Вашингтон, 22 июня 2001 года. Один из ведущих республиканцев подверг острой критике дипломатию президента США Буша-младшего (George W. Bush) в отношении России, в то время как опросы общественного мнения показывают, что из-за сомнений в способности г-на Буша-младшего решать внешнеполитические проблемы его поддержка падает.
Придерживающийся крайне консервативных взглядов сенатор Джесси Хелмс (Jesse Helms), который две недели назад ушел с поста председателя сенатской комиссии по иностранным делам, заявил, что недавние похвальные высказывания г-на Буша-младшего о российском президенте Путине являются "чрезмерным персональным одобрением". Отказываясь признать данную г-ном Бушем-младшим г-ну Путину после их первой встречи на прошлой неделе оценку "человек, заслуживающий доверия", г-н Хелмс настаивал, что столь льстивый язык ослабляет усилия Запада, преследующие цель принудить Москву к осуществлению перемен. "Преждевременная персонализация отношений только лишь подрывает мотивы, побуждающие г-на Путина к переориентации российской внутренней и внешней политики", - заявил он.
В момент, когда в поддержке г-на Буша-младшего республиканцами наметилась первая трещина, опросы общественного мнения показывают, что первоначальный период доброжелательного отношения к новому президенту несомненно позади. Проведенный вчера газетой "The New York Times" опрос выявил, что, вопреки ожиданиям, поддержка президента после его европейского турне и принятия закона о крупных сокращениях налогов упала до самого низкого уровня с апреля прошлого года, когда в начале первичных выборов в Республиканской партии он воевал с сенатором Джоном Маккейном (John McCain).
Опрос выявил, что, по мнению большинства, г-на Буша-младшего не уважают другие мировые лидеры, а более половины опрошенных также сомневаются в его способности урегулировать международный кризис. Деятельность г-на Буша-младшего на посту президента США одобрили 53%, что сопоставимо с результатами опросов по Биллу Клинтону (Bill Clinton) на тот же период его президентства. Однако рейтинг г-на Клинтона в первые месяцы его пребывания у власти пострадал от неудачных законодательных инициатив, тогда как г-н Буш-младший сравнительно легко подошел к этому моменту своего президентства. Но, пожалуй, самым тревожным для г-на Буша-младшего симптомом следует признать то, что 52% опрошенных считают его неспособным "грамотно действовать" при урегулировании международного кризиса (противоположного мнения придерживаются 42%).
Резко изменив свою первоначальную политику невмешательства в дела Ближнего и Среднего Востока, г-н Буш-младший объявил, что на следующей неделе направит в этот регион государственного секретаря США Колина Пауэлла (Colin Powell). В противоположность своим прежним попыткам дистанцироваться от ближневосточного конфликта, г-н Буш-младший заявил: "Стороны должны продолжать прилагать максимум усилий к тому, чтобы принести мир региону". Г-н Буш-младший критикует прежнюю американскую администрацию за то, что она позволила втянуть себя в ближневосточный конфликт, однако после того, как на прошлой неделе с участием директора Центрального разведывательного управления США Джорджа Тенета (George Tenet) было достигнуто неустойчивое соглашение о прекращении огня, посылает туда г-на Пауэлла, что заставляет предположить, что новая американская администрация вступила на тот же путь активного участия на высоком уровне.
Резкие нападки г-на Хелмса на президента Буша-младшего представляют собой первый случай, когда видный республиканец публично спорит с президентом, однако его эмоциональный взрыв отражает растущее в рядах консерваторов недовольство слишком уж почтительным подходом к России и Китаю. Г-н Хелмс подчеркнул, что г-н Путин снабжает оружием "государства-изгои", и что Москва придавила "сапогом репрессий" российские средства массовой информации - а это резко контрастирует с данной г-ном Бушем-младшим российскому руководителю характеристикой "честного, откровенного руководителя". "Я критиковал чиновников прежней американской администрации за то, что те использовали почти идентичные выражения применительно к г-ну Путину", - заявил г-н Хелмс.
