TNY: вашингтонские консерваторы формируют будущую администрацию Трампа

Как-то раз апрельским вечером 2022 года сотня человек столпилась во внутреннем дворе дома в Мар-а-Лаго. Посетители потягивали шампанское и ожидали прибытия Дональда Трампа. Бывший руководитель аппарата Трампа Марк Медоуз (Mark Meadows) стоял перед проходом между пальмами и разогревал толпу шутками о государстве внутри государства. Цель мероприятия заключалась в сборе средств для консервативного аналитического института под названием Центр обновления Америки (Center for Renewing America), который в своем последнем ежегодном докладе заявил о решимости "покончить с леворадикальной и агрессивной властью". Его основатель Рассел Вот (Russell Vought), который при Трампе возглавлял административно-бюджетное управление и был ведущим кандидатом на должность руководителя аппарата Белого дома в его второй срок, присутствовал на этом собрании и дружески беседовал с гостями. Это подтянутый лысый человек в очках, с профессорской бородкой. Его центр — это что-то вроде башни из слоновой кости для крайне правых республиканцев. Он публикует работы с заголовками типа "Великое замещение в теории и на практике". В 2021 году Вот написал статью для Newsweek, в которой задался вопросом: "А что не так с христианским национализмом?"

Центр обновления Америки — это одна из примерно двух десятков организаций правого толка, которые появились в Вашингтоне после ухода Трампа с поста президента. Они объединены в обширную сеть со штаб-квартирой на Капитолийском холме, которая носит название Институт консервативного партнерства (Conservative Partnership Institute). Многие в Вашингтоне считают этот институт новой администрацией Трампа, ждущей своего часа. В списках сотрудников ИКП и его филиалов фигурируют самые рьяные сторонники Трампа. Медоуз там старший партнер. Главный советник Трампа по иммиграции Стивен Миллер (Stephen Miller) возглавляет дочернюю организацию ИКП America First Legal, которая позиционирует себя как Американский союз защиты гражданских свобод в составе движения "Снова сделаем Америку великой". Бывший адвокат министерства юстиции Джеффри Кларк (Jeffrey Clark), которого могут лишить звания за попытки отменить выборы 2020 года, работает научным сотрудником в Центре обновления Америки. Ожидается, что все они получат высокие посты в правительстве, если Трампа снова изберут. "ИКП собрал самых талантливых на сегодня людей из консервативного движения, — сказал мне один близкий к этому институту источник. — Они тщательно продумали всё, что необходимо для создания инфраструктуры и ресурсов, чтобы усилить консервативное движение, выступающее против истеблишмента".

Институт консервативного партнерства создал в 2017 году Джим Деминт (Jim DeMint), начинавший рекламщиком в Южной Каролине, затем восемь лет проработавший в сенате и ушедший в отставку, чтобы возглавить фонд "Наследие". Всё это время он был одним из самых известных своей агрессивностью и фанатичностью политиков. Будучи сенатором, Деминт выступал с нападками на коллег по Республиканской партии за их недостаточную консервативность. Он топил их законопроекты и собирал деньги, чтобы подсидеть их на праймериз. Лидер сенатского меньшинства Митч МакКоннелл (Mitch McConnell) назвал его "изобретателем внутриреспубликанского насилия". В лице ИКП Деминт хотел создать оперативную базу для таких бунтовщиков, как он сам. "Если вас не критикуют в Вашингтоне, — заявил он однажды, — то, скорее всего, вы часть проблемы".

Другие консервативные организации тоже играли определяющую роль при формировании президентских администраций. Фонд "Наследие" комплектовал своими кадрами администрацию Рональда Рейгана, а Американский институт предпринимательства — администрацию Джорджа Буша. Но ИКП коренным образом отличается от других мозговых трестов. Это не аналитический центр. Это инкубатор и центр активности, который финансирует другие организации, налаживает взаимодействие с консервативными членами палаты представителей и сената и выступает в качестве противовеса руководству Великой старой партии. Попытки оспорить результаты выборов 2020 года и протесты 6 января 2021 года замышлялись в штаб-квартире ИКП, расположенной по адресу Индепенденс-авеню, 300. "Еще семь лет тому назад он не существовал, как не существовало ни одно похожее на него объединение, — сказал мне республиканский сенатор из Юты Майк Ли (Mike Lee). — Он развивался семимильными шагами".

ИКП и созвездие его филиалов, большинство из которых являются некоммерческими организациями, в 2022 году собрали почти 200 миллионов долларов. Это объединение купило в Вашингтоне и его окрестностях недвижимость на 50 миллионов долларов, в том числе множество домов и участков на Капитолийском холме. В особняке в восточном Мэриленде на участке площадью 2 200 акров (890 гектаров. — Прим. ИноСМИ) проводятся занятия для сотрудников конгресса и консервативных активистов. Четыре комитета политического действия арендуют помещения у ИКП, а многие принадлежащие конгрессменам фирмы платят за их использование, например за студии для записи подкастов и телевизионных хитов. "Кокус свободы" (Freedom Caucus), как называют группу из сорока бескомпромиссных и выступающих против истэблишмента законодателей от республиканской партии в палате представителей, проводит еженедельные совещания в штаб-квартире ИКП. То же самое делает аналогичная группа из сената под названием Координационный комитет, которую возглавляет Ли. Сенатор-республиканец из Висконсина Рон Джонсон (Ron Johnson) назвал ИКП "местом сбора", обеспечивающим "регулярные контакты" с влиятельными представителями консервативного движения. Он сказал мне: "Ты входишь в здание и можешь поговорить с Марком Медоузом или с Джимом Деминтом, если они там. Или с Рассом Вотом".

Во время проведения мероприятия в Мар-а-Лаго весной 2022 года в политических кругах правого толка царило напряженное ожидание. Трамп еще не объявил, что пойдет на переизбрание, но инфляция была высока, Джо Байден был непопулярен, а социологические службы прогнозировали победу республиканцев на предстоящих промежуточных выборах. "Левые пытались затащить Америку еще дальше в мрачное будущее тоталитаризма, хаотичных выборов и культурного упадка", — написало руководство ИКП. Присутствовавшие в Мар-а-Лаго знали, что Трамп очень скоро вступит в гонку. Вопрос заключался в том, что именно могут получить от этого они.

Вскоре после шести вечера во дворе появился Трамп в привычном темном костюме и синем галстуке и начал пылкое демагогическое выступление. "Черт побери, это было так смешно, — сказал мне один близкий к ИКП человек. — О Центре обновления Америки не было сказано почти ничего, за исключением замечания о том, насколько хорош Расс (Рассел Вот). Он болтал обо всем, что приходило ему в голову". Трамп вспомнил визит в Ирак в качестве президента, но постоянно отвлекался, чтобы пожаловаться на заказанный им авианосец стоимостью 13 миллиардов долларов. В какой-то момент он заговорил о культурных войнах, но никак не мог вспомнить термин "критическая расовая теория". Стоявшему рядом Воту пришлось подсказывать Трампу. "Он спалил свой собственный дом, — сказал мне источник. — Всем это очень понравилось".

Но один момент в его речи привлек внимание руководителей ИКП. После того как Трампа оправдали на первом процессе по делу об импичменте в 2020 году, он стал грозить чистками в правительстве и увольнением всех тех, кого считал нелояльным. Его сторонники едины во мнении, что карьерные бюрократы в правительстве изнутри расстраивали его планы на первый президентский срок. ИКП, несколько лет продвигавший на должности в конгрессе консервативных соискателей, сегодня проверяет на благонадежность потенциальных сотрудников, которые будут работать во второй срок Трампа. Одна из групп ИКП под названием Американский фонд подотчетности (American Accountability Foundation) анализирует персональные профили, личные страницы и посты федеральных служащих в социальных сетях, чтобы определить, кто из них может оказаться нелояльным по отношению к Трампу. "Ключевым моментом в речи Трампа были его жалобы на сотрудников, — сказал один участник собрания в Мар-а-Лаго. — Он говорил, что у него были плохие генералы, плохие министры в кабинете. Это важный сигнал для всех присутствующих".

Шестью годами ранее, в понедельник в конце марта, самые влиятельные консерваторы страны съехались в вашингтонский офис юридической фирмы Jones Day. В их числе —республиканские сенаторы Джефф Сешнс (Jeff Sessions) и Том Коттон (Tom Cotton). Деминт, возглавлявший в то время фонд "Наследие", и вице-президент Общества федералистов (Federalist Society) Леонард Лео (Leonard Leo) незаметно вошли в здание через подземную парковку, согласно полученным указаниям. Ньют Гингрич (Newt Gingrich), пожелавший увидеться с прессой, вошел через переднюю дверь фирмы. Эти люди приехали на закрытую встречу с Трампом, который быстро набирал голоса перед республиканскими праймериз, но оставался изгоем для большей части истэблишмента Великой старой партии. "Люди из консервативного движения неожиданно осознали, что Трамп способен стать той лошадью, на которой они могут прискакать к победе, — сказал мне один бывший высокопоставленный сотрудник фонда "Наследие". — Его пасли, ему показывали путь в мире консервативной политики. Деминт тоже в этом участвовал".

Еще в январе 2016 года Деминт предсказал, что Трамп возьмет верх и будет выдвинут республиканцами в качестве кандидата. Это было непопулярное мнение среди консерваторов, многие из которых идеологически были ближе к сенатору из Техаса Теду Крузу (Ted Cruz). Зайдя в конференц-зал фирмы Jones Day, Трамп произнес краткую речь, а затем предложил задавать вопросы. Лео спросил, кого он хочет назначить на должности федеральных судей. Стойкий приверженец консерваторов и член Верховного суда Антонин Скалиа (Antonin Scalia) умер за месяц до мартовской встречи. Трамп ответил так: "А почему бы мне не опубликовать список людей, которых я хотел бы видеть в составе Верховного суда?" Деминт немедленно предложил услуги фонда "Наследие" в составлении такого списка.

Фонд "Наследие" был учрежден в 70-х годах прошлого века республиканским аппаратчиком и доктором политических наук Эдвином Фелнером (Edwin Feulner). Под его руководством этот исследовательский центр стал ведущим оплотом консервативной политики с годовым бюджетом более 80 миллионов долларов. Когда бразды правления фондом в 2013 году перешли к Деминту, традиционалисты в его руководстве встревожились, полагая, что бунтарская манера поведения нового руководителя подорвет репутацию центра как серьезного исследовательского учреждения. Он подтвердил их подозрения, взяв на работу нескольких своих помощников из сената. Бывший сотрудник фонда рассказал: "Между действующим руководством и командой Деминта существовали культурные разногласия".

Но появление Деминта стало отражением перемен, которые уже происходили в фонде "Наследие". Когда Движение чаепития в 2010 году стало реальной силой в консервативной политике, этот аналитический центр учредил группу влияния Heritage Action, которая в баллах оценивала консервативность законодателей, а потом создал сеть местных активистов, которые, назвав себя "дозорными", стали насаждать популистскую повестку. Вот, ранее работавший сотрудником в органах руководства палаты представителей, помог провести такую операцию. При Деминте Heritage Action начала выступать с безжалостными нападками на рядовых республиканских законодателей. "Группа Heritage Action создавалась как лобби на Капитолийском холме, но они пошли дальше, — сказал мне преподаватель политологии из Клемсонского университета Джеймс Уолнер (James Wallner), работавший с Деминтом в сенате и в фонде "Наследие". — У них появилась целая массовая армия. Они пользовались услугами десятков тысяч активистов, которые воздействовали на людей".

После встречи с Трампом в 2016 году некоторые сотрудники Деминта начали возражать против порученной им работы по составлению списка возможных судей, заявляя, что фонд берет на себя чрезмерные обязательства. Обычно этой работой занималось Общество федералистов, которое уже начало составлять свой список кандидатов в члены Верховного суда. Но Деминт почуял возможность поднять свой авторитет в глазах Трампа и усилить влияние на него и поэтому отмахнулся от возражений своих сотрудников. В августе того года, когда Трамп стал кандидатом от Республиканской партии, фонду "Наследие" было поручено участвовать в передаче власти в переходный период в случае победы Трампа. Этой работой руководил бывший в то время губернатором Нью-Джерси Крис Кристи (Chris Christie), и он назначил Фелнера, который тогда председательствовал в попечительском совете фонда, ответственным за внутреннюю политику. Позже Фелнер рассказал корреспонденту Times, что фонд при Трампе увидел больше возможностей влиять на политику, чем при Рейгане. "Во-первых, он явно хотел осуществить значительные перемены, — сказал Фелнер о Трампе. — Во-вторых, его взгляды на многие вещи были недостаточно хорошо сформированы". Потом Фелнер добавил: "Мы подумали: если ему каким-то образом удастся одержать победу на выборах, тогда ого-го! — мы сможем осуществить реальные перемены, и все будет по-другому".

Фонд "Наследие" уже был в состоянии готовности. В тот год, когда Деминт занял пост его руководителя, он приступил к реализации "Проекта по возрождению Америки" (Project to Restore America), цель которого заключалась в формировании кадрового резерва из консервативных и надежных людей. На следующее утро после победы Трампа Деминт созвал совещание в конференц-зале штаб-квартиры "Наследия". Многие сотрудники фонда провели там всю ночь, с воодушевлением следя за результатами голосования. "Друзья по движению много критиковали нас за то, что мы вообще ходим на встречи с Трампом", — сказал Деминт в интервью Times. А затем, цитируя фразу из телесериала 80-х годов "Команда А", он добавил: "Мне нравится, когда план срастается".

На следующий день Крису Кристи в его кабинет на четырнадцатом этаже Башни Трампа в Нью-Йорке позвонил старший советник Трампа Стив Бэннон (Steve Bannon). "Мы решили осуществить перемены", — сказал он. Кристи сменят новый вице-президент Майк Пенс и зять президента Джаред Кушнер. Кристи написал в своих мемуарах в 2019 году, что 30 томов политических и кадровых планов, которые его люди на протяжении нескольких месяцев собирали в большие папки, просто выбросили в мусорный бак, и их больше никто не видел. "Отставка Кристи положила начало гонке по завершению комплектования новой администрации кадрами и подготовке целой серии важных политических решений и планов до приведения Трампа к присяге. Теперь фонд "Наследие" играл еще более прямую и непосредственную роль. Пенс был на дружеской ноге с Деминтом, а бывший помощник Сешнса, назначенный руководить повседневной работой в переходный период, был близок с бывшим исполнительным директором сенатского координационного комитета Эдом Корриганом (Ed Corrigan), который в то время работал вице-президентом фонда "Наследие".

Фонд заполнил сотни должностей буквально во всех федеральных ведомствах. А имена некоторых самых видных руководителей из кабинета фигурировали в списках рекомендаций фонда, в частности, имя министра образования Бетси Девос (Betsy DeVos), главы Агентства по охране окружающей среды Скотта Прюитта (Scott Pruitt) и министра энергетики Рика Перри (Rick Perry). "Деминт рассказывал друзьям и коллегам, что больше всего гордится своей работой по назначению сотрудников "Наследия" на посты в администрации, — рассказал мне его помощник. — Это было очень важно".

Тем не менее, в правлении фонда существовали острые разногласия по поводу Деминта. Учредитель "Наследия" и его попечитель Мики Эдвардс (Mickey Edwards) рассказывал в то время, что Деминт превратил "очень уважаемый аналитический центр" в "узкопартийный инструмент" Движения чаепития. Уолнер, пришедший в фонд летом 2016 года на должность директора по исследованиям, рассказал мне, что "попал на гражданскую войну". Он рассказал, как встретился в баре недалеко от Белого дома с одним из членов правления, который прямо спросил его: "Вы из команды Деминта?" Такие критики рассчитывали, что Трамп в ноябре потерпит сокрушительное поражение, и в процессе этого дискредитирует Деминта.

Перед инаугурацией Трампа Деминт потребовал новый контракт, но правление отказало ему. Весной Деминт со своими ближайшими советниками отправился в Сан-Диего на ежегодное совещание доноров "Наследия". Вечером перед обратным рейсом они узнали, что Деминта увольняют. Там были Корриган и Уолнер, был бывший сотрудник Деминта Уэсли Дентон (Wesley Denton) и бывший руководитель его аппарата Брет Бернхардт (Bret Bernhardt). "Мы вложили в это дело свои сердца и души, — заявил мне Уолнер. — Это было возмутительно".

Согласно данным исследования Института Брукингса, в первые 32 месяца президентства Трампа кадровых перестановок было больше, чем за весь первый срок пяти его предшественников. Один бывший высокопоставленный руководитель рассказал мне, что Трамп в Белом доме постоянно злился на свой кабинет, который отказывался нарушать закон ради него. Он хотел, чтобы министерство внутренней безопасности стреляло по мигрантам, пересекающим реку Рио-Гранде; чтобы министерство обороны составило планы вторжения в Мексику; чтобы налоговая служба проверяла его критиков. Трамп не понимал, почему правительство не может запретить допуск к секретной информации бывшим сотрудникам спецслужб, критиковавшим его на CNN. Этот руководитель сказал, что Трамп "говорил об увольнении большого количества сотрудников федеральных органов", чтобы устранить все преграды на пути реализации собственной повестки.

Такой переполох давал хорошие возможности людям со стороны, таким как Деминт. Он со своими коллегами начал обсуждать дальнейшие действия еще на борту самолета из Сан-Диего. "Тебе не нужен аналитический центр", — сказал Уолнер Деминту. Все они обладали опытом работы в конгрессе, и именно там у партийного руководства всегда было преимущество в вопросах комплектования кадрами. А что если они поведут игру на равных, помогая набирать консервативные кадры и учить их быть эффективными активистами? Деминт со своей группой вполне мог подготовить новый класс аппаратчиков, а затем внедрить их в систему.

Вашингтонским консерваторам также надо было где-то собираться, обмениваться идеями и строить планы. С 2011 по 2015 год группа республиканцев из палаты представителей, со временем сформировавшая "Кокус свободы", регулярно собиралась на кухне одного из руководителей "Наследия". В один из вечеров его жена устроила дома рабочий ужин, и им пришлось перебраться в ресторан под названием Tortilla Coast, который стал для них новым местом встреч. В тех случаях, когда они пытались зарезервировать места в эксклюзивном месте сбора республиканцев Capitol Hill Club, партийное руководство неизменно делало так, чтобы им отказали. "Фонд "Наследие" стал таким влиятельным благодаря коалициям, которые могли создавать его члены, — сказал мне Уолнер. — Это очень нравилось Деминту". Он вспомнил, что на борту самолета царило настроение, которое можно описать так: "Давайте сделаем то, что нравится делать Деминту, ведь это так важно. Мы будем работать на консерваторов".

10 мая 2017 года Деминт с товарищами подал документы о регистрации Института консервативного партнерства. Адвоката, представлявшего их на переговорах с фондом об увольнении, звали Клета Митчелл (Cleta Mitchell). Эта женщина 60 с лишним лет являлась опорой консервативного движения. Один близкий к ИКП человек рассказал мне: "Она становилась адвокатом буквально всех новых консервативных групп, начинавших работу в Вашингтоне". Митчелл стала секретарем ИКП. Бухгалтер института был близким помощником Леонарда Лео. Поначалу это была весьма скромная организация: семь сотрудников и арендованный офис на Пенсильвания-авеню, который располагался над винным магазином и рестораном азиатской кухни. В конце первого года работы ИКП общий объем его активов и пассивов не превышал миллион долларов.

А затем позвонили из Белого дома. Президент обвинил своих сотрудников в том, что они специально ставят ему палки в колеса, хотя в действительности его главным помощникам никак не удавалось заполнить вакансии в органах исполнительной власти, которых становилось всё больше. Для ИКП это был момент удачи, рассказал мне близкий к этому институту человек. "Белый дом нуждался в кадровой помощи. Люди, приходившие в администрацию, были либо карьеристами из Национального комитета Республиканской партии, которым не нравился Трамп, либо сторонниками штаба Трампа, которые даже штаны по утрам надевали с трудом".

В июне 2018 года работавшие на Капитолийском холме аппаратчики консервативных конгрессменов получили электронное сообщение следующего содержания: "Интересуешься работой в Белом доме?" ИКП проводил ярмарку вакансий в здании сената имени Дирксена. Там должен был присутствовать директор отдела кадров Белого дома и другие высокопоставленные руководители. Изначально ИКП должен был помогать в поиске кадров для подразделений конгресса, но постепенно круг его задач расширялся. "Им была нужна фигура национального масштаба, — сказал мне один из бывших сотрудников Деминта. — А с Трампом их бренд становился крупнее".

Спустя год против Трампа начали процедуру импичмента за "идеальный телефонный разговор" с украинским президентом Владимиром Зеленским, в ходе которого Трамп сказал, что американская военная помощь Украине будет зависеть от того, согласится или нет Зеленский начать расследование деловых связей сына Джо Байдена Хантера. На суде по делу об импичменте члены администрации Трампа Александр Виндман (Alexander Vindman) из Совета национальной безопасности и недавно уволенная посол на Украине Мари Йованович (Marie Yovanovitch) дали показания против президента. Сенатор Круз, осуществлявший взаимодействие с юридической командой президента, организовал на время процесса "командный пункт" в подвале штаб-квартиры ИКП. Воспользовавшись оборудованием института, он каждый день после заседаний суда записывал подкаст под названием "Вердикт с Тедом Крузом". В нем он выступал с нападками на судебный процесс, называя его "тенденциозным подлогом". "Вердикт" скачали более миллиона раз, и он стал одним из самых популярных политических подкастов в США.

Спустя несколько недель после того, как Трампа оправдали, член руководства ИКП Рейчел Бовард (Rachel Bovard) выступила перед аудиторией в Совете национальной политики (Council for National Policy), который является довольно замкнутой и таинственной организацией консервативных активистов. Они собрались на обеде совета управляющих в Калифорнии в отеле "Ритц-Карлтон". "Мы очень тесно сотрудничаем с президентским отделом кадров в Белом доме, — сказала Бовард. — Мы видим, что происходит, когда мы не проверяем этих людей. Так мы получили подполковника Виндмана, ясно? Так мы получили Мари Йованович. Все эти люди, возглавившие процесс импичмента против президента Трампа, вообще не должны были здесь появиться". Видеозапись ее выступления получила вашингтонская исследовательская группа Documented.

К тому времени консервативные активисты, в том числе супруга судьи Верховного суда Кларенса Томаса (Clarence Thomas) Джинни, уже готовили списки "плохих" людей в органах власти, чтобы Трамп мог их уволить либо понизить в должности. В этих списках государственных чиновников часто называли сторонниками или противниками Трампа. Чтобы попасть в число противников, достаточно было соблюдать закон либо обычную бюрократическую процедуру. Один из лояльных сторонников Трампа составил служебную записку, в которой привел доводы против назначения бывшего федерального прокурора на должность в министерство финансов. Как сообщает сайт Axios, в перечень прегрешений этого человека вошли нежелание проводить уголовное расследование в отношении многочисленных женщин, обвинявших судью Верховного суда Бретта Кавано (Brett Kavanaugh) в сексуальных домогательствах. В октябре 2020 года Трамп издал президентский указ, на который в то время не обратили особого внимания, потому что шла пандемия и предстояли выборы. Указ получил название Список F. Он лишал кадровых государственных служащих гарантий занятости. Теперь президенту стало намного проще менять их на тщательно отобранных назначенцев.

Через месяц, когда Трамп отказался признать свое поражение на выборах, "в Белом доме некоторые люди продолжали работать, исходя из того, что они никуда не уйдут", сказал один бывший сотрудник администрации. Одним из таких людей был язвительный тридцатилетний Джон Макэнти (John McEntee), который одно время работал личным помощником Трампа, а теперь возглавлял президентский отдел кадров. (В 2018 году тогдашний руководитель аппарата Трампа Джон Келли (John Kelly) уволил Макэнти за несоблюдение допуска к секретной информации из-за пристрастия к азартными играм, однако Трамп спустя два года снова взял его на работу.) Молодые сотрудники боялись Макэнти, так как он мог узнать о их собеседованиях, когда они хотели перейти на другую работу. "Существовал страх наказания, если он узнает", — сказал один бывший помощник. Другие руководители из Белого дома, включая Медоуза, хорошо понимали, что Трамп проиграл, но всё равно обещали бороться с результатами голосования. Медоуз тайком предложил нескольким сотрудникам пойти к нему на работу в ИКП, когда президентский срок Трампа закончится. "ИКП давал возможность давить на болевые точки на Капитолийском холме, — рассказал мне один из этих сотрудников. — Медоуз хотел стать тем человеком, который заставит конгресс твердо придерживаться курса под названием "Снова сделаем Америку великой".

С самого начала ИКП был причастен к попыткам посеять сомнения в результатах выборов 2020 года. Один из членов "Кокуса свободы" вспоминал: "Выборы состоялись во вторник, а мы вернулись в Капитолий в следующий понедельник. Во вторник они встречаются в ИКП и говорят о том, как привести к присяге Трампа 20 января". 9 ноября, когда координационный комитет сената проводил свою регулярную встречу в ИКП, консервативный адвокат Сидни Пауэлл (Sidney Powell) рассказала о том, как оспорить результаты выборов. "Моя цель на этой встрече заключалась в том, чтобы в процессе общения с республиканскими сенаторами довести до них мысль о том, что президент США должен воспользоваться своими средствами правовой защиты, — написал Медоузу сенатор Ли. — В США есть группа преданных адвокатов, готовых заступиться за него".

К концу декабря многие республиканцы, включая Ли, разочаровались в Пауэлл. Она приводила подтасовки на выборах в Венесуэле в качестве доказательства того, что компания по производству и обслуживанию машин для голосования Dominion исказила бюллетени, где голоса избирателей были отданы за Трампа. Несмотря на многочисленные просьбы сторонников Трампа, Пауэлл так и не смогла обосновать свои утверждения. Убежденные сторонники Трампа придумали новый план. Они хотели сорвать процесс подтверждения результатов голосования 6 января 2021 года. Секретарь ИКП и адвокат Трампа Клета Митчелл сыграла центральную роль в продвижении этого замысла. Она вступила в гонку в 2020 году, полагая, что демократы попытаются украсть голоса избирателей. "Я была абсолютно уверена и твердо убеждена, что президента Трампа переизберут и что левые вместе с демократами сделают всё возможное, чтобы аннулировать результаты", — сказала позднее Митчелл.

Спустя два дня после выборов Митчелл написала письмо ученому-правоведу Джону Истману (John Eastman), убеждая его подготовить юридические аргументы о том, что вице-президент уполномочен в одностороннем порядке отменить результаты выборов в семи штатах, после чего их законодательные органы смогут составить новые списки выборщиков, которые будут за Трампа. Пенс, проконсультировавшийся с собственными экспертами по юридическим вопросам, не был в этом уверен. Но Истману даже не нужно было уговаривать Трампа, который призвал своих сторонников пойти маршем на Капитолий и заставить Пенса заблокировать процесс подтверждения. Впоследствии Истману в Аризоне и Джорджии предъявили обвинения в сговоре, мошенничестве и вымогательстве за попытку аннулировать результаты выборов. (Он не признал себя виновным.)

Большая часть работы по выводу людей на акции протеста 6 января проходила в ИКП. "Было несколько селекторных совещаний, — рассказал мне член "Кокуса свободы". — На них часто присутствовал Марк Медоуз. В нескольких участвовал сам Трамп. Демонстрации придавалось большое значение, и в ее подготовке участвовал ИКП и члены "Кокуса свободы". Замысел состоял в том, чтобы собрать всех на Национальной аллее. Все это обсуждалось в ИКП". (Пресс-секретарь института заявил мне: "Я понятия не имею, о чем они там говорили. ИКП совершенно не причастен к этим мероприятиям".)

Во второй половине дня 2 января Митчелл присоединилась к президенту, когда он в течение часа разговаривал по телефону с главой канцелярии губернатора штата Джорджия. Тогда Трамп сказал ему: "Найди 11 780 голосов". Они были необходимы Трампу для победы в этом штате. В тот день вечером члены "Кокуса свободы", в том числе Джим Джордан (Jim Jordan) и председатель кокуса Скотт Перри (Scott Perry), должны были провести совещание в ИКП и разработать стратегию, как вывести своих избирателей на улицы 6 января. "Изначально Медоуз должен был участвовать в совещании лично, но они решили провести его по конференц-связи, чтобы охватить больше людей, которые были за пределами города", — рассказала юристам из комиссии 6 января помощница Медоуза Кэссиди Хатчинсон (Cassidy Hutchinson). Президент тоже подключился и принял участие.

Даже после беспорядков в Капитолии Митчелл продолжала оспаривать результаты голосования с высоты своего положения в ИКП. Что касается некоторых наиболее сложных проблем избирательного процесса, скажем, проверки результатов в Аризоне и Джорджии, которые сохранились и после прихода к власти Байдена, организаторам было очень важно создать видимость легитимности и серьезности этой работы, а следовательно, показать свою самостоятельность и независимость от Трампа. Согласно данным расследования Documented, ИКП воспользовался механизмом учета для сокрытия того обстоятельства, что бывший президент сам финансировал часть работы этой организации по пересчету голосов. 26 июля 2021 года комитет политического действия Трампа "Спасем Америку" (Save America) выделил ИКП миллион долларов. Спустя два дня в Делавэре была зарегистрирована новая некоммерческая организация "Фонд избирательных прав американцев" (ФИПА). Ее непосредственной управляющей структурой стала другая организация, связанная с ИКП. В тот же день Митчелл отправила электронное сообщение в частную компанию Cyber Ninjas, которой группа крайне правых законодателей из штата Аризона поручила провести проверку результатов президентских выборов в округе Марикопа. Затем ИКП заплатил ФИПА миллион долларов. Как написала газета Guardian, это было "единственное известное пожертвование, полученное этим фондом". 29 июля Митчелл написала новое электронное сообщение, которое скопировал один из руководителей ИКП. В нем она объяснила, что ФИПА пожертвует миллион долларов на проведение проверки в Аризоне.

Автор: Джонатан Блитцер (Jonathan Blitzer).

(Продолжение здесь)