Москва, 5 октября 2001 года. Премьер-министр Великобритании Тони Блэр (Tony Blair) вчера вечером, после того, как встретился с президентом России Владимиром Путиным с целью продолжить свои дипломатические усилия по подготовке международной коалиции для действий против терроризма, объявил, что "холодная война позади". В атмосфере повышенных мер безопасности после катастрофы пассажирского самолета российской авиакомпании "Сибирь" премьер-министр Великобритании, стремясь укрепить практическое сотрудничество между Россией и Западом накануне удара по Афганистану, провел в Москве переговоры с российским президентом Владимиром Путиным. Два лидера беседовали в Кремле в течение полутора часов, сфокусировав внимание преимущественно на предстоящих военных операциях и гуманитарных акциях, после чего отправились на автомобилях обедать на частную дачу г-на Путина в Подмосковье.
Г-н Блэр, которому сообщили о падении реактивного пассажирского самолета авиакомпании "Сибирь", когда он летел в Москву на самолете VC-10 королевских ВВС, обрушил массу похвал на российского президента за его "сильное руководство и предвидение", а также за готовность активно работать вместе с Западом над обеспечением глобальной безопасности. Премьер-министр Великобритании использовал свой визит также для того, чтобы еще сильнее подчеркнуть свое заявление, прозвучавшее в его речи на конференции Лейбористской партии на этой неделе, что мир входит в новую эру сотрудничества. На совместной пресс-конференции г-н Путин, в свою очередь, отдал дань уважения г-ну Блэру и - на фоне спекуляций, что Россия готова одобрить наращивание группировки вооруженных сил США на бывшей советской земле, - высказал свою сильную поддержку любой акции против Усамы бен Ладена (Osama bin Laden) и его террористической сети. В ходе одной из своих самых громких речей в поддержку военной акции г-н Путин также предупредил, что вину за любые потери среди гражданского населения Афганистана следует возложить не на Запад, а на террористов, которые управляют страной.
Г-н Блэр, который был первым западным лидером, посетившим г-на Путина с официальным визитом после его избрания на пост президента России в прошлом году, указал, что у него было восемь личных встреч с президентом Путиным и много телефонных бесед. "Я думаю, это очень хорошее доказательство не только крепнущих взаимоотношений между Великобританией и Россией, но также личных взаимоотношений, которые я высоко ценю, - сказал он. - Я считаю, что сегодня происходит нечто безгранично важное. "Холодная война" позади, и многие из трудностей прошлого можно отбросить в сторону. У нас есть реальная возможность построить новые взаимоотношения┘ Я считаю важным, чтобы мы сделали именно так, потому что у нас общие интересы и общие угрозы. Нам нужна Россия как партнер и друг".
Г-н Блэр заявил, что события 11 сентября (террористические акции в Америке - прим. пер.) еще больше подчеркнули настоятельную необходимость в глобальном сотрудничестве, особенно с бывшими противниками времен "холодной войны". "Тот факт, что сегодня Россия твердо стоит в едином строю с другими странами, в числе которых Соединенные Штаты Америки, все европейские страны и Великобритания, поддерживая их в борьбе с терроризмом, является живым свидетельством, очевидным доказательством изменившегося мира, в котором мы живем. Мы еще только начинаем получать выигрыш от этой новой роли. Мы должны укреплять наши связи на любом уровне".
Президент Путин сказал, что г-н Блэр вместе с Герхардом Шредером (Gerhard Schröder), канцлером Германии, были теми двумя политиками, которые способствовали изменению отношения Запада к России. "В результате Запад теперь имеет в лице России надежного партнера", - заявил он. Российский руководитель отверг предположения, что Запад не обратил внимания на его предупреждения о международном терроризме после взрывов в Москве, предположительно, организованных чеченскими сепаратистами. Г-н Путин сказал, что, по его мнению, любая военная акция может быть эффективной и приемлемой, и выразил убеждение, что США "сделают все возможное для того, чтобы предотвратить страдания и гибель невинного гражданского населения". Если такие жертвы все же будут, то вину за это следует возложить на Усаму бен Ладена и его последователей, добавил он. "Афганский народ уже страдает под пятой террористического режима, который был ему навязан. Наша основная цель - избавить афганский народ от этих страданий. Ясно, что террористы сделали афганцев заложниками".
