В ходе проходящих в администрации Обамы дебатов о том, стоит ли привлечь Владимира Путина к совместной работе или нужно относиться к нему как к изгою, верх в настоящее время одерживают сторонники привлечения. Критики и некоторые чиновники, впрочем, озабочены тем, что для российского президента теперь не составляет труда договориться о проведении укрепляющих его позиции встреч с лидерами Соединенных Штатов.
Во вторник госсекретарь Джон Керри направляется в Москву для участия в запланированной встрече с Путиным, и это будет второй визит с целью проведения переговоров с российским президентом с мая этого года. Кроме того, поездка госсекретаря США происходит после трех личных встреч между Путиным с президентом Бараком Обамой с сентября этого года. Некоторые противники поддержания контактов с Россией опасаются того, что Путин, на самом деле, использовал интервенцию в Сирии для того, чтобы получить место за дипломатическим столом переговоров, тогда как другие сомневаются в том, что этот диалог вообще может дать какой-то результат.
«Скептики продолжают оставаться скептиками, — отмечает Эвелин Фаркас (Evelyn Farkas), которая до этой осени была высокопоставленным сотрудником Пентагона, курировавшим политику в отношении России и Украины, и, в целом, настаивала на проведении более жесткой линии в отношении Москвы, чем та, которая была принята Белым домом. — «До сих пор нет никаких результатов от этих контактов».
Пока, как сообщают источники, Обама и Керри полагают, что цена взаимодействия с Россией является относительно низкой и что дискуссия — ее тон один высокопоставленный сотрудник администрации назвал «не теплым, но и не враждебным», и также «деловым» — в большей степени, чем замораживание отношений, способен обеспечить прогресс по таким спорным вопросам как Сирия и российская агрессия на Украине.
«Президент все время говорит о том, что он будет работать с Путиным, что он будет говорить с Путиным в том случае, когда мы, осознавая нашу ответственность, должны решить какой-то действительно важный вопрос относительно глобальной безопасности», — подчеркивает один высокопоставленный сотрудник администрации. Частые встречи с Путиным в настоящее время контрастируют с месяцами, последовавшими за аннексией Россией Крымского полуострова в марте 2014 года. В течение того периода Обама несколько раз говорил по телефону с Путиным, однако он подчеркнуто избегал личных встреч с ним.
Поддерживающие изоляцию чиновники считают, что Путин должен изменить свое агрессивное поведение перед встречей с Обамой. Они также надеются на то, что уклонение от контактов с ним будет способствовать уменьшению влияния этого самонадеянного русского на мировой арене.
Недавно представители возглавляемого Керри и настроенного на продолжение контактов лагеря заявили о том, что игнорирование Путина не изменит его поведение. Они также подчеркнули, что Соединенные Штаты в любом случае должны поддерживать контакт с Россией по вопросам глобальной безопасности.
«Нет сомнений в том, что российская военная интервенция в Сирии обеспечила русским место за столом переговоров» в возникающем сирийском мирном процессе, — отметил Эндрю Вайсс (Andrew Weiss), эксперт по России Фонда Карнеги за международный мир (Carnegie Endowment for International Peace), который при Билле Клинтоне был сотрудником Совета национальной безопасности. — Мы не можем хотеть подобного рода вещей. Путин создает факты, с которыми остальному миру теперь приходится считаться — в том числе Джону Керри«.
Керри в последний раз встречался с Путиным в середине мая во время своего посещения черноморского курортного города Сочи, где он провел несколько часов, обсуждая с российскими официальными лицами целый ряд вопросов, относящихся к безопасности. Пророссийские средства массовой информации оценили этот визит как свидетельство смягчения позиции администрации Обамы в отношении Путина.
Вайсс назвал визит на этой неделе госсекретаря США в Москву «классическим вариантом поведения Джона Керри». Вайсс также отметил, что американский дипломат «бросается в сирийскую дипломатию со всей силой и решительностью, как он это делал, добиваясь заключения иранской ядерной сделки или безуспешно пытаясь достичь урегулирования на Ближнем Востоке. Хотя он и предупреждал о том, что Соединенным Штатам может не хватить рычагов дипломатического влияния из-за осторожного подхода Обамы к вопросу о военном вмешательстве в разрешении сирийского конфликта.
В беседе с журналистами на прошлой неделе в Париже, Керри настаивал на том, что Россия «играет конструктивную и важную роль» в том, что касается достижения политического соглашения, способного положить конец гражданской войне в Сирии.
Однако американские официальные лица продолжают оставаться недовольными тем, что Путин, поддерживающий режим сирийского президента Башара Асада, продолжает наносить большую часть авиаударов по позициям повстанческих боевиков в Сирии, которые не связаны с Исламским государством, однако представляют собой более непосредственную военную угрозу для режима Асада.
Кроме того, они указывают на то, что Путин должен также выполнять условия соглашения, заключенного Россией с европейскими державами в феврале и направленного на окончание конфликта на Украине, разжигаемого пророссийскими сепаратистами, которым Москва оказывает помощь, предоставляя оборудование и личный состав. 31 декабря является конечным сроком реализации договора, известного как Минские соглашения, однако Россия далека от выполнения его положений, которые включают в себя вывод всех иностранных вооруженных сил с территории Украины, а также полное восстановление Киевом контроля над своей восточной границей.
Недавно в своей статье, опубликованной в журнале American Interest, Дэвид Крамер (David Kramer), сотрудник госдепартамента во время президентства Джорджа Буша-младшего, пожаловался на то, что «Керри, бегая за российскими лидерами… в очередной раз усиливает впечатление, сложившееся за все время работы администрация Обамы относительно того, что нам Россия нужна больше, чем Россия нуждается в нас».
Сотрудники администрации Обамы настаивают на том, что это не так и утверждают, что Путин загнан в угол в результате санкций, введенных после его аннексии Крыма, вмешательства на востоке Украины и его пока еще неубедительной интервенции в Сирии.
В своем сообщении по электронной почте Крамер также отметил, что Обама в своем январском докладе Конгрессу о положении в стране хвалился тем, что ему удалось изолировать Путина из-за его агрессии на Украине, однако после этого он уже несколько раз встречался с российским лидером, тогда как у него нашлось время всего лишь для одной короткой и внеплановой беседы с украинским президентом Петром Порошенко.
По словам уже упоминавшегося высокопоставленного чиновника администрации, Обама разделил на отдельные категории свой подход к Путину, и имеет с ним дело по тем вопросам, где возможно достижение соглашения, хотя по другим пунктам они занимают разные позиции. Этот чиновник указал на сотрудничество в недавнем прошлом между Обамой и Путиным: в сентябре 2013 года при вывозе химического оружия из Сирии, а также в июле нынешнего года при заключении ядерной сделки с Ираном, хотя они продолжали конфликтовать по другим вопросам.
Последние две встречи Обамы с Путиным были в значительно большей мере импровизированными, чем формальная двусторонняя встреча в ООН в сентябре этого года. По словам этого чиновника, в середине ноября на саммите группы G-20 в турецкой Анталии оба лидера «наткнулись друг на друга» во время общего завтрака «и согласились провести короткую беседу». В результате в холле шикарной гостиницы за небольшим столом состоялась 35-минутная беседа, в которой также приняли участие советник президента по национальной безопасности Сьюзан Райс и один из помощников Путина. На переданных телевизионных кадрах можно было заметить: Обама и Путин склонились друг к другу так близко, что их лица были на расстоянии всего около полуметра, и вид у них был весьма сосредоточенный.
На прошлой неделе Керри заявил, что основное внимание в Москве будет уделено сирийскому конфликту, в том числе попыткам добиться поддержки со стороны России мирного урегулирования конфликта между сирийским режимом и группировками повстанцев, а также отстранения Асада от власти. Путину теперь предстоит взять себя обязательства относительно сроков ухода Асада, что является основным требованием многих повстанческих группировок, а также таких внешних сил как Саудовская Аравия и Турция.
По словам Обамы, только политическое урегулирование, гарантирующее уход Асада, способно положить конец гражданской войне и изолировать Исламское государство (известное также как ИГИЛ и ИГИС), укрепившего свои позиции в результате сирийского конфликта. Соединенные Штаты готовы обсуждать переходный период для реализации мирного соглашения и проведения выборов, во время которого Асаду будет разрешено оставаться у власти, однако пока не ясно, как долго Обама будет готов терпеть продолжающееся правление Асада.
«Возможно, Керри хочет посмотреть Путину в глаза и сказать: «Шутки в сторону: Каков план отстранения Асада от власти? Вы предоставите ему дачу или что?», — сказала Фаркас (Многие наблюдатели считают, что Путин, возможно, предложит своему союзнику Асаду убежище, если этот сириец уйдет со своего поста).
Визит Керри проходит накануне запланированной на 18 декабря встречи, которую Соединенные Штаты пытаются организовать для сторон, участвующих в мирных переговорах по Сирии. На прошлой неделе целый ряд повстанческих группировок встретились в Саудовской Аравии и выбрали членов делегации для участия в любых возможных переговорах с режимом Асада, и Керри назвал это решение «важным шагом вперед». Однако реакция российского министра иностранных дел была скептической, и он выразил сомнение в том, что повстанцы, принимавшие участие в организованной саудовцами конференции, могут представлять оппозицию, а также выразил недовольство по поводу нахождения в их рядах «террористов». Асад в пятницу вновь заявил об отказе «вести переговоры с террористами», а это слово, как известно, он использует в отношении всех повстанческих группировок в своей стране.
Упомянутый американский чиновник подчеркнул, что Керри собирается затронуть вопрос об Украине, которую на прошлой неделе посетил вице-президент Джо Байден. Этот вопрос, судя по всему, будет непростым. По мнению европейских дипломатов, Европейский Союз уже на этой неделе может проголосовать за продление санкций в отношении России, введенных из-за Украины.
Путин обвиняет украинцев в невыполнении своих обязательств по договору. В своем недавнем интервью итальянской газете La Repubblica, российский министр иностранных дел Сергей Лавров подверг резкой критике продолжающееся давление Соединенным Штатов в этом вопросе. «Пока заместитель Обамы разъезжает по Европе и рекомендует продлить санкции против нас, не обращая внимания на то, как Киев ведет себя под давлением Запада, мы не сможем достичь какого бы то ни было взаимопонимания», — отметил Лавров в своем интервью.
Американские официальные лица признают, что поведение Киева не является безупречным. Однако, по их мнению, именно Россия и ее ностальгия по поводу своего статуса сверхдержавы являются главными препятствиями для достижения прочного мира и разрешения конфликта на восточной окраине Европы, жертвами которого уже стали более девять тысяч человек.
