В Сирии началось голосование на референдуме о новой конституции. Сирийские власти надеются с помощью референдума сбить протестный накал, не ослабевающий с марта прошлого года.
Оппозиционные активисты называют референдум фарсом и призывают население бойкотировать голосование.
Новая конституция отменяет монополию правящей партии Баас и обещает многопартийную систему.
В проекте новой конституции опущено описание правящей партии Баас как «руководящей силы государства и сирийского народа».
В случае, если население примет новую конституцию, в стране в течение трех месяцев пройдут парламентские выборы, обещает сирийское руководство.
В разгар протестов сирийские власти подготовили свыше 13 тысяч участков для 14-миллионного населения.
Референдум во время протестов
Оппозиционные силы добивались перемен в конституции почти год назад, когда протесты в Сирии только набирали силу.
Сейчас, считают активисты, время для компромиссов прошло, и президент страны Башар Асад, которого они обвиняют в эскалации насилия, должен уйти.
Кроме того, активисты отмечают, что власти не соблюдали и старую конституцию, которая гарантировала свободу слова, право на мирные демонстрации и запрещала применение пыток.
В субботу по данным активистов, в результате обстрелов правительственными войсками погибли свыше 80 человек.
С марта 2011 года в Сирии продолжаются вооруженные столкновения между армией и оппозицией, требующей ухода президента Башара Асада.
С начала волнений, по данным правозащитных организаций, в Сирии были убиты более семи тысяч человек.
Доступ иностранных журналистов в Сирию строго ограничен, вследствие чего получить независимую оценку числа погибших за время конфликта не представляется возможным.
«Друзья Сирии»
Дипломаты уже несколько месяцев не могут найти выход из сложившейся ситуации. В начале февраля Россия и Китай во второй раз заблокировали принятие новой резолюции Совета Безопасности ООН о ситуации в Сирии.
В пятницу в Тунисе завершилась международная конференция группы «Друзья Сирии», призванной усилить давление на Асада.
По итогам конференции, в которой приняли участие порядка 60 государств и организаций, «Друзья Сирии» призвали к немедленному прекращению насилия и к вводу новых санкций в отношении режима президента Башара Асада.
В свою очередь сирийские активисты попросили у присутствующих оружия.
«Призываем к немедленному прекращению всех форм насилия в Сирии, что позволит обеспечить доступ гуманитарной помощи, и выступаем за принятие дополнительных санкций в отношении режима», - говорится в официальном заявлении участников встречи.
На встрече также было принято решение принять одну из лидирующих антиправительственных групп - Сирийский национальный совет - как «заслуживающий доверия» голос оппозиции.
