«Это не твой день рождения, а Иисуса».
Эту фразу однажды спокойно произнес мой дед Ральф Кехендерфер, а потом ее из года в год повторяли другие члены семьи. Ральф был человеком сдержанным и добрым, но свое мнение он высказывал прямо и без обиняков. Он никогда не пропускал никаких мероприятий и торжеств, в которых принимали участие его четверо детей. Более того, он даже разрешал им прогуливать уроки, если предстояла знатная рыбалка: и они проводили целый день у ручья, уплетая припасенные овсяное печенье и сыр.
Но когда наступало Рождество, все было совсем иначе, и к нам относились по-другому.
Дед был голландцем из Пенсильвании, и в нем было нечто такое, что отчетливо выдавало в нем амиша (амиши - консервативное направление протестантства, отличаются строгим и буквальным толкованием Библии, простотой быта и стремлением к изолированности – прим. перев.). Почтенный, с чувством собственного достоинства и уважаемый человек – он хранил все секреты своего маленького городка в Южной Дакоте. Будучи служащим железнодорожного депо, в 20-30-е годы он работал в городке телеграфистом, поэтому знал содержание всех телеграмм, которые люди отправляли и которые получали.
И хотя он не разделял безумного увлечения рождественскими приготовлениями и ажиотажа по поводу подарков, ему нравилось этот праздник отмечать.
Зал ожидания в депо был самым большим помещением в городке, поэтому каждый год там устраивали чудесные торжества – с угощениями, музыкой и настроением, которые приносили с собой все жители городка.
Я очень благодарна деду, что эта простая фраза стала частью наших семейных традиций. И если другие суетятся в поисках подарков для близких и не очень близких людей, то большинство из нас заняты украшением своих домов или организацией маленьких (а иногда и больших) торжеств. Под нашей елкой нет особых подарков и много свободного места, зато наш дом заполнен друзьями и охвачен праздничным настроением.
Мы с мужем начали воспитывать наших детей с раннего возраста – мы учили их не ждать особых чудес и подарков. В Рождественские праздники на распаковывание подарков в нашей семье уходит совсем чуть-чуть времени – ведь этих подарков совсем не много, они небольшие, но тщательно продуманные.
И теперь, когда наши дети выросли, мы просто даем им немного денег – добавляем к тому, что они копят на какую-нибудь важную покупку. А еще мы иногда дарим самодельную открытку за что-то особенное, сделанное для семьи.
Один раз, когда они были маленькими, мы повели их в хороший французский ресторан. Это было для них таким знаменательным событием и произвело на них такое сильное впечатление, что они запомнили этот случай и постоянно о нем вспоминают.
Я только что заказала столик в том же самом ресторане и уверена, что воспоминания об этом предстоящем ужине будут жить в их сердцах гораздо дольше, чем те ощущения, которые можно было бы испытать, разворачивая подарок из-под елки.
