Илон Маск: правительство США тратит миллионы на ненужные научные проекты

Илон Маск запускает Департамент эффективности правительства, чтобы способствовать сокращению расходов. Он привел примеры того, что считает расточительством.

Маск – самый богатый человек в мире – настрочил кучу постов в X (бывший Twitter), в которых говорится, что правительство США финансирует исследования "обезьян-трансгендеров", "кошек на беговых дорожках" и "крыс-алкоголиков, опрысканных мочой рыси".

"Часть из этого – не просто пустая трата денег, а откровенное зло", – написал Маск 13 ноября.

"Ваши налоговые доллары в “работе”", – написал Маск 12 ноября.

Маск утверждает, что может сократить расходы федерального бюджета США "как минимум на два триллиона долларов" или почти на 30% от того, что правительство США потратило в 2024 году. Трамп не указал целевую сумму для Департамента, возглавляемого Маском и бывшим кандидатом в президенты от Республиканской партии Вивеком Рамасвами, но установил крайний срок – 4 июля 2026 года (250-летие со Дня независимости США). Департамент может давать рекомендации, но окончательное решение о расходах остается за Конгрессом.

Многие федеральные исследовательские проекты, на которые ссылался Маск, упоминаются в ежегодных отчетах Festivus, направленных на выявление неоправданных государственных расходов, которые публикуются сенатором от Республиканской партии Рэндом Полом. Он [Пол] даже сказал, что Маск и Рамасвами могут использовать его отчеты для "вдохновения".

Некоторые проекты длятся десятилетиями. Например, в одном из списков X, составленном Диллоном Лумисом, ведущим шоу Electrified на YouTube, говорится о том, что сотрудники Министерства сельского хозяйства (USDA) транжирят деньги на "билеты на концерты, татуировки, нижнее белье и автомобили". Это следует из результатов правительственного аудита 2003 года.

Маск лайкнул еще один пост на X от The Redheaded Libertarian, в котором говорится, что правительство потратило 4,5 миллиона долларов "на опрыскивание крыс-алкоголиков мочой рыси" в 2020 году.

Медицинские исследования уже давно стали объектом критики со стороны обеих партий, утверждает Джошуа Сьюэлл из Taxpayers for Common Sense.

"Текила вызывает агрессию у рыб, креветки на беговой дорожке – вот два проекта, которые приходят на ум, – сказал Сьюэлл. — Просматриваешь Национальные институты здравоохранения (NIH) и другие агентства и видишь множество диких исследований – по крайней мере, на первый взгляд".

Часто мы не знаем о проблемах, которые пытается решить исследование, что влияет на наше восприятие. В случае с теми примерами, которые привел Маск, деньги направлялись в основном в исследовательские и академические институты для изучения животных с целью решения проблем со здоровьем у людей.

Вот более детальный взгляд на проекты, о которых говорят в социальных сетях:

Лумис утверждает, что 33,2 миллиона долларов было потрачено на "исследование обезьян-трансгендеров". Это ложь. Он объединяет расходы на лабораторию по изучению обезьян с другим исследованием.

В отчете Пола за 2023 год говорится, что Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID) потратил 477 121 доллар на "исследование обезьян-трансгендеров".

NIH выделил трем проектам 477 121 доллар на исследования, включающие проведение трансфемининовой гормональной терапии обезьянам, чтобы выяснить, делает ли она их более восприимчивыми к ВИЧ. В ходе исследования также изучалось, как гормональная терапия влияет на реакцию обезьян на лечение ВИЧ.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила, что трансгендерные женщины подвергаются высокому риску заражения ВИЧ и составляют непропорционально большое количество новых случаев заражения во всем мире.

33,2 миллиона долларов – это сумма на содержание колонии обезьян. В 2023 году издание Post and Courier из Чарльстона (Южная Каролина) сообщило, что "обезьянья ферма" существует с 1970-х годов и является домом для около 3500 макак-резусов, которых отправляют исследователям, работающим над вакцинами и медицинскими препаратами.

В ноябре из "обезьяньей фермы" сбежали 43 макаки-резуса. На момент написания этой статьи большинство из них были пойманы.

TheRedheaded Libertarian утверждает, что правительство потратило 4,5 миллиона долларов в 2020 году на "опрыскивание крыс-алкоголиков мочой рыси". Это было реальное исследование, но не единственное, на которое в течение нескольких лет тратились гранты.

В отчете Пола за 2020 год говорится, что ученые использовали гранты NIH и Министерства по делам ветеранов на сумму 4,575 миллиона долларов, "чтобы опрыскать крыс-алкоголиков мочой рыси".

Целью исследования было изучение алкоголизма у людей с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Деньги были направлены в Центр медицинских наук Университета штата Луизиана (LSU) для изучения химических процессов, лежащих в основе алкоголизма. Большая часть из них финансировалась Национальным институтом злоупотребления алкоголем и алкоголизма (NIAAA).

Представитель LSU Health New Orleans сообщил, что общая сумма грантов составила около 5,6 миллиона долларов в период с 2014 по 2024 год. Целью исследования является улучшение ухода за людьми, страдающими ПТСР и расстройствами, вызванными употреблением алкоголя. Ученые обнаружили изменения в мозге, которые могут способствовать чрезмерному употреблению алкоголя у людей с диагностированным ПТСР.

Ученые изучали, как предотвратить ПТСР у крыс при воздействии запаха хищника (мочи рыси), чтобы лучше понять, как лечить ПТСР у людей. Запах хищника вызывает у крыс травматическую реакцию, схожую с травматической реакцией у людей.

TheRedheaded Libertarian утверждает, что 2,7 миллиона долларов было выделено на "изучение кошек на беговой дорожке". Сумма правильная, но она не учитывает цель исследования – попытаться понять, как лечить спинной мозг у людей.

NIH выделил около 2,7 миллиона долларов из федерального бюджета в период с 2018 по 2021 год на проект, изучающий влияние повреждений спинного мозга на характер ходьбы кошек.

Ученые из США, Швеции и России сотрудничали в рамках исследования до его окончания в 2022 году.

Исследователи изучали нервную деятельность, связанную с распространенным методом лечения травм спинного мозга. Целью проекта было создание "научной основы для усовершенствования терапии [эпидуральной стимуляции спинного мозга]" для улучшения подвижности у людей.

В рамках исследования ученые оперировали кошек, удаляя у них участки спинного мозга. В ходе нескольких исследований ученые наблюдали за тем, как кошки с поврежденным спинным мозгом ходят по беговой дорожке.

В ходе одного из исследований, проведенном на кошках в России, ученые обнаружили, что с помощью эпидуральной стимуляции спинного мозга легче стимулировать движение вперед, чем движение назад. В другом исследовании использовалась трансдермальная стимуляция. Она была признана полезной для "изучения новых подходов к нейрореабилитации после травм и заболеваний спинного и головного мозга".

The Redheaded Libertarian сообщает, что правительство США потратило "часть из 12 миллионов долларов на изучение обезьян под метамфетамином". Это было одно из десятков исследований, финансируемых грантами Национального института по борьбе со злоупотреблением наркотиками (NIDA), для изучения способов лечения и профилактики наркотической зависимости.

В отчете Пола за 2023 год упоминается, что в рамках этого исследования обезьянам давали метамфетамин, чтобы изучить его влияние на сон и бессонницу.

В качестве источника финансирования указаны четыре гранта NIH. Общая сумма финансирования по этим грантам за более чем два десятилетия составила около 12 миллионов долларов, но гранты поддерживали не одно исследование.

Один из этих грантов финансировал проект по изучению использования бензодиазепинов у макак-резусов с 1998 года. Проект почти каждый год получал финансирование из федерального бюджета, которое по состоянию на 2024 год составляет более семи миллионов ​​долларов. Ученые опубликовали десятки исследований, связанных с этим грантом, согласно отчету на сайте NIH.

The Redheaded Libertarian сообщило, что "часть из 12 миллионов долларов пошла на изучение ректальной температуры у собак". Один из исследователей сказал, что "часть" была равна аренде камеры на сутки.

В отчете Пола говорится, что Министерство сельского хозяйства (USDA) выделило Университету Южного Иллинойса неизвестную сумму денег на изучение "ректальной температуры у собак".

В исследовании 2019 года были найдены доказательства, опровергающие распространенное мнение о том, что собаки с более темной шерстью испытывают более сильные температурные колебания при воздействии солнечного света, чем собаки со светлой шерстью, поскольку их внутренняя температура изменяется с одинаковой скоростью. Исследователи измеряли ректальную, желудочно-кишечную и поверхностную температуру.

В исследовании говорится, что оно было частично поддержано грантом USDA. Один из исследователей, Эрин Перри, рассказала, что подтверждение финансирования USDA было необходимо, поскольку в исследовании использовалась тепловизионная камера. Она была куплена для другого исследования и её одолжили лишь на один день. По ее словам, государственное финансирование для этого исследования не использовалось.

В этом исследовании присутствовал и человеческий фактор. По словам Перри, тепловой удар является основной причиной гибели собак, используемых для военных, правоохранительных и поисково-спасательных целей.

Некоторые исследователи с улыбкой воспринимают критику своих проектов. Роберт Краут, почетный профессор Университета Карнеги-Меллона, изучал эволюцию человеческой мимики. Одно из первых опубликованных им исследований со временем стало известно как эволюционная психология. Но в 1980 году сенатор Уильям Проксмайр наградил Национальный институт психического здоровья (NIMH) премией "Золотое руно" за финансирование исследований. Проксмайр вручал премии "Золотое руно" государственным служащим за якобы нерациональное использование государственных средств.

"Хотя моя работа была далеко не так интересна, как исследование классовых отношений в перуанских борделях, проведенное одним из прошлых лауреатов премии "Золотое руно" [ван ден Берге и Примов, 1979], она привлекла внимание СМИ", – написал Краут. — Возможно, это был первый случай, когда неспециалисты, за исключением моей жены и матери, когда-либо читали одну из моих работ, и я наслаждался этим кратковременным вниманием со стороны СМИ".

Исследователи из Американской психологической ассоциации (APA) и Консорциума ассоциаций социальных наук (COSSA) в 2014 году написали в эссе, что политики, нападающие на такие проекты, упускают из виду ценность исследований для решения общечеловеческих проблем.

Исследования, связанные с ядом ядозуба, возможно, когда-то казались фантастическими. Но они имеют реальное значение.

В 1990-х годах исследователи изучали гормон в яде ядозуба, который помогает ящерице регулировать уровень сахара в крови во время спячки, пишет KFF (Фонд семьи Кайзер), американская некоммерческая организация, занимающаяся политикой в области здравоохранения. Затем ученые создали синтетическую версию этого гормона, что привело к появлению нового класса препаратов, включая Ozempic, который Управление по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов (FDA) одобрило для лечения диабета. Впоследствии Ozempic стал популярен как препарат для снижения веса.

"В этих препаратах нет яда ящерицы-ядозуба", – пишет KFF.