Брюссель оказался в крайне унизительном положении из-за низких темпов вакцинации населения и сохраняющихся проблем с поставками вакцин. Причиной задержек стал чрезмерно затянутый процесс переговоров Евросоюза с производителями вакцин, в результате чего этот блок оказался в конце очереди за вакцинами сразу нескольких фармацевтических гигантов. Представители компании AstraZeneca заявили, что они не смогут обеспечить Евросоюз тем количеством доз, которые блок запрашивал, потому что Брюссель подписал контракт с этой компанией спустя несколько месяцев после Великобритании, а это значит, что Соединенное Королевство имеет преимущество в процессе распределения ограниченных поставок ее вакцины.
Глава компании Moderna тоже пожаловался на нерешительность Евросоюза в прошлом году, а затем в последнюю минуту объявил, что компания не сможет поставить то огромное количество доз, на которое блок изначально надеялся.
В январе в поставках вакцины Pfizer-BioNTech в страны Евросоюза тоже наблюдались задержки.
Пока руководство Евросоюза отчаянно пытается найти выход из положения, комментаторы задаются вопросом о том, может ли блок использовать вакцину, разработанную в России, — несмотря на сохраняющиеся трения в международных отношениях.
Венгрия, которая входит в состав Евросоюза, уже дала зеленый свет российской вакцине «Спутник V» и начала с Москвой переговоры по вопросу о ее поставках.
Представители Венгрии даже отправились в Пекин, чтобы обсудить вопрос о немедленной поставке миллиона доз вакцины китайской компании Sinopharm.
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан заявил, что обращение к России и Китаю стало единственным способом удовлетворить потребности его страны в вакцинах, учитывая «разочаровывающе» медленные поставки вакцины компании Pfzier.
Другое государство-член Евросоюза, Чешская Республика, тоже всерьез рассматривает российскую вакцину, которая позволит ей вырваться вперед в текущей гонке за вакцинами.
Министр здравоохранения Германии Йенс Шпан (Jens Spahn) уже намекнул, что Германия может последовать примеру этих двух стран и закупить «Спутник V».
Он сказал следующее: «Неважно, в какой стране производятся вакцины, если они безопасны и эффективны, они могут помочь нам справиться с пандемией». Однако многих тревожит то, как напряженность, сохраняющаяся в отношениях между Евросоюзом и Россией, может повлиять на доступ к «Спутнику V».
Напряженность в международных отношениях стала болезненно очевидной ранее в феврале, когда с визитом в Москву приехал верховный представитель Евросоюза по иностранным делам и политике безопасности Жозеп Боррель (Josep Borrell).
Комментируя свою поездку в Москву, Боррель сказал, что «удручающее состояние» отношений между Евросоюзом и Россией сохранялось на «низком уровне в течение нескольких лет» и еще больше ухудшилось после вынесения приговора политическому оппоненту президента России Владимира Путина Алексею Навальному.
В своем посте, обращенном к Евросоюзу, Боррель написал: «Агрессивно организованная пресс-конференция и высылка трех дипломатов Евросоюза во время визита свидетельствуют о том, что российские власти не хотели воспользоваться появившейся возможностью для более конструктивного диалога с ЕС».
Он продолжил: «Похоже, что Россия постепенно отдаляется от Европы и рассматривает демократические ценности как экзистенциальную угрозу». Он также добавил, что российская вакцина может принести пользу человечеству, хотя до сих пор неясно, готов ли он поддержать применение «Спутника V» в Евросоюзе.
Бывший чиновник из Вашингтона и комментатор Питер Раф (Peter Rough) рассказал в интервью Express.co.uk, что он изучал вопрос о том, как любые усилия вакцинной дипломатии могут сойти на нет из-за сохраняющихся политических трений. По его словам, поездка Борреля в Москву оказалась «катастрофой», а пресс-конференция поставила его в особенно неловкое положение. Раф продолжил: «В настоящее время отношения между Россией и Евросоюзом можно назвать в лучшем случае деловыми. Надежды на перезагрузку нет». «Я буду удивлен, если в конце концов Евросоюз получит российскую или китайские вакцины», — подытожил Раф.
Действительно, «Спутник V» расколол международное сообщество. Украина, к примеру, запретила эту вакцину и назвала ее «гибридным оружием», которое Россия может использовать против Украины. Между тем источники в Еврокомиссии сообщили EURACTIV.com: «Пока она [российская вакцина] не рассматривается. Чтобы участвовать в программе вакцинации в Евросоюзе производители должны обладать производственными мощностями на территории Евросоюза, чтобы мы могли гарантировать свою независимость».
Однако этот источник отметил, что российская вакцина не будет политическим вопросом, если она получит одобрение Европейского агентства по лекарственным средствам.
Мельхиор Щепаник (Melchoir Szcepanik), аналитик из Польского института международных отношений, объяснил: «Если бы Европейское агентство по лекарственным средствам одобрило российскую вакцину, чтобы ее можно было применять в странах блока, это стало бы для России важным репутационным успехом, и Россия практически наверняка попыталась бы каким-то образом преобразовать его в конкретную выгоду».
