Госсекретарь имел в виду растущее влияние Китая и, в меньшей степени, России в Латинской Америке. Он отметил, что Китай в последние годы стал крупнейшим торговым партнером Бразилии, Аргентины, Чили и Перу, подвинув США с ведущих позиций. Администрация Трампа также обеспокоена растущим политическим влиянием Китая в регионе. За последние четыре года Председатель КНР Си Цзиньпин (Xi Jinping) совершил уже три официальных визита в Латинскую Америку. Многие президенты латиноамериканских стран также посетили Китай с ответными визитами. Китай и латиноамериканские страны провели несколько встреч на уровне министров иностранных дел и глав других министерств. В январе в Сантьяго-де-Чили прошла очередная встреча правительственных делегаций Латинской Америки и Китая.
Заявление Тиллерсона нужно воспринимать всерьез. Госсекретарь США хотел донести простую мысль, что Латинской Америке не следует впадать в зависимость от новых влиятельных союзников. Лучше продолжать зависеть от Соединенных Штатов. Для этого латиноамериканским правительствам следует упрочить свое сотрудничество с Вашингтоном. В своем выступлении госсекретарь упомянул «доктрину Монро» («Америка для американцев»), как будто на дворе 19-й век. Его предшественник из администрации Обамы, Джон Керри (John Kerry), еще в 2013 году заявил, что эпоха «доктрины Монро» ушла в прошлое, а США теперь рассматривают страны Латинской Америки как равных себе геополитических партнеров и строят отношения с ними на принципах взаимоуважения. «Доктрина Монро» вызывает в регионе не самые приятные воспоминания: Вашингтон неоднократно использовал ее как предлог для вмешательства во внутренние дела Латинской Америки и стран Карибского бассейна. США действовали исключительно в собственных интересах, почти всегда продиктованных запросами американский компаний.
Но представления администрации Трампа о ситуации в регионе отличаются от реального положения вещей. Речь Тиллерсона стала своеобразным посланием странам региона после того, как США приняли решение о выходе из Договора о Транстихоокеанском партнерстве (документ был разработан при президенте Обаме для противостояния растущему влиянию Китая в Азиатско-тихоокеанском регионе). Однако 23 января 2018 года 11 стран-участниц договора во главе с Японией, Канадой и Австралией при поддержке трех латиноамериканских государств — Чили, Мексики и Перу, — приняли решение продолжить сотрудничество без участия США. Это яркое свидетельство падения авторитета администрации Трампа.
Возможно, госсекретарь Тиллерсон еще не знает, но согласно данным Всемирного банка Китай с 2016 года является крупнейшей экономикой мира по паритету покупательной способности (19,8 триллионов долларов). Китай опережает по этому показателю общеевропейскую (18,6 триллионов долларов) и американскую экономику (17,2 триллиона долларов). Сотрудничество с таким крупнейшим торговым партнером как Пекин сулит региону самые крупные инвестиции, серьезные финансовые потоки и технологии для инфраструктуры и промышленного комплекса Латинской Америки.
Отрадно, что в данный момент у Латинской Америки есть альтернатива в выборе экономических партнеров. Вызывает сожаление, что из-за недальновидной и некомпетентной политики своего лидера США, возможно безвозвратно, теряют завоеванные позиции. Совершенно очевидно, что только опора на собственные силы поможет Латинской Америке решить проблемы бедности, неравенства и отсталой экономики. Эти трудности регион сможет победить, только преодолев зависимость от экспорта природных ресурсов, которые сейчас поставляются узкому кругу исключительных покупателей.