Секрет SINKEX: зачем ВМС США топят свои боевые корабли

Знаете ли вы, что американский флот регулярно расстреливает из всех орудий собственные суда? Речь идет о плановых учениях по затоплению — SINKEX. Корабли, самолеты и подлодки отрабатывают боевые атаки в реальных условиях. Для флота это бесценный опыт. Моряки на практике видят, сколько попаданий корпус выдержит, прежде чем скрыться под водой. <...>

В 2024 году такая участь постигла бывший USS Cleveland — десантный корабль типа "Остин". Его отбуксировали в Тихий океан, оставили в 64 километрах от берега и превратили в мишень. Но обо всем по порядку.

Главный вопрос, который возникает при планировании SINKEX, — экологический: не навредит ли затопление корабля морским обитателям? Ведь под угрозой могут оказаться коралловые рифы, рыбные хозяйства и целые экосистемы. Поэтому ВМС США шаг за шагом устраняют все возможные риски еще до того, как корабль отправится на дно.

Списанное судно проходит тщательную очистку: из отсеков выкачивают нефть, удаляют химикаты, нейтрализуют ртуть и фторуглероды. Только после этого, в строгом соответствии с природоохранным законодательством, дается разрешение на затопление.

Еще одно непреложное правило: в районе учений не должно быть ни одного постороннего судна. Гражданские находятся под защитой. О предстоящем SINKEX общественность предупреждают задолго до его начала.

Именно в ходе таких маневров в июне 2024 года и был затоплен "Кливленд". Valiant Shield 24 стали масштабными 12-дневными учениями, развернувшимися в Тихом океане — от Гуама и Северных Марианских островов до Палау и акватории полигона Марианских островов. <...>

За свою долгую службу, продлившуюся более 44 лет, "Кливленд" повидал многое. Свой последний поход корабль совершил в 2011 году, отправившись на учения Pacific Partnership. За четыре месяца он побывал с визитами в Тонге, Австралии и других уголках Тихого океана.

А начиналось все в разгар холодной войны. Заложенный в 1964 году в Миссисипи, "Кливленд" уже в 1967 году вошел в состав флота, базировавшегося в Сан-Диего, и сразу же отправился во Вьетнам в составе боевого конвоя. Он шел флагманом, вез грузы и боеприпасы в Хюэ и Донгха. Первый бой произошел во время операции "Ballistic Arch" — десантного рейда с вертолетной поддержкой в провинции Куангчи, у самой демилитаризованной зоны.

Затем последовали операции "Ballistic Armor" и "Fortress Attack". В разгар битвы за Хюэ "Кливленд" выгрузил на берег 600 тонн боеприпасов — весомый вклад в успех операции. Его вертолеты не раз поднимались в воздух для поиска и спасения сбитых пилотов. Когда в Куа Вьет взорвался склад боеприпасов, на помощь выжившим направились медики именно с "Кливленда".

После Вьетнама корабль ждали новые учения и походы. В 1980-х годах он уже в качестве флагмана ходил на Ближний Восток, участвовал в маневрах FleetEx в 1988 году и в учениях RimPac88.

Аляска, 1989 год. Танкер Exxon Valdez врезался в риф, и 10 миллионов баррелей нефти превратили нетронутые воды в зону экологического бедствия. "Кливленд", находившийся на дежурстве, прибыл к месту катастрофы 31 мая. Следующие пять недель корабль работал как плавучая база и транспортный узел: на его борту размещались спасатели, а вертолеты и катера доставляли людей и оборудование по залитому нефтью побережью. Усилия не прошли даром — Береговая охрана отметила экипаж специальной наградой.

В том же году "Кливленд" оказался у берегов Филиппин, где 15 июня произошло извержение вулкана Пинатубо, и принял участие в операции "Fiery Vigil" по эвакуации и оказанию помощи пострадавшим. За это корабль получил объединенную награду подразделения.

В 1990-х годах судно сменило профиль. Вместе с Береговой охраной оно участвовало в борьбе с наркотрафиком. Однажды моряки взяли на абордаж судно с пятью тоннами кокаина. Были и мирные миссии: спасение кубинских беженцев и эвакуация спецназа с побережья Панамы.

В 1999 году, когда беспилотники еще были редкостью, "Кливленд" уже использовал их для патрулирования иракского неба. Тогда же он доставил морских пехотинцев в Кувейт — за четыре года до начала вторжения. Когда началась война с терроризмом, корабль превратился в плавучую базу для подразделений специального назначения: перебрасывал их в горячие точки, а на палубе отрабатывались захваты судов и нефтяных платформ.

В 2003 году, когда американские войска вошли в Ирак, "Кливленд" снова оказался в центре событий: перебрасывал людей и грузы в Кувейт, работая постоянным "челноком" между базой и передовой. В последующие годы у корабля появилась новая роль — он стал базовым судном для тральщиков, координируя их работу в опасных водах. "Кливленд" участвовал в противолодочных учениях, наносил на карты маршруты судов в Красном море, а беспилотник Scan Eagle с его палубы выявлял пиратов.

И вот — 2024 год, учения SINKEX. Буксиры Американской морской корпорации выводят ветерана на последний рубеж. Корабли занимают позиции. Впервые в истории боевые ракеты Precision Strike Missile были нацелены не на полигонный щит, а на реальное судно — корабль, который когда-то сам учил других воевать. <...>

Конечно, горько видеть, как легендарный корабль уходит под воду. Но "Кливленд" всегда откликался на призыв — и в этот раз не стал исключением. Он проложил дорогу тем, кто придет после: дал флоту ценные данные о том, как уничтожать корабли в бою и как делать это эффективно.

Снимем шляпу перед ветераном. Он доблестно служил до самого конца.