситуации. Сознательно дистанцируясь от эмоций, вызванных поступающей информацией, и занимая более объективную позицию, вы сможете на несколько градусов снизить накал политических страстей.